Rappler califica la decisión de revocar la orden de cierre como una «reivindicación después de ocho años tortuosos de acoso».
Un tribunal filipino ordenó al regulador corporativo del país que restablezca la licencia de Rappler, un sitio de noticias cofundado por la premio Nobel Maria Ressa, una destacada crítica del ex presidente Rodrigo Duterte.
Ressa y Rappler han estado luchando contra múltiples casos judiciales presentados durante la administración de Duterte.
El Tribunal de Apelaciones, en una decisión fechada el 23 de julio pero divulgada a los medios recién el viernes, revocó un fallo anterior de la Comisión de Bolsa y Valores de Filipinas (SEC) que había ordenado el cierre de Rappler.
En 2018, la SEC rescindió la licencia operativa de Rappler por violar las restricciones de participación extranjera en los medios nacionales cuando vendió los derechos de depositario a una entidad extranjera. La decisión se confirmó en 2022, días antes de que Duterte dejara el cargo.
El tribunal de apelaciones dijo que la SEC “actuó con grave abuso de discreción” al revocar el certificado de constitución de Rappler.
El sitio de noticias acogió con satisfacción la decisión y dijo que “la última de una serie de victorias judiciales para Rappler es un recordatorio muy necesario de que la misión del periodismo puede prosperar incluso en la línea de fuego: decir la verdad al poder, mantener la línea, construir un mundo mejor”.
Rappler también dijo en su declaración que “es una reivindicación después de ocho años tortuosos de acoso. La CA fue inequívoca en su rechazo a la orden de cierre de la SEC de 2018, declarándola ‘ilegal’ y un ‘grave abuso de discreción’”.
Rappler continuó operando aunque apeló la orden de la SEC.
Según la Constitución, la inversión en medios de comunicación está reservada a los filipinos o a las entidades controladas por ellos. El caso surgió a raíz de una inversión realizada en 2015 por la empresa estadounidense Omidyar Network, creada por el fundador de eBay, Pierre Omidyar.
Rappler había argumentado anteriormente que Omidyar Network era un inversor silencioso. Omidyar luego transfirió su inversión en Rappler a los administradores locales del sitio para evitar los esfuerzos de Duterte por cerrarlo.
Carlos Conde, investigador de Human Rights Watch, dijo que “la justicia y el sentido común han prevalecido” y calificó la decisión del tribunal como “muy esperada”.
Ressa se encuentra actualmente en libertad bajo fianza tras ser condenada en 2020 en un caso de difamación cibernética. Ha apelado la decisión ante el máximo tribunal del país. Anteriormente había sido absuelta de cinco cargos gubernamentales de evasión fiscal.
También enfrenta la posibilidad de una sentencia máxima de 15 años de cárcel si es declarada culpable en un caso separado derivado de la inversión de Omidyar.
