En los cinco meses que han pasado desde que Russell Wilson y Justin Fields se unieron a los Pittsburgh Steelers, ambos han desviado en gran medida las preguntas sobre si serán los titulares. Ya sea que eso signifique mostrar genuina deferencia y respeto mutuo o simplemente ser un acto político, ese ha sido el tono desde el principio.
Sal Paolantonio le preguntó a Wilson en términos directos cuánto desea ser el mariscal de campo titular de los Steelers en 2024.
«Sí, creo que es algo muy importante para mí», dijo Wilson durante un clip de la entrevista de Paolantonio en NFL en vivo por ESPN“Solo quiero liderar a nuestros muchachos por el campo y ganar, y estoy concentrado en un día a la vez. Estoy concentrado en ser la mejor versión de mí mismo todos los días”.
No consideraría una novedad que un jugador de la NFL quiera ser titular. Así son todos los deportistas de alto nivel. Pero esta es la primera vez que Wilson lo expresa en términos tan sencillos sin eludir la pregunta.
Las circunstancias que rodearon su fichaje por el equipo y la posterior salida de Kenny Pickett probablemente nos dijeron todo lo que necesitábamos saber. Los Steelers trajeron a Wilson a Pittsburgh para que fuera el titular. De lo contrario, no habría firmado por 1,21 millones de dólares. Los informes indicaron que Pickett se sintió engañado sobre la naturaleza de la competencia por el puesto de mariscal de campo, lo que en última instancia condujo a su solicitud de canje.
Para ser justos, esas decisiones con Wilson se tomaron con la idea de que estaría en la sala de mariscal de campo con Pickett. Fields no parecía una posibilidad en ese momento. Y nadie podría haber esperado que Wilson terminara sentado durante gran parte de las primeras dos semanas del campo de entrenamiento debido a una lesión menor en la pantorrilla. Eso le dio a Fields oportunidades adicionales para mostrarle al cuerpo técnico de lo que es capaz y, según todos los informes, ese proceso le fue muy bien.
Wilson dijo de inmediato que, si hubiera sido por él, habría estado practicando. El entrenador en jefe Mike Tomlin lo mantuvo fuera para evitar que un pequeño problema se convirtiera en uno mayor. Pero eso significó ver a sus competidores sobresalir en la práctica y ganarse elogios de los medios durante dos semanas.
“Al final del día, ambos queremos estar en el campo, pero solo hay un mariscal de campo que puede estar en el campo a la vez”, le dijo Fields a Paolantonio. “Así que creo que nos motivamos mutuamente todos los días. Entonces, un día en el que me levante sintiéndome mal, sé que debo dar lo mejor de mí en la práctica porque él va a hacer lo mismo”.
Esa competencia es buena para ambos jugadores, pues les permite asegurarse de que siempre están dando lo mejor de sí.
Antes de firmar con los Steelers, Wilson dejó en claro que su objetivo es ganar más trofeos Lombardi. Claramente, esa no es la mentalidad de alguien que se considera un suplente. El legado de Wilson está en juego hasta cierto punto.
Es un quarterback ganador del Super Bowl. Nadie puede quitarle eso, pero está firmemente en la burbuja del Salón de la Fama. El desastre de dos años con los Denver Broncos empañó eso hasta cierto punto, pero una fuerte remontada haría que todos se olvidaran rápidamente de ese pequeño capítulo en su por lo demás estelar carrera.
