Las activistas por los derechos de las mujeres salieron a las calles en todo Irak el jueves para protestar contra los cambios a la legislación que podrían consagrar el sectarismo en las relaciones familiares y abrir la puerta al matrimonio infantil.
Las manifestaciones fueron organizadas por la Coalición 188, un grupo de ONG, políticos y activistas que se oponen a modificar la Ley del Estatus Personal, también conocida como Ley Nº 188, aprobada por primera vez en 1959.
Se planearon protestas en Bagdad, Basora, Dhi Qar, Babil, Diwaniyah, Kirkuk y Najaf, a medida que aumentaba la preocupación por las enmiendas, que han sido fuertemente promovidas por el Marco de Coordinación, una coalición de partidos chiítas conservadores que forman el bloque más grande en el parlamento.
Hombres y mujeres se reunieron en la plaza Tahrir de Bagdad el jueves por la noche, portando pancartas que decían «No hay ningún versículo coránico que le quite la custodia a la madre», así como «No al matrimonio de menores» y «No soy un esclavo, soy libre».
Inas Jabbar, miembro de la junta directiva de la Red de Mujeres Iraquíes y miembro de la Coalición 188, dijo que alrededor de 500 mujeres y hombres se manifestaron en la Plaza Tahrir.
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«Los manifestantes en la provincia de Najaf fueron golpeados por grupos de línea dura que estaban de acuerdo con las enmiendas», dijo a Middle East Eye.
Jabbar describió la respuesta a los llamados a protestar de la Coalición 188 como «excelente», especialmente teniendo en cuenta que activistas como ella a menudo enfrentan amenazas de violencia.
Según un borrador del proyecto de ley, que tuvo su primera lectura el lunes, los cambios requerirían que una pareja musulmana elija la secta sunita o chiíta al concluir un contrato matrimonial.
Pueden entonces elegir esa secta para que los represente en «todos los asuntos de estatus personal» en lugar del poder judicial civil.
Aunque la cuestión del matrimonio infantil no se aborda directamente en las enmiendas, versiones anteriores Las propuestas del proyecto de ley -normalmente archivadas tras la protesta pública- han sido más explícitas y los expertos legales han advertido que podría permitirse bajo la jurisprudencia Jaafari, una interpretación de la ley religiosa seguida por algunos chiítas.
Muchos matrimonios iraquíes son no registrado y llevadas a cabo por personalidades religiosas, lo que las hace ilegales según la actual Ley del Estatuto Personal iraquí.
Según la ONU, el veintidós por ciento de los matrimonios no registrados involucran a niñas menores de 14 años.Propuso enmiendas que podrían permitir que esos matrimonios fueran legitimados por el Estado.
«Las modificaciones propuestas nos hacen retroceder siglos: la Ley del Estatus Personal iraquí es una de las mejores leyes de la región», afirmó Jabbar.
«Por lo tanto, si se aprueban las enmiendas esto significa que estamos en el camino de abandonar la identidad nacional hacia códigos sectarios, lo que atenta contra el tejido social».
‘Constantes de la Sharia’
La semana pasada, el Marco de Coordinación insistió Las enmiendas eran constitucionales y «no contradecían las constantes de la Sharia y los fundamentos de la democracia».
Raad al-Maliki, el diputado que propuso el proyecto de ley, también ha rechazado las afirmaciones de que el proyecto de ley reduciría la edad mínima para contraer matrimonio, calificándolas de «mentiras inventadas por algunos por odio a aplicar las disposiciones de la ley de Dios a quienes las quieren».
La ley de 1959 fue aprobada bajo el gobierno de Abdul-Karim Qasim, un nacionalista de izquierda que introdujo una serie de reformas progresistas, incluidos mayores derechos para las mujeres.
Sin embargo, desde la invasión de Irak liderada por Estados Unidos en 2003, los partidos políticos iraquíes de derecha han intentado revertir estos derechos.
Las versiones anteriores del proyecto de ley incluían normas que impedían a los hombres musulmanes casarse con mujeres no musulmanas, legalizaban la violación marital y prohibían a las mujeres salir de casa sin el permiso de su marido.
La última versión es considerablemente menos explícita, pero los activistas temen que su aprobación permita a las autoridades religiosas introducir estas reglas a través del establecimiento del código del estatus personal.
El proyecto requiere que los poderes públicos chiítas y sunitas presenten un «código de resoluciones legales» al parlamento seis meses después de ratificar las enmiendas, estipulando que el código chiíta se basará en la jurisprudencia Jaafari.
«Con esta enmienda, todos los matrimonios deben registrarse como suníes o chiíes. Por lo tanto, la división sectaria entra en todos los hogares», dijo Yanar Mohammed, presidente de la Organización para la Libertad de las Mujeres en Irakotro grupo dentro de la Coalición 188.
«Además, los tribunales civiles que tramitan casos de matrimonio y divorcio pueden quedar obsoletos y ya no defenderán los derechos de las mujeres a la pensión alimenticia, la custodia de los hijos u otros derechos».
Mohammed dijo a MEE que el Marco de Coordinación y sus aliados estaban tratando de imponer estas leyes «arcaicas» a los iraquíes como una distracción de sus propios fracasos, incluida la «enorme corrupción».
Tamara Amir, otra miembro de la Coalición 188, también advirtió que los cambios tendrían un «impacto profundamente negativo en los derechos y el bienestar de las mujeres y los niños en Irak».
A diferencia de los intentos anteriores de aprobar estas reformas, Amir dijo a MEE que cree que el gobierno actual, liderado por el Primer Ministro Mohammed Shia al-Sudani, miembro del Marco de Coordinación, tendrá éxito en lograr su aprobación, a pesar de que la sociedad iraquí está «dividida» sobre el tema.
«Profundizarían aún más la desigualdad de género y pondrían a las personas vulnerables en mayor riesgo», dijo.
«Instamos a los responsables políticos a que rechacen estas propuestas y se concentren en fortalecer las protecciones para las mujeres y los niños».
