Tanto los agricultores como las empresas de Saskatchewan se están preparando para la posible interrupción del servicio ferroviario que podría producirse en tan solo unos días.
Los expertos estiman que una huelga de los ferrocarriles CP y CN podría causar pérdidas de hasta 1.000 millones de dólares al día.
Ahora se está llevando a cabo un esfuerzo de último momento para mantener los trenes en funcionamiento y salvar la temporada de cosecha en las Praderas. La huelga podría comenzar tan pronto como el jueves.
“Esta huelga afectará a todos los canadienses y a todos los habitantes de Saskatchewan”, afirmó Pam Schwann, presidenta de la Asociación Minera de Saskatchewan.
Ian Boxall, presidente de la Asociación de Productores Agrícolas de Saskatchewan, se hizo eco del mismo sentimiento y dijo que una interrupción del servicio ferroviario sin duda causaría problemas en todo el país.
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“Cada año se exportan desde Canadá cereales por valor de 33.000 millones de dólares”, afirmó Boxall. “Una posible paralización de las actividades de los ferrocarriles sería un gran perjuicio para los productores canadienses, para los productores de Saskatchewan y, en general, para la economía canadiense”.
Boxall dijo que cree que cualquier daño a la cadena de suministro de Canadá podría afectar las relaciones comerciales globales.
«Si eres un país que depende de un producto que compra de Canadá y cada año enfrentamos problemas, es posible que vayan a otro lado para buscar el producto», dijo Boxall.
Schwann dijo que recursos como la potasa de Saskatchewan no tienen forma de llegar al mercado sin el ferrocarril.
“Nunca había sucedido antes que ambas líneas ferroviarias, con CN y CP fuera de servicio al mismo tiempo”, dijo. “No hay absolutamente ninguna opción sobre cómo mover el producto. No se va a mover.
“Estamos considerando el impacto de millones de dólares por día si no llevamos esa potasa al mercado. Si nuestra potasa no llega al mercado, eso significa que Bielorrusia y Rusia la suministrarán y se quedarán con nuestra cuota de mercado, como hicieron durante la huelga del año pasado en los puertos occidentales”.
El Ministro Federal de Trabajo, Steve MacKinnon, tiene el poder de obligar a las compañías ferroviarias y al sindicato a un arbitraje vinculante, pero dice que ambas partes «deben hacer el trabajo duro necesario en la mesa de negociaciones y evitar un paro laboral total».
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