Se ha ordenado a los ministros del gabinete que busquen reformas para reducir costos y se preparen para decisiones difíciles sobre el gasto, mientras la canciller Rachel Reeves y su equipo comienzan formalmente el proceso de compilación de una revisión fundamental del gasto público.
La canciller ya ha dejado claro que tiene previsto aumentar los impuestos y tomar decisiones difíciles en materia de bienestar social y gasto en lo que será un otoño crucial para el nuevo gobierno laborista. Presentará su primer presupuesto y una revisión del gasto que fijará los presupuestos departamentales para este año y el próximo.
A pesar de su sorprendente decisión el mes pasado de poner fin a los pagos universales de subsidio de combustible de invierno a los jubilados como parte de los planes para cerrar lo que describió como un agujero negro de £ 22 mil millones en el gasto, se entiende que aún se necesitan £ 16 mil millones para cerrar la brecha este año.
Darren Jones, el secretario jefe del Tesoro, ha escrito a los ministros del gabinete ordenándoles que busquen reformas e implementen tecnología que pueda ahorrar dinero. También ha advertido de que solo se priorizará la financiación para los “primeros pasos” anunciados por Keir Starmer durante la campaña electoral: reducir las listas de espera del NHS, poner en marcha un nuevo comando de seguridad fronteriza, contratar profesores y tomar medidas enérgicas contra el comportamiento antisocial.
Las nuevas «juntas de misión» que Starmer ya ha creado en Whitehall pondrán a prueba todas las solicitudes de gasto para comprobar si contribuyen a cumplir esas prioridades. Aunque a los expertos no se les ha pedido que indiquen si se está pidiendo a los departamentos que elaboren recortes, la demanda de reformas e innovación sugiere que se les pedirá a algunos que presten los mismos servicios por mucho menos en algunas áreas.
“El gobierno laborista tendrá que tomar decisiones difíciles sobre dónde gastar el dinero debido al estado de las finanzas públicas que dejaron los conservadores”, afirmó una fuente de Whitehall. “Estamos tomando las decisiones difíciles ahora para poder arreglar los cimientos y cumplir con el mandato de cambio por el que fuimos elegidos para reconstruir Gran Bretaña”.
Reeves ya ha insinuado que los planes de gasto están fuera de curso y que, si no se toman medidas drásticas, violarían las normas fiscales del Partido Laborista. El Partido Laborista se ha comprometido a tener un presupuesto equilibrado en términos de gasto diario, así como a reducir la deuda en un plazo de cinco años.
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Reeves tiene previsto reducir el fraude y los errores en el sistema de bienestar social y los contratos de consultoría del gobierno, pero esas medidas por sí solas no serán suficientes para lograr los ahorros o los aumentos de ingresos que busca. El impuesto sobre las ganancias de capital, la desgravación de las contribuciones a las pensiones y el impuesto sobre sucesiones se han planteado como posibles objetivos de recaudación de efectivo. Reeves también se ha negado a descartar la posibilidad de modificar las normas fiscales de forma que le den un poco más de margen para el gasto en inversión.
Un portavoz del Tesoro dijo: “El secretario jefe ha escrito a los departamentos, iniciando el proceso de revisión del gasto para arreglar las bases, de modo que podamos reconstruir Gran Bretaña y mejorar la situación de cada parte del país”.
