COLOMBO: El gobierno de Sri Lanka ha defendido a una alta diplomática a quien un tribunal australiano le ordenó pagar más de 360.000 dólares en salarios atrasados a su ex ama de llaves detenida en Canberra en «condiciones de esclavitud».
Su Ministerio de Asuntos Exteriores en Colombo dijo que Himalee Arunatilaka, actual representante permanente de Sri Lanka ante las Naciones Unidas en Ginebra, incluida la Organización Internacional del Trabajo, había seguido las tarifas aprobadas por el gobierno al pagar salarios bajos.
Arunatilaka había sido anteriormente Alto Comisionado Adjunto de Colombo en Canberra durante tres años, hasta 2018.
El Tribunal Federal de Australia determinó el jueves (15 de agosto) que Arunatilaka había violado la Ley de Trabajo Justo y no tenía derecho a inmunidad diplomática.
Los medios de comunicación australianos dijeron que el tribunal ordenó a Arunatilaka pagar más de 540.000 dólares australianos (360.000 dólares estadounidenses) en salarios atrasados e intereses a Priyanka Danaratna.
«Trabajó siete días a la semana durante tres años, y tuvo dos días libres en todo ese tiempo, y lo hizo porque se quemó la mano mientras preparaba comida», dijo su abogado, David Hillard.
No le dieron descansos no remunerados, no le pagaron horas extras ni tasas de penalización y no le pagaron regularmente ni le entregaron recibos de sueldo.
«Es un ejemplo de cómo funciona la esclavitud moderna», dijo.
El tribunal fue informado de que a Danaratna se le pagó un total de 11.212 dólares australianos por tres años de trabajo, mientras que el salario mínimo nacional para una semana de 38 horas era de 656,90 dólares australianos.
Después de huir del recinto diplomático, Danaratna buscó refugio en el Ejército de Salvación.
Sin embargo, el Ministerio de Relaciones Exteriores de Sri Lanka dijo que los salarios pagados a la empleada doméstica fueron aprobados por Colombo.
«Se le ha pagado el subsidio aprobado por el Ministerio como salario de la empleada», indicó el comunicado del Ministerio.
«El Ministerio está convencido de que el empleador pagó dicho salario a la asistente doméstica según lo acordado mutuamente».
La declaración se produjo durante el fin de semana después de las críticas en las redes sociales y los llamados al gobierno para que responda al tribunal australiano.
