¿Recuerdan aquella vez que el entrenador de receptores abiertos de los Pittsburgh Steelers, Zach Azzanni, se enfrentó a George Pickens al comienzo del campo de entrenamiento y todos hicieron un gran alboroto al respecto? A esta altura, parece que fue hace mucho tiempo, ¿no? En realidad, fue apenas el 25 de julio, no hace mucho tiempo. Parece que fue hace tanto tiempo porque ya es cosa del pasado.
Ray Fittipaldo, del Pittsburgh Post-Gazette, fue uno de los que más se manifestó al respecto. Sin embargo, después de verlo trabajar durante todo el campo de entrenamiento, no lo ve de la misma manera.
“En cuanto a George [Pickens] Va, ha estado haciendo jugadas durante todo el campamento. Esa cosa con [Zach] Creo que Azzanni está muy por detrás de él”, dijo en 93.7 The Fan el jueves“No ha habido más peleas. Creo que eso es bueno para George y obviamente bueno para los Steelers. Especialmente si quiere un segundo contrato, tiene que comportarse bien y actuar como un receptor número uno. Creo que durante la gran mayoría del campamento, lo ha hecho”.
Al comenzar su tercera temporada, George Pickens está claramente establecido como el mejor receptor abierto de los Steelers, a menos que se produzca un intercambio por Brandon Aiyuk. Incluso en ese caso, informa el colega de Fittipaldo, los Steelers seguirían considerando a Pickens como su número uno.
Independientemente del resultado (que, al momento de escribir esto, aún está pendiente), Pickens tendrá un papel tremendo en la ofensiva de los Steelers esta temporada. Esto es algo importante porque tendrán que pagarle la próxima temporada baja, posiblemente 30 millones de dólares en APY o más. Los Steelers saben que tiene ese tipo de talento y que hay más en él de lo que han recibido.
«Jorge [Pickens] “Ha sido realmente bueno. Realmente no pensé en esto hasta que Arthur Smith lo dijo el otro día, pero Arthur elogió la velocidad en la sala de receptores”, dijo Fittipaldo, refiriéndose a la práctica conjunta del jueves de los Steelers con los Buffalo Bills. “Estaba viendo a Pickens hoy… George se estaba desmarcando y George estaba pasando a la gente”.
La temporada pasada, Pickens atrapó 63 pases para 1,140 yardas y cinco touchdowns, liderando la NFL con 18.1 yardas por recepción. Si bien su producción de juego a juego fue muy variable, los Steelers creen que pueden obtener más consistencia de él.
Eso incluye ponerlo en una nueva ofensiva con Arthur Smith, bajo el mando de un nuevo entrenador de posición, Zach Azzanni. Los dos solo han dicho cosas buenas el uno del otro desde el «incidente», que se espera que dure.
Hace una semana, Azzanni dijo de Pickens que puede ser “el mejor que haya existido jamás”. Todo lo que necesita hacer es comprometerse con el juego y con su oficio y sacar lo mejor de sí mismo. Por supuesto, también necesita tener la estructura adecuada a su alrededor para permitirle tener éxito. La posición de receptor abierto depende en gran medida de que otras partes hagan su trabajo, una fuente habitual de frustración para Pickens. Y para todos los demás receptores abiertos, de hecho.
