Estados Unidos tuvo su primer presidente negro y su primera presidenta hace más de medio siglo.
Eran ficticios, estaban en la pantalla, sus nombres eran Douglass Dilman y Leslie McCloud, y en las décadas que siguieron hubo muchos otros.
Sin embargo, ninguna se alinea con Kamala Harris, la candidata presidencial demócrata en las elecciones de 2024, que es una mujer birracial. Incluso después de que Estados Unidos eligiera a un presidente birracial, Barack Obama, que ha sido objeto de críticas dos películas biográficasLos cineastas no han creado equivalentes ficticios. Los presidentes que aparecen en pantalla tampoco son de ascendencia del sur de Asia.
En cambio, casi todos los presidentes de color que han aparecido en las pantallas estadounidenses han sido negros y hombres, mientras que casi todas las presidentas han sido blancas. Si bien la representación en pantalla de la mayoría de los presidentes negros ha evitado cualquier debate sobre la raza, la representación de las mujeres se ha centrado uniformemente en el género.
Así que, mientras la gente se involucra en la inevitable discusión sobre el significado de la candidatura de Harris, es hora de volver a revisar esas presidentes ficticiosJuntos revelan cómo la presidencia, en este caso la presidencia ficticia, lucha con la raza y el género, al igual que el país en general.
Y a lo largo del camino, esto puede ayudar a crear una lista de vigilancia para personas cuando necesiten un descanso de lo que promete ser una campaña presidencial agotadora.
El presidente dubitativo −y cuestionado−
El primer presidente negro fue Douglass Dilman, interpretado por James Earl Jones en la película de 1972 “El hombre.” “The Man” situó la política racial en el centro de la escena. Dilman es un académico reservado que se convirtió en senador y se desempeña como presidente pro tempore del Senado antes de que una serie de accidentes extraños lo lleven a la presidencia. Se encuentra en el cargo enfrentando las dudas de los activistas negros y la feroz oposición de los políticos blancos que no aceptarán su legitimidad. En la Oficina Oval, le dice a su hija: “Soy el equivocado. … Estaban esperando un mesías negro”.
‘Hombres de familia fuertes y solidarios’ − y algunos comediantes
Pero por cada escéptico Douglass Dilman, hay muchos más como Tom Beck, el presidente que debe guiar a los Estados Unidos a través del riesgo de un apocalipsis cometario en “The New York Times” de 1998.Impacto profundo.”Interpretado con seriedad cerebral por Morgan Freeman, Beck comienza sin una sola referencia a la negritud en particular o a la raza en general.
Está el presidente Thomas Wilson en “2012”, interpretado por Danny Glover, en otra historia de aniquilación global. Y el presidente David Palmer en la serie de televisión 24un candidato convertido a presidente, interpretado por Dennis Haysbert, que enfrenta intentos de asesinato y terrorismo nuclear.
En las tres representaciones, el presidente suele ser el mismo: un hombre de familia, fuerte, decidido y atento.
Dejemos que los comediantes sean los pocos que abordaron las cosas de manera diferente.
Chris Rock recurrió a todas sus rutinas sobre la cultura negra y la cultura blanca para construir Mays Gilliam, la concejal de DC que se convirtió en candidata demócrata de Hail Mary en el «Jefe de estado.” Jamie Foxx hizo algunos chistes racistas indirectos en “La Casa Blanca se derrumba”, una película que de otro modo existiría junto a “El avión presidencial Air Force One» en el género presidente-como-héroe-de-acción.
Todo sobre el género
Estos hombres de familia y héroes de acción están muy lejos de las diversas presidentas que aparecen en la pantalla.
El primero, Leslie McCloud, precedió a Douglass Dilman por más de una década en la línea temporal ficticia de presidentes en la pantalla. En 1964, “Besos para mi presidente”estableció la idea de que la historia de las presidentas giraba en torno al género.
En esta película, el foco no está en McCloud en sí, sino en la forma en que su marido, interpretado por Fred MacMurray, lucha con la confusión y las humillaciones de ser un hombre en el papel de primera dama. En un cartel de la película aparece él con un sombrero de mujer.
