Las últimas 24 horas han traído una andanada de rumores relacionados con Brandon Aiyuk. Los San Francisco 49ers finalmente parecen más propensos a cambiarlo después de una larga espera, y los Steelers han estado entre los equipos en la mezcla para un intercambio, según varios informes. Cabe destacar que Adam Schefter dijo que no espera que Pittsburgh sea el destino final de Aiyuk, mientras que Ian Rapoport de NFL Network informa que los Steelers todavía están en las negociaciones de intercambio. Con lo fluida que ha sido esta situación durante toda la temporada baja, no se puede descartar nada hasta que finalmente se llegue a un acuerdo. Eso deja a Van Jefferson, el actual WR No. 2 de los Steelers, en una situación interesante.
En este momento, Jefferson tiene una buena oportunidad para desempeñar un papel importante en la ofensiva, pero eso podría cambiar de manera importante si Aiyuk fuera adquirido. Entonces se convertiría en el principal suplente externo de Aiyuk y George Pickens y vería una reducción significativa en su tiempo de juego.
Después de la práctica del martes, se le preguntó a Jefferson si anticipa que se adquiera un receptor para reforzar el cuerpo de receptores de pases de los Steelers.
«Quiero decir, no lo sé. Solo vine a jugar a la pelota», dijo Jefferson en un video publicado por Chris Adamski de TribLive en X“Al final del día, como dije, no estoy en esas posiciones para tomar esas decisiones, y ni siquiera sé lo que están pensando. Así que, al final del día, solo estoy aquí para practicar. Ganarme la confianza de mis compañeros de equipo, ganarme la confianza de mis entrenadores y dejar que las cosas sucedan como tienen que suceder… Solo estoy aquí para jugar”.
Jefferson ha estado muy impresionante durante el campamento de entrenamiento, mostrando una fuerte conexión con Justin Fields. Según las estadísticas del campamento de Alex Kozora durante los primeros 10 días, Jefferson ha atrapado 17 de sus 18 pases para 202 yardas y cuatro touchdowns. Ese es el mejor porcentaje de recepciones del campamento para cualquiera que haya sido el objetivo seis o más veces.
Ha asumido la rutina posterior a la práctica de Antonio Brown de atrapar 300 balones de la máquina JUGS. Según todos los informes, ha lucido mucho mejor de lo esperado. Si bien han pasado algunos años desde que produjo al nivel de un WR2, lo ha hecho en el pasado. Durante la carrera al Super Bowl de Los Angeles Rams en 2021, Jefferson registró 802 yardas y seis touchdowns en 50 recepciones y otras 102 yardas en nueve recepciones en los playoffs. También debe tenerse en cuenta que estuvo con Arthur Smith y los Atlanta Falcons la temporada pasada y apenas fue utilizado. En 12 juegos, tuvo solo 101 yardas recibidas y 12 recepciones.
El ala cerrada Pat Freiermuth también intervino en los rumores de intercambio. Repitió un mensaje similar al de Jefferson, pero señaló: «Tenemos confianza en lo que tenemos ahora», según Aaron Becker de Yardbarker en X.
