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Corea del Norte abrirá sus fronteras a los turistas internacionales en diciembre, por primera vez desde la pandemia. Un operador turístico con sede en China confirmó que será el primero en llevar a los visitantes a través de la frontera hacia Corea del Norte a finales de este año. Koryo Tours de Beijing dijo en su sitio web: «Hemos recibido confirmación de nuestro socio local de que el turismo a Samjiyon y potencialmente al resto del país se reanudará oficialmente en diciembre de 2024».
El estado secreto fue el primero del mundo en cerrarse a principios de 2020 como respuesta a la propagación de la COVID-19. Mientras otras naciones comenzaban lentamente a recibir visitantes internacionales, Corea del Norte solo dio la bienvenida a unos pocos seleccionados, que generalmente eran diplomáticos en viaje o algún que otro grupo de turistas de Rusia.
Otro operador turístico llamado KTG Tours, con sede en Shenyang, China, reveló que los turistas podrán visitar la pintoresca ciudad de Samjiyon este invierno. Parece que Samjiyon está en el centro de la reapertura de Corea del Norte.
Según un portavoz de Koryo Tours, Samjiyon, que se encuentra a tan solo diez millas de la frontera de Corea del Norte con China, será fácilmente accesible para los turistas a través de un cruce terrestre. La remodelación de Samjiyon es una de las mayores iniciativas económicas que ha supervisado Kim Jong Un. El propio líder norcoreano visitó la zona montañosa para asegurarse de que los apartamentos, hoteles e incluso una estación de esquí recién construidos estarían listos para alojar a 4.000 familias.
Según la Agencia Central de Noticias de Corea, el Sr. Kim describió la ciudad como «un oasis para nuestro pueblo y el mundo». [which will] «Hacer del turismo un motor importante del desarrollo regional», lo que calificó también de «utopía socialista».
La ciudad está cerca del monte Paektu, la montaña más alta del país, que tiene un inmenso significado cultural tanto para los norcoreanos como para los surcoreanos y aparece en ambos himnos nacionales. Según la propaganda norcoreana, la montaña es donde Kim Il Sung luchó contra las fuerzas japonesas y lanzó la revolución. También se cree que es el lugar de nacimiento del padre de Kim, Kim Jong Il, aunque otras fuentes sugieren que, de hecho, nació en Rusia.
Chad O’Carroll, director ejecutivo de la firma de análisis estadounidense Korea Risk Group, dijo a la BBC que tenía dudas sobre la reapertura de las fronteras de Corea del Norte. Explicó que la ciudad de Samjiyon aún no está terminada.
«Si se completa a tiempo, puedo imaginar que al principio sólo habrá turistas rusos y posiblemente chinos visitándolo en grandes cantidades», dijo. «A menos que… [the Democratic People’s Republic of Korea] «Ofrece vuelos directos de Samjiyon a un país neutral como Mongolia. Lo creeré cuando lo vea. Por ahora, soy bastante escéptico sobre si veremos algún movimiento real en diciembre».
La construcción de Samjiyon se ha visto obstaculizada por la falta de materiales y mano de obra. Los grupos de derechos humanos afirman que se trajeron brigadas de trabajo juvenil en malas condiciones en un intento de completar el proyecto de remodelación. Pero no se preocupen: los turistas no se limitarán a la ciudad de Samjiyon. KTG Tours predijo que «Pyongyang y otros lugares también abrirán».
Se están construyendo más de 10.000 nuevas habitaciones de hotel cerca del aeropuerto internacional de Wonsan-Kalma, en la costa este de Corea del Norte, para recibir a los visitantes internacionales. Además, están apareciendo más edificios dedicados a la industria del turismo en todo el país. ¿Te apetece viajar a Corea del Norte estas Navidades?
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