Las palabras sobre Wei fueron especialmente duras. Dijo que había “traicionado la confianza del partido y del pueblo”. [Central Military Commission]contaminó gravemente el ambiente político de los militares y causó gran daño a la causa del partido, a la defensa nacional y a la construcción militar, así como a la imagen de sus altos dirigentes”.
Aún no ha terminado
Pero todavía quedan muchos casos sin resolver, muchos de los cuales involucran a oficiales militares que fueron promovidos cuando Xi estaba al mando.
Los analistas dicen que la campaña está lejos de terminar, y señalan factores como la corrupción desenfrenada en el ejército antes de que Xi asumiera el poder, la enorme cantidad de dinero que se gasta en modernizar las armas y la cultura «insular» del EPL como el brazo armado del partido.
Wu Guoguang, investigador principal sobre política china en el Centro de Análisis de China del Instituto de Política de la Sociedad Asiática, dijo que «todavía podría haber mucha gente que no conocemos y que ya está bajo investigación» y que habrá más.
En un seminario web celebrado en julio, Wu mencionó los cambios en la membresía del Comité Central en su tercer pleno. Dijo que el comisario político adjunto de la Fuerza de Cohetes del EPL, Ding Xingnong, un miembro suplente sin derecho a voto, no fue nombrado miembro de pleno derecho a pesar de que era el siguiente en la sucesión según la constitución del partido en función de su rango y el número de votos de los delegados.
Wu dijo que eso podría indicar que Ding “también podría estar involucrado en corrupción”. Agregó que las investigaciones políticas en curso en el ejército podrían ser “más amplias y más serias” de lo que se ha anunciado hasta ahora.
‘Sobornos para ascender en la jerarquía’
Los analistas han señalado la cultura “insular” de los militares como un problema.
Esto se debe a que el EPL tiene su propio sistema de combatientes anticorrupción, auditores, fiscales y tribunales, y podría ser parte de lo que está en la raíz de la corrupción dentro del ejército, según Brian Hart, miembro del China Power Project en el Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales, un grupo de expertos de Washington.
“El EPL siempre ha tenido problemas especiales con la corrupción porque es un pilar un tanto singular e insular del sistema de partidos”, afirmó. “También hay incentivos intensos dentro del EPL para usar sobornos para ascender en las filas”.
Hart dijo que la corrupción seguía siendo un obstáculo importante para las ambiciones de Xi de fortalecer el ejército y podría amenazar la preparación para el combate del EPL.
En los primeros días de Xi en la lucha contra la corrupción militar, los principales sospechosos –Xu Caihou y Guo Boxiong, ex miembros del Politburó y vicepresidentes de la CMC– fueron acusados de aceptar sobornos a cambio de ayudar a otros a conseguir ascensos. Xu murió de cáncer en 2015 mientras esperaba el juicio. Guo fue condenado a cadena perpetua al año siguiente.
Un informe de 2015 publicado en el diario gubernamental China Youth Daily sobre la corrupción en el ejército afirmaba que se compraban ascensos y que el coste se determinaba en función del rango. Un comandante del ejército dijo que había dado a Xu 20 millones de yuanes (2,77 millones de dólares) en sobornos para conseguir un ascenso, según el informe.
También se expresaron inquietudes acerca de que se están otorgando roles de liderazgo a personas que no tienen la experiencia para comandar, y acerca de que se están desperdiciando fondos y no se están utilizando para comprar armas avanzadas o mantener las fuerzas armadas, lo que podría afectar la preparación para el combate del EPL.
«Si no tomamos medidas enérgicas contra estos casos de corrupción, ¿en qué se convertirán nuestras fuerzas armadas?», dijo Luo Yuan, un general retirado.
Este no es un problema que Xi pueda resolver simplemente con unas cuantas purgas: se necesita tiempo para lograr un cambio profundo y duradero.
Hart señaló que Xi tiene un margen político significativo para nombrar a las personas que quiere para puestos clave, pero todavía está limitado a los oficiales de alto rango que han ascendido en el sistema.
