La policía de Kenia utilizó gases lacrimógenos contra los manifestantes en Nairobi el jueves, mientras el presidente William Ruto presentaba su nuevo gabinete.
Las manifestaciones, encabezadas por activistas que piden la dimisión de Ruto, continuaron a pesar de sus recientes cambios en el gabinete y la eliminación de los aumentos de impuestos previstos.
La marcha Nane Nane, llamada así por el número ocho en suajili y que se llevará a cabo el 8 de agosto, surge tras semanas de protestas que comenzaron pacíficamente en junio pero que luego se tornaron violentas. Los disturbios comenzaron a raíz de una controvertida propuesta fiscal que aumentaría los impuestos en un contexto de elevados costos de vida.
Los manifestantes irrumpieron en el parlamento el 25 de junio cuando sus miembros votaron para aprobar el proyecto de ley, que posteriormente fue rechazado por Ruto.
La Comisión Nacional de Derechos Humanos de Kenia dice que más de 50 personas han muerto desde que comenzaron las protestas.
El jueves, muchos comercios de Nairobi cerraron sus puertas y el transporte público se vio afectado. La policía instaló barricadas y utilizó gases lacrimógenos para expulsar a los manifestantes del distrito financiero de la ciudad.
Algunos manifestantes gritaron “Ruto debe irse” durante los enfrentamientos con la policía antidisturbios, según Reuters.
Ruto respondió a las protestas despidiendo a la mayoría de su gabinete el mes pasado, y sólo mantuvo en su cargo al ministro de Asuntos Exteriores. Luego incorporó a miembros de la oposición a su gabinete, pero los activistas criticaron la medida como una maniobra corrupta y siguieron pidiendo su dimisión.
También exigen más reformas para combatir la corrupción y mejorar los servicios públicos.
Ruto defendió su nuevo gabinete, diciendo que muestra unidad nacional y que atenderá las demandas de los manifestantes. Ha prometido examinar las quejas sobre el comportamiento de la policía durante las protestas, pero en general apoya sus acciones.
Ruto instó a los kenianos a esperar hasta las elecciones de 2027 para que se produzca el cambio, subrayando su compromiso con el estado de derecho.
Las protestas, organizadas principalmente en línea y sin líderes oficiales, han causado distintos niveles de perturbación en las principales ciudades. Grupos de la sociedad civil y la Law Society of Kenya han pedido respeto por los derechos humanos durante las protestas e instado a la policía a evitar el uso de vehículos sin distintivos y agentes no uniformados.
Parte de la información para este informe proviene de The Associated Press y Reuters.
