Un sheriff de Illinois que contrató al agente acusado de la muerte de Sonya Massey anunció el viernes que se jubilaría, cinco semanas después de que el agente disparara fatalmente a la mujer negra de 36 años en su casa.
El sheriff del condado de Sangamon, Jack Campbell, que ganó el cargo en 2018, dijo que la política impedía su eficacia como sheriff y sugirió que él y su familia habían recibido amenazas de muerte. Campbell, un veterano del departamento con 30 años de experiencia, había dicho anteriormente que «no tenía intención de dimitir».
“Debemos honrar la vida de Sonya Massey y asegurarnos de que nadie más sea víctima de una acción tan trágica y sin sentido. Esa ha sido mi sincera misión desde ese fatídico día”, dijo Campbell en un comunicado. “Pero ha quedado claro que el clima político actual ha hecho que me resulte casi imposible continuar con eficacia en mi función”.
Campbell, un republicano de 60 años, dijo que dejaría su cargo a más tardar el 31 de agosto.
El gobernador demócrata JB Pritzker exigió esta semana que Campbell se hiciera a un lado, diciendo que no había respondido a las preguntas sobre cómo Sean Grayson llegó a ser diputado en el condado del centro de Illinois donde se encuentra la capital del estado, Springfield. Grayson, de 30 años, fue despedido tras ser acusado de asesinato y otros cargos por el asesinato de Massey el 6 de julio.
Anteriormente, el padre de Massey, James Wilburn, calificó a Campbell de “vergüenza” y le pidió que renunciara.
Grayson, que es blanco, se declaró inocente de los cargos de asesinato en primer grado, agresión agravada con arma de fuego y mala conducta oficial. Se encuentra detenido sin derecho a fianza en la cárcel del condado de Menard. Su abogado defensor se ha negado a hacer comentarios sobre el caso.
Las autoridades dijeron que después de que Massey llamó al 911 para denunciar a un presunto merodeador, dos agentes fueron a su residencia en Springfield, a unas 200 millas al suroeste de Chicago.
El video de la cámara corporal del sheriff publicado el 22 de julio confirmó el relato anterior de los fiscales sobre el tenso momento en que Grayson le gritó a Massey desde el otro lado de la encimera de la cocina que dejara una olla con agua caliente. Tras la orden de Grayson de retirar la olla de agua de la estufa, ella dijo: «Te reprendo en el nombre de Jesús». Grayson luego sacó su pistola de 9 mm y le gritó que soltara la olla antes de disparar tres veces, golpeándola debajo del ojo izquierdo, según los hallazgos de la autopsia.
Cuando despidieron a Grayson, Campbell dijo que era evidente que el agente “no actuó como estaba capacitado ni de acuerdo con nuestros estándares”.
Campbell asistió a una sesión de escucha con miembros de la comunidad el 29 de julio, pidiendo perdón a la familia Massey y diciendo: «No ofrezco excusas».
Los registros policiales de Illinois muestran que la carrera policial de Grayson comenzó en 2020, con seis trabajos en cuatro años.
Hace una década, fue expulsado del ejército por la primera de dos condenas por conducir ebrio en las que tenía un arma en su coche, según las autoridades. Fue condenado de nuevo por conducir bajo los efectos del alcohol menos de un año después.
Los expertos en aplicación de la ley dicen que esas condenas, más su historial laboral anterior, deberían haber planteado serias dudas cuando el departamento del sheriff del condado de Sangamon lo contrató en mayo de 2023.
Fue disciplinado mientras era agente del condado de Logan, al norte de Springfield, por no seguir la orden de un superior de detener una persecución a alta velocidad, una indiscreción de la que Campbell dijo que no se enteró cuando solicitó una referencia del condado de Logan. Pero no hay evidencia de que lo obligaran a dejar ninguno de esos trabajos.
Después de la promoción del boletín
“Este hombre [Grayson] “Nunca debió haber tenido una placa”, dijo Wilburn. “Y nunca debió haber tenido un arma. Nunca se le debió haber dado la oportunidad de matar a mi hijo”.
El pedido de Wilburn para el trabajo de Campbell fue seguido por el de varios demócratas en la junta del condado dominada por el Partido Republicano y luego por el de Pritzker, quien afirmó que Campbell no había sido franco con las respuestas sobre la contratación de Grayson, qué reformas planeaba implementar y por qué no se había reunido con la familia Massey.
“Sólo quiero saber y él no ha estado dispuesto a responder a las preguntas. Si hubiera estado dispuesto a hacer estas cosas, entonces habría actuado. Ha tenido un mes”, dijo Pritzker. “Habría habido mucha menos frustración, quizás mucha más sensación de seguridad. Pero el sheriff no hizo nada de eso”.
La oficina de Campbell reservó un sitio web exclusivamente para preguntas sobre el incidente, donde se publicaron el expediente personal de Grayson, el audio de las llamadas al 911, los informes de campo de los agentes del 6 de julio y otros documentos solicitados por el público. Dijo que se había puesto en contacto con los intermediarios de la familia Massey para pedirles reunirse con ellos en cuatro ocasiones, pero que no habían aceptado ninguna.
Marc Ayers, un miembro demócrata de la junta del condado que buscó la salida de Campbell, dijo en una declaración que la junta «debe implementar reformas audaces para brindar mayor responsabilidad y transparencia» a la oficina del sheriff.
“Invito a la comunidad a sanar y unirse mientras luchamos por la justicia no solo para Sonya Massey, sino para todos los residentes del condado de Sangamon”, dijo Ayers.
Campbell trabajó para la oficina del sheriff durante más de 24 años como ayudante antes de jubilarse en 2016. Se postuló sin éxito para sheriff en 2014, pero ganó cuatro años después.
Se envió un mensaje por correo electrónico solicitando comentarios a Ben Crump, el abogado de derechos civiles que representa a la familia Massey.
Si es declarado culpable, Grayson enfrenta penas de prisión de 45 años a cadena perpetua por asesinato, de seis a 30 años por agresión y de dos a cinco años por mala conducta.
