Advertencia: Este artículo contiene algunos spoilers leves de Alien: Romulus.
Alien: Romulus comienza con una premisa un tanto disparatada. Durante 20 años después de los eventos del Alien original, aparentemente, la Corporación Weyland-Yutani, obsesionada con los xenomorfos, ha estado buscando al Nostromo y al monstruo que su tripulación trajo a bordo. Cuando finalmente lo encuentran, descubren que el alienígena original fue el que Ellen Ripley hizo estallar por una esclusa de aire al final de esa película. De alguna manera, la criatura sobrevive, lo que permite a los científicos capturarla y estudiarla, con resultados previsiblemente letales.
Alien: Romulus tiene que superar muchos obstáculos para crear una situación en la que algunas de las criaturas más aterradoras jamás llevadas al cine puedan hacer lo suyo y asustar a nuevos públicos. Es un pequeño adelanto del tipo de lío en el que se ha convertido la historia general de la franquicia Alien. Los nudos en los que Romulus se enreda para poder mantenerse fiel a la historia de Alien, Aliens, Prometheus y Alien: Covenant son un buen argumento de por qué es hora de que la franquicia Alien deje de lado todas sus historias pasadas y comience de nuevo.
Verás, la trama de Alien: Romulus, donde los científicos encuentran una criatura que aparentemente ya fue asesinada y la usan como premisa para una película completamente nueva, es el resultado de las decisiones que tomó James Cameron. Las decisiones que tomaron a lo largo de los años las han ido agravando los responsables de la franquicia Alien, con una mala decisión tras otra, y todas esas decisiones paralizan activamente las historias que la franquicia puede contar.
Cameron presentó su versión de una secuela de la obra maestra de terror de Ridley Scott de 1979 escribiendo la palabra «Alien» en una pizarra, agregando una «S» al final y luego dibujando un par de líneas para convertir la «S» en un «$». Dejando de lado la parte divertida de la historia, la idea de Cameron de intensificar Alien resultó ser genial, pero también requirió que creara una situación bastante específica. La película necesitaba traer de vuelta a Ripley pero evitar que advirtiera a alguien sobre la criatura, y necesitaba crear muchas víctimas para el extraterrestre en lugar de solo una.
La solución de Cameron fue un salto temporal de 57 años, un salto al futuro desde el Alien original. Eso le permitió poner una colonia en el planeta donde la tripulación del Nostromo encontró la nave abandonada llena de huevos y llenarla de gente, abriendo la puerta a los extraterrestres.
El problema con el salto de 57 años es que imagina nadie Se encontró con los extraterrestres durante todo ese tiempo, o al menos, cualquiera que lo hizo no pudo informar a nadie más. También imagina que nadie más se encontró con el extraterrestre en ningún lugar. otro que LV-426. Esos hechos establecidos pusieron frenos muy fuertes a la franquicia Alien, si alguien hizo se encontraron con el extraterrestre en esos 57 años, no vivieron para contárselo a nadie más, y los extraterrestres nunca se convirtieron en una amenaza tal que otro La gente se topó con ellos. Si alguien se toma la molestia de contar historias durante esos 57 años, debe asegurarse de que esas historias concuerden con los hechos establecidos de que nadie sabe nada sobre el extraterrestre y nadie lo ha visto antes.
Alien 3 y Alien: Resurrection empeoraron aún más la situación. Ambas películas consolidan la idea de que tal vez esos extraterrestres en LV-426 eran los solo En Alien 3 (después de matar sin contemplaciones a Newt y Hicks sin ningún motivo, otro movimiento brutal que destroza la historia en curso), Weyland-Yutani va en busca de Ripley para encontrar el alienígena que quedó de Aliens en su interior, y se suicida para destruirlo.
La serie terminó más o menos allí durante años, hasta que Alien: Resurrection la trajo de vuelta con otro ridículo salto temporal, saltando hacia adelante otros 200 años. Resurrection ve a científicos clonando a Ripley para clonar al alienígena por el que murió para destruir, lo que demuestra que, sí, hay No hay otros extraterrestres en ninguna parte. Por lo tanto, cualquiera que intente mantenerse fiel a la historia establecida de la franquicia Alien se verá obligado a lidiar con un montón de problemas extraños, y es por eso que Romulus tiene que ir a buscar a un solo extraterrestre flotando en el espacio para poder crear su historia.