Ya sean comedia o drama, las presidentas ficticias llegan a la Casa Blanca con el mismo conjunto de desafíos.
A ellas les cuesta ser presidentas y madres a la vez. Sus maridos resienten tener que desempeñar un papel de mujer. Y, por encima de todo, los políticos hombres que las rodean son irrespetuosos y desconfiados. Estas películas no sólo predijeron la candidatura de Hillary Clinton, sino que reflejaron el debate nacional más amplio sobre las mujeres en el lugar de trabajo.
Tal vez por eso una de las primeras películas hechas para televisión en Lifetime –la autoproclamada “Red para Mujeres”– fue “Regla de la mayoría”, en la que Blair Brown interpretó a la general Catherine Taylor, una heroína de guerra convertida en presidenta que debe enfrentarse a políticos egocéntricos y condescendientes que quieren su puesto.
La presidenta Mackenzie Allen, interpretada por Geena Davis, enfrentó los mismos desafíos entre 2005 y 2006 en la serie de televisión “Comandante en jefe.”
Rompiendo el molde
Más recientemente, el momento de Kamala Harris también se ha convertido en el momento de Selina Meyer, con La gente redescubriendo «Vicepresidente”, la serie de televisión de 2012-19 en la que Julia Louis-Dreyfus interpreta a una vicepresidenta que asciende a la Oficina Oval después de que el presidente renuncia.
Hay otra razón más para ver “Veep”, como si no hubiera suficientes: Laura Montez, que derrota a Meyer en una elección caótica. Montez es una de los pocos presidentes ficticios que rompen el molde de hombres negros y mujeres blancas. Sin embargo, Montez sigue siendo un personaje secundario en “Veep”, con solo unos pocos chistes superficiales que llaman la atención sobre el hecho de que es latina.
En el final de la serie (alerta de spoiler), “Veep” vuelve a lo familiar. Avanzamos varias décadas: en el funeral de Selina Meyer, una presidenta blanca cuya historia siempre se ha contado a través del género y la sexualidad, entre los invitados se encuentra Richard Splett, el ex miembro del personal de Meyer que años después se convirtió en presidente por derecho propio. Como presidente negro, Splett logra la triple corona de traer la paz a Medio Oriente antes de disfrutar de una jubilación idílica con su bella esposa.
Meyer y Splett juntos tienen todos los ingredientes de medio siglo de presidentes de ficción, con Montez, la presidenta latina, relegada a la periferia.
El único
Constance Payton tiene la distinción de ser la única presidenta negra en pantalla. Se te puede perdonar si nunca has oído hablar de ella, porque su administración fue breve. Alfre Woodard interpretó a Payton en la serie “Situación”, que duró solo 13 episodios entre 2014 y 2015.
En entrevistas, la propia Woodard enfatizó la dinámica del género más que la raza al interpretar este personaje. “Constance es, por supuesto, una mujer”, Woodard dijo“Y Charleston (la analista de la CIA que brinda su informe diario) es una mujer, por lo que tenemos a estas dos mujeres en una posición muy poderosa. Por lo tanto, observamos el trabajo que realizan para que el territorio estadounidense pueda mantenerse lo más seguro posible”.
Todos estos presidentes ficticios tenían algo en común: todos buscaban normalizar la noción de una presidenta y de un presidente negro. Suelen ser personas reflexivas, serias, con mentalidad global y dispuestas a afrontar cualquier desafío difícil en beneficio de la nación. Selina Meyer es una narcisista egoísta, pero esa es exactamente una de las características que la convirtieron en un personaje tan distintivo en la lista de presidentas ficticias.
En otras palabras, durante el último medio siglo, los medios de comunicación estadounidenses han proclamado habitualmente que los hombres negros y las mujeres blancas pueden encajar en el modelo de los grandes presidentes, pero normalmente han sido uno u otro: un hombre negro o una mujer blanca.
