La policía de Tanzania detuvo a importantes figuras del partido de oposición Chadema, incluido el ex candidato presidencial Tundu Lissu, y acorraló a varios cientos de jóvenes partidarios, dijo el lunes un funcionario de Chadema.
Los dirigentes de Chadema fueron arrestados en la ciudad de Mbeya (suroeste), donde el partido debía realizar el lunes una manifestación para conmemorar el Día Internacional de la Juventud, declaró el domingo a la AFP el director de comunicaciones y asuntos exteriores de Chadema, John Mrema.
Dijo que alrededor de 500 jóvenes simpatizantes también habían sido arrestados por la policía cuando se dirigían a la reunión de Mbeya y estaban siendo escoltados de regreso a sus casas.
La policía tanzana anunció el domingo la prohibición de la reunión de jóvenes de Chadema, acusando al partido de planear manifestaciones violentas.
El ala juvenil había dicho que se esperaba que unos 10.000 jóvenes se reunieran en Mbeya para conmemorar el Día Internacional de la Juventud bajo el lema «Toma las riendas de tu futuro».
El líder de Chadema, Freeman Mbowe, dijo que condenaba «enérgicamente» los arrestos de su adjunto Lissu, del secretario general John Mnyika, del presidente zonal Joseph Mbilinyi y de los líderes del consejo juvenil.
«Exigimos la liberación inmediata e incondicional de todos nuestros dirigentes, miembros y simpatizantes que fueron arrestados en varios puntos del país», dijo en X, antes Twitter.
«El partido está siguiendo de cerca la situación y continuará informando al público sobre cada evolución paso a paso».
Los funcionarios de Chadema denunciaron el domingo la prohibición policial y pidieron al presidente Samia Suluhu Hassan que interviniera.
Desde que asumió el mando en 2021 tras la repentina muerte del presidente John Magufuli, Hassan se ha alejado de las políticas autoritarias de su predecesor y se ha embarcado en reformas políticas, incluida la relajación de algunas restricciones a los medios de comunicación y la oposición.
En enero de 2023, levantó la prohibición de las manifestaciones de la oposición impuesta en 2016 por Magufuli, en una apertura a los rivales políticos que buscaban la restauración de las tradiciones democráticas.
Lissu había regresado a Tanzania poco después de que Hassan levantara la prohibición, poniendo fin a cinco años pasados en gran parte en el exilio tras un intento de asesinato en 2017.
En marzo de 2022, Mbowe fue liberado unos siete meses después de que él y otros líderes de Chadema fueran arrestados apenas horas antes de que el partido celebrara un foro público para exigir reformas constitucionales.
Al anunciar la prohibición el domingo, Awadh Haji, jefe de la policía de Tanzania a cargo de operaciones y entrenamiento, dijo que la fuerza tenía «claras indicaciones de que su objetivo no es celebrar el Día Internacional de la Juventud sino iniciar y participar en la violencia».
Lissu había prometido el domingo que el evento juvenil se llevaría a cabo según lo planeado.
«Señora Samia, no siga las extrañas costumbres de Magufuli. El Día Internacional de la Juventud se celebra en todo el mundo. ¿Por qué su policía bloquea la carretera y detiene a los jóvenes de Chadema?», dijo en X.
«Este no es momento de permanecer en silencio, tener miedo o simplemente hablar. Es momento de levantarnos y hacernos oír. ¡Alcemos nuestras voces con todas nuestras fuerzas!»
Está previsto que Tanzania celebre elecciones presidenciales y parlamentarias a finales del próximo año.
