Personal militar de Estados Unidos y Botswana participó en un taller centrado en la mejora de la integración de las mujeres en el ejército del país africano, abordando cuestiones como el acoso sexual y la necesidad de equipos personalizados.
El taller de tres días fue parte de un programa más amplio que concluyó el jueves y cuyo objetivo es fortalecer las relaciones entre los dos países y desarrollar la capacidad de las fuerzas locales.
La mayor Teisha Barnes, oficial de operaciones militares de la Fuerza de Tarea del Sur de Europa, África, del Ejército de Estados Unidos, que tiene una iniciativa para abordar mejor el papel de las mujeres al servicio de sus países, dijo que las mujeres en el ejército enfrentan desafíos que podrían limitar sus oportunidades.
«Uno de los grandes desafíos es no permitir que las mujeres amplíen sus horizontes y encasillarlas», dijo Barnes, y agregó que «no muchas mujeres están a la altura de las circunstancias».
“Hemos realizado varios cambios en los EE. UU. en los últimos 10 a 15 años para adaptarnos a las mujeres en función del tipo de cuerpo y cambios en el uniforme simplemente para ayudar a que las mujeres se sientan más cómodas dentro del ejército”, dijo.
Barnes se explayó sobre los desafíos del Ejército de los EE. UU. en cuanto a uniformes y equipamiento, diciendo: «En los EE. UU. también tuvimos problemas con el ajuste adecuado del chaleco cuando se trataba de disparar y herir a las mujeres en lugar de ayudarnos a nosotros. Otro problema que tuvimos fue aprender que las mujeres no pesaban lo suficiente como para poder usar botas.
“Al dar lecciones a Botsuana”, dijo, “esperamos que aprendan de nuestros errores para prevenir lesiones a las mujeres”.
El Mayor P. Sergio de las Fuerzas de Defensa de Botsuana reconoció que las mujeres en el ejército aún enfrentan desafíos y expresó su esperanza de que las interacciones con el Ejército de los EE. UU. resulten útiles.
“En nuestra cultura, los hombres creen que las mujeres no pueden unirse al ejército porque es duro y somos débiles, no somos masculinos”, dijo Sergio. “La gente no cambia rápidamente; llevará tiempo que la gente acepte que las mujeres se han unido al ejército y les va bien”.
El embajador de Estados Unidos en Botswana, Howard Van Vranken, afirmó que es esencial brindar a las mujeres igualdad de oportunidades en el ejército.
«Es [a] “Es un enfoque que permite abordar los problemas de manera que se integren las fortalezas de todos y que nos permita incluir a todos en la ecuación en igualdad de condiciones”, afirmó. “Para abordar los problemas de seguridad que enfrentamos en el siglo XXI, es absolutamente esencial que todos contribuyamos”.
El taller de la Fuerza de Tarea del Sur de Europa, África, o SETAF-AF, del Ejército de Estados Unidos coincide con una iniciativa más amplia conocida como Acuerdo Sur 2024, que tiene como objetivo fortalecer las capacidades militares bilaterales.
El general de brigada John LeBlanc, subcomandante general de la SETAF-AF, afirmó que el ejercicio Southern Accord de este año, en el que participaron 700 militares, ha sido un éxito. Los ejercicios bilaterales concluyen el jueves.
