El sueño de una Epic Games Store exitosa en iOS suena como un oasis: una próspera tienda de aplicaciones alternativa que exista fuera de los jardines amurallados de Apple, donde los desarrolladores no tendrán que pagar la comisión mucho más elevada de Apple por las compras dentro de la aplicación y donde podrán usar cualquier procesador de pagos que quieran.
La tienda de Epic se lanzó la semana pasada en la Unión Europea (gracias a las nuevas regulaciones que abren iOS) y es probable que sea una bendición para Epic y su éxito perenne, FortnitePero no está claro si Epic podrá hacer crecer la tienda mucho más allá de sus propios juegos.. La empresa quiere dar la bienvenida a un ecosistema vibrante de desarrolladores externos, pero mudarse a Epic Games Store podría ser una tarea imposible para cualquier empresa que no haga Fortnitemontones de dinero en efectivo de tamaño considerable.
«Parece una situación en la que Apple, los desarrolladores y los consumidores pierden», afirma Bob Roberts, el desarrollador de Guardia redonda en el estudio de juegos independiente Wonderbelly Games. “Simplemente hace que la vida sea más compleja y confusa sin mejorar realmente la situación de la forma en que la gente imaginaba que lo haría”.
La tienda de juegos de Epic puede ofrecer mejores condiciones para los desarrolladores, pero todos los desarrolladores, Epic incluido, siguen estando sujetos a las tarifas de Apple, incluso fuera de los confines de la App Store. Y las condiciones y tarifas de Apple para las aplicaciones en mercados alternativos son tan onerosas que Epic tiene un gran desafío que superar para convencer a los desarrolladores de que vale la pena invertir tiempo y dinero en incluir sus aplicaciones en el catálogo.
Para vender un juego fuera de la App Store de Apple, los desarrolladores deben pagar una tarifa de instalación de 50 céntimos de euro por usuario al año una vez que alcanzan un cierto número de descargas. Si los desarrolladores quieren vincular a los usuarios a compras fuera de la aplicación, también tendrán que desembolsar una comisión del 10 por ciento sobre todas las ventas realizadas «en cualquier plataforma», incluso fuera de iOS. Eso se suma a una comisión del 5 por ciento sobre las compras realizadas dentro del año posterior a la instalación de la aplicación. Luego, tendrían que pagar las tarifas cobradas por el operador de la nueva tienda. En el caso de Epic, Eso es el 12 por ciento — un descuento significativo por sí solo, pero un agregado importante una vez que se tienen en cuenta los costos de Apple.
En comparación, si los desarrolladores se mantuvieran en exclusiva en la App Store, pagarían una comisión de hasta el 30 por ciento sobre todas las compras dentro de la aplicación, así como una tarifa de hasta el 25 por ciento por las compras realizadas a través de un enlace externo. No hay una tarifa de instalación por usuario y por año, lo que reduce el riesgo de los juegos gratuitos.
Son los desarrolladores que no son de Epic los que podrían verse perjudicados por el acuerdo.
Para Epic, incluso si le están picando dos veces al pagar tarifas de instalación tanto en una descarga de Epic Games Store como en una Fortnite En teoría, la descarga supone tan solo un euro por persona al año. La empresa probablemente pueda asumir ese riesgo a largo plazo, especialmente si los reguladores cambian las cosas de tal manera que se reduzcan algunas de las normas de Apple.
Los desarrolladores que no pertenecen a Epic son los que podrían verse perjudicados por este acuerdo. Por un lado, la tarifa por usuario de Apple se aplica a los usuarios tanto de los mercados de terceros como de su propia App Store. El director general de Epic Game Store, Steve Allison, dio un ejemplo en una reunión informativa la semana pasada: tomemos un juego que tiene mil millones de descargas. Si esa aplicación recibe alguna actualización, incluso si alguien tiene la aplicación pasivamente en su pantalla que obtuvo de la App Store, un desarrollador está pagando 50 centavos por todas ellas todos los años. «Es insostenible», dijo Allison.
En este momento, las nuevas condiciones de Apple solo parecen asumibles para las grandes empresas como Epic y los desarrolladores que no obtienen ingresos de sus aplicaciones; apenas hay un punto intermedio. Apple no obliga a los desarrolladores de aplicaciones gratuitas sin monetización a pagar su tarifa por usuario. Si bien Apple también ofrece un período de gracia de tres años sin tarifas a los desarrolladores más pequeños, siempre y cuando no superen los 10 millones de euros en ingresos anuales durante ese período de tiempo. Apple también ofrece tarifas más bajas para los desarrolladores en su Programa para pequeñas empresas.
Mientras tanto, se espera que el resto de la comunidad de desarrolladores pague las mismas tarifas que un gigante como Epic Games. Una aplicación con más de un millón de descargas y 150.000 dólares en ingresos anuales le daría casi la mitad de eso a Apple, según el informe de la compañía. calculadora propiaEso se sumaría a la comisión del 12 por ciento que se lleva Epic Games Store.
Es un resultado desafortunado, ya que los desarrolladores quieren ver más opciones para distribuir sus aplicaciones. «Con el paso de los años, la App Store se ha visto sobrecargada de aplicaciones, muchas de las cuales no se han actualizado en mucho tiempo», dice Raffaele D’Amato, el desarrollador de Arcadia – Ver juegosD’Amato habría planeado publicar su aplicación en una tienda de terceros si hubiera una específica para aplicaciones de Apple Watch debido a la posibilidad de una mayor visibilidad. «Las tiendas alternativas sin duda podrían ofrecer una mayor visibilidad a las aplicaciones que realmente lo merecen».
Y no parece que algunos de los mayores desarrolladores externos estén interesados públicamente. En la sesión informativa de la semana pasada, Allison dijo que Epic está en conversaciones activas con «casi todos» de los 250 principales desarrolladores móviles sobre la posibilidad de poner sus aplicaciones en la Epic Games Store para dispositivos móviles, pero señaló que «casi todos ellos» dijeron que no pueden hacer que funcione en iOS. EA (que fabrica Los Sims Móvil), Rey (Caramelo aplastado), de forma amplia (¡Monopolio en marcha!), Supercélula (Choque de clanes) y TiMi (Llamada del deber móvil) no respondió a las preguntas sobre si planeaban poner sus aplicaciones en la tienda de Epic.
Puede que pase mucho tiempo antes de que la Epic Games Store de iOS sea rentable para Epic, si es que llega a serlo; la tienda para PC, al menos según el testimonio de Allison el año pasado, ni siquiera es rentable todavía. Pero la empresa espera empezar a llenar la tienda a finales de este año, aunque al principio sea en pequeñas cantidades. Allison dijo la semana pasada que Epic planea ofrecer una selección «curada» de juegos de terceros en su tienda móvil, que también está disponible en todo el mundo en Android, en diciembre. Epic está haciendo un «esfuerzo muy esperanzador» para llevar esos juegos a iOS, dijo Allison, aunque es «una conversación muy difícil».
En este momento, lanzar su propia tienda en dispositivos móviles tiene más que ver con que Epic asuma cierto control sobre su propio destino y, en el mejor de los casos, comparta ese control con otros desarrolladores. Pero Apple aún quiere mantener un control estricto, ya sea que un desarrollador esté en la App Store o no. Si la historia sirve de indicio, probablemente no ceda ese control hasta que se vea obligado a hacerlo.