“Dado que la corrupción es endémica desde hace mucho tiempo en ese sistema, algunas de las personas que Xi elija estarán contaminadas por la corrupción”, afirmó. “Este no es un problema que Xi pueda resolver simplemente con unas cuantas purgas: se necesita tiempo para lograr cambios profundos y duraderos en burocracias tan extensas como esta”.
Acumulación rápida
En el anuncio de junio, el ex jefe de defensa Li fue acusado de aceptar y también de ofrecer sobornos, lo que según los analistas podría sugerir que intentó sobornar a alguien de mayor rango en el ejército.
Li fue destituido como ministro de Defensa en octubre, dos meses después de que fuera visto en público por última vez y tras apenas siete meses en el cargo. Li, un ingeniero que pasó décadas trabajando en un centro de lanzamiento de satélites y cohetes, había trabajado en la unidad de desarrollo de equipos militares. El anuncio de junio también alegó que había “contaminado” ese sector.
Hart dijo que la velocidad de la modernización militar probablemente haya creado más oportunidades e incentivos para que los oficiales participen en actos de corrupción.
“Cuando se acumulan fuerzas a un ritmo tan rápido, es inevitable que haya corrupción, especialmente en áreas relacionadas con la adquisición de equipos”, afirmó. “Es un área que ha sido un blanco clave de recientes escándalos de corrupción de alto perfil”.
Los presupuestos militares anuales de China se han mantenido aproximadamente en el mismo nivel en los últimos años, mientras el país intenta alcanzar a Estados Unidos, incluso mientras el resto del sistema de partido-estado se aprieta el cinturón en medio de una desaceleración económica.
Zeng Zhiping, abogado de Jiangsu y experto en derecho militar, dijo que la gobernanza del EPL debería integrarse en el marco del sistema legal nacional para que haya una evaluación externa.
“La luz del sol es la mejor droga contra la corrupción”, afirmó, añadiendo que sólo una pequeña parte del ejército necesita mantenerse en alto secreto.
“Si el público puede verte, naturalmente se restringen tus acciones”, dijo Zeng. “Tiene que haber transparencia en lugar de estar tan estrictamente vigilada”.
¿Un agarre más fuerte?
Aunque algunos analistas han señalado las purgas y los escándalos de corrupción de los últimos años como una señal de debilidad en el ejército y el control de Xi, otros dicen que está en una posición más fuerte que los líderes anteriores.
Un ejemplo fue el vuelo de prueba sorpresa que realizó el EPL de su primer avión de combate furtivo, el J-20, durante un viaje a Pekín del entonces secretario de Defensa de Estados Unidos, Robert Gates, en 2011. Gates vio que Hu estaba tan aturdido como él por la noticia, y los funcionarios militares estadounidenses lo interpretaron como una señal del débil control de Hu sobre el EPL.
El control de Xi sobre el ejército ha sido mucho más estricto, según James Char, investigador de la Escuela de Estudios Internacionales S. Rajaratnam de la Universidad Tecnológica de Nanyang en Singapur.
«El control de Xi Jinping sobre el EPL es más fuerte que el de cualquiera de sus predecesores (incluso Mao Zedong) si observamos las reformas que ha podido efectuar en todo el EPL desde finales de 2015», dijo.
Esas reformas han cambiado toda la estructura de mando del ejército, poniendo fin a décadas de dominio del ejército.
Char también destacó la decisión de Xi de reducir el número de miembros de la Comisión Militar Central de 11 a siete.
“Las últimas purgas de personal no deben confundirse con un signo de debilidad por parte del presidente del CMC”, dijo Char.
Pero dijo que los problemas estructurales detrás de la corrupción en el ejército persistían.
“Es poco probable que el fenómeno de la mala conducta militar desaparezca mientras China siga siendo un partido-Estado y en ausencia de controles y equilibrios externos plenamente desarrollados sobre el EPL”, afirmó.
Información adicional de Hayley Wong