Así que, gracias a la serie original, tenemos una situación en la que los extraterrestres solo parecen aparecer con Ripley, y básicamente solo en un lugar. Cuando los personajes «atacan con bombas nucleares el lugar desde la órbita» en Aliens, hacen que la especie se extinga. Tenemos algunas otras historias que incluyen a los extraterrestres (en concreto, las películas Aliens vs. Predator), pero son incluso menos serias a la hora de hacer que toda la situación tenga sentido. Así que estamos atrapados o bien con historias que incluyen a los extraterrestres como monstruos novedosos para luchar contra otros monstruos novedosos, o estamos trabajando en una franquicia que se ha socavado por completo a sí misma al permitir que cualquier otra persona conozca a los extraterrestres o para aumentar las apuestas de esas historias.
Luego vienen Prometheus y Alien: Covenant, dos películas que están mucho más interesadas en cosas como el Space Jockey fosilizado de Alien que en la criatura en sí. Ambas películas se centran en un arma genética creada por la raza del Space Jockey, los Ingenieros, y cómo finalmente conduce a los alienígenas en el centro de la franquicia. Alien: Covenant trata sobre cómo David, el primer sintético creado por Peter Weyland, usó esa arma genética y algo de experimentación para crear la versión «xenomorfa» del alienígena de las películas originales.
Siempre he considerado que esta idea es frustrante y que hace que el extraterrestre… menos Es más, da miedo que más. La idea de que el xenomorfo fue creado por un solo robot desquiciado, por el placer de hacer algo horrible, es mucho menos interesante que la idea de que los extraterrestres nacieron a través de las fuerzas de la evolución. Es mucho más aterrador que el universo pueda crear de forma natural algo tan terriblemente letal como el extraterrestre, y ese es un punto en el que parece estar de acuerdo el creador de la serie Alien de FX, Noah Hawley, ya que dijo que ignora el origen de los extraterrestres de Alien: Covenant.
Sin embargo, Alien: Romulus no ignora ese origen. En cambio, una sola película después de que vemos a David usar el arma de los Ingenieros, que parece una sustancia viscosa negra, para crear a los alienígenas, tenemos a Weyland-Yutani usando a los alienígenas para realizar ingeniería inversa de la sustancia viscosa negra.
Alien: Romulus tiene un marco muy estricto en el que trabajar. Tiene que encontrar un alienígena sin interrumpir la historia de lo que sucede en LV-426, tiene que poner a sus personajes en una situación en la que nadie se entere de lo que les sucedió y tiene que dar sus frutos con la idea de que los alienígenas contienen alguna rareza genética poderosa, como lo sugieren Prometheus y Alien: Covenant. Y luego está la villanía constante de Weyland-Yutani (o en Alien: Resurrection, el ejército futurista de los Estados Unidos), mientras persiguen continuamente al alienígena con fines económicos.
Además, no se gana mucho si nos atenemos a estas historias. Alien: Romulus no necesita sus numerosas referencias a Alien para ser buena y, en todo caso, la frenan. Es simplemente un montón de equipaje innecesario y límites estrictos para que una historia de Alien los aborde. Cuantas más historias se añadan a la franquicia, más pequeño será el espacio en el que pueden encajar.
Hay un montón de cómics y novelas de Alien que también se suman a la franquicia y demuestran que al menos es posible llevar el concepto en otras direcciones. Vale la pena señalar que muchas de esas novelas no son particularmente buenas: tienden a repetir lo que las películas ya han cubierto, como los continuos intentos de la Compañía de capturar al alienígena, solo para que todos sean devorados. Pero algunas imaginan grandes variaciones de la fórmula, como mi favorita personal, Extraterrestres: Falange por Scott Sigler.
Esas otras historias de Alien pueden jugar un poco más con el concepto, y lo que me gusta de Aliens: Phalanx es que encuentra formas de centrarse en lo que hace que el xenomorfo sea aterrador al ponerlo en situaciones nuevas y novedosas. No necesita crear nuevas rarezas mutagénicas para agregar dramatismo a la situación, como lo hicieron Prometheus y Alien: Covenant, y no tiene que preocuparse por volver a visitar el único planeta donde se encontraron los alienígenas, como siguen haciendo las películas. Simplemente se basa en una buena idea.
Y eso es lo que deberían hacer las películas de Alien. Los detalles de quién encontró a qué alienígena y dónde, y quién lo persigue con qué fines corporativos, no son lo importante de la historia. La parte importante, el elemento esencial de lo que hace que Alien sea buena, es lo más simple: encontrarse con una criatura enorme e incognoscible que quiere usarte para alimentar a sus crías. Quiero historias de Alien que se centren en el terror incognoscible de aventurarse en el universo y encontrarlo increíblemente hostil… y si necesitamos un reinicio para recuperar esa sensación, que así sea.
