LA NECESIDAD DE LA MIGRACIÓN
Sin embargo, hay algo que puede mitigar esta tendencia: la inmigración.
Muchos de los principales países del mundo con tasas de fertilidad muy bajas dependen de la migración internacional para proporcionar trabajadores jóvenes, y estos jóvenes inmigrantes también tienen más bebés que la población local.
Compárese, por ejemplo, la baja tasa de nacimientos en el extranjero de China (0,1%) con la de casi el 14% en Estados Unidos y el 18% en Alemania. Incluso los países del este asiático, Japón y Corea del Sur, tienen porcentajes de nacimientos en el extranjero más elevados que China (2% y 3,7%, respectivamente).
El gobierno chino ha intentado varias veces aplicar políticas para aumentar la tasa de natalidad, pero no han dado resultado. De hecho, los demógrafos tienden a coincidir en que esas políticas “pronatalistas” no suelen ser eficaces.
Pero no será fácil introducir e implementar una política de inmigración activa en China, un país con poca experiencia en materia de inmigración y con una creencia aparentemente muy arraigada en la pureza racial compartida por muchos líderes del Partido Comunista.
Es posible que la población china en general se resista a la inmigración. Los trabajadores chinos jóvenes serían los más afectados por un aumento de inmigrantes. En los primeros años de cualquier política que fomente la inmigración masiva, algunos chinos perderían sus empleos y necesitarían buscar empleo en otro lugar. Esta sería especialmente la situación de los trabajadores jóvenes.
Pero, en general, los inmigrantes buscan empleo en empleos que la población local no prefiere, a veces denominados «trabajos de las tres D», o aquellos que son sucios, peligrosos y degradantes. Este ha sido el caso en la mayoría de los países europeos y en los Estados Unidos.
Y la alternativa será más dolorosa para China a largo plazo. Si no se implementa una política activa de inmigración, a principios del próximo siglo China tendrá la mitad del tamaño que tiene hoy y será uno de los países más antiguos -si no el más antiguo- del mundo.
Pekín ya se enfrenta a la presión de estas tendencias, de ahí la necesidad de reformar las pensiones. Pero sin la llegada de una fuerza laboral joven e inmigrante, los problemas que enfrenta China serán mucho peores.
Dudley L Poston Jr. es profesor de Sociología en la Universidad Texas A&M. Este comentario Apareció por primera vez en La Conversación.
