La favorita de los fanáticos locales, Charley Hull, anotó un birdie en el hoyo 18 y saltó a la cima de la tabla de posiciones en el Abierto Femenino en condiciones desafiantes el jueves en el St. Andrews Old Course en Escocia.
El frío intenso y los fuertes vientos redujeron la puntuación en St. Andrews, pero la china Ruoning Yin se mantuvo firme con siete birdies para un 68 en la primera ronda para reclamar la efímera ventaja antes de que el último putt de Hull la llevara al segundo lugar.
En busca de su primera victoria en un major, el approach de Hull en el último hoyo pasó justo por encima del pin y ella anotó un 67 en la primera ronda, momentos después de que la número uno del mundo, Nelly Korda, hiciera su tercer birdie en cinco hoyos para un 68.
Hull, de 28 años, terminó segunda en el Abierto Británico Femenino de 2023 y empató en el segundo lugar en el Abierto Femenino de Estados Unidos de 2023.
Yin, que terminó empatada en el puesto 61 en su debut en el Open el año pasado, jugó en las condiciones más difíciles entre las líderes.
«Traté de jugar con el viento. Sé que las condiciones son difíciles, solo hay que tener una mejor actitud», dijo Yin, ganadora del Campeonato Femenino de la PGA de 2023. «Hablé con mi entrenador, ambos pensamos que si podemos ir 1 bajo par todos los días, eso me dejará en una buena posición. Estuve 6 bajo par en algún momento hoy».
Solo 16 jugadores estaban bajo par cuando se pospuso la primera ronda debido a la oscuridad. La ronda promedio completada el jueves duró poco menos de seis horas. Yin completó su primera ronda competitiva en St. Andrews Old Course y dijo que los recuerdos serán especiales independientemente de cómo transcurran los próximos tres días.
El putt para birdie de 15 pies de la campeona defensora Lilia Vu se quedó corto del hoyo, dejándola a un toque de la ronda de apertura más baja de una campeona defensora en el Open desde 2004.
Ella se sienta en un grupo a dos golpes del líder junto con Jenny Shinn, Andrea Lee, Mi Hyang Lee y Patty Tavatanakit.
«Hoy lo importante fue tener mucha paciencia. Sabía que el viento soplaba fuerte. Simplemente estaba tratando de jugar con mucha inteligencia. El par fue un resultado realmente bueno», dijo Andrea Lee.
El jueves por la mañana, las lecturas de viento en el campo superaron las 40 mph y alcanzaron unas 50 mph casi injugables. Las ráfagas de viento se calmaron el jueves por la noche, pero no todos los golfistas completaron la primera ronda y se pronostica lluvia para el viernes.
«Creo que lo más difícil fue intentar mantener el equilibrio sobre la pelota. Simplemente intentar estabilizarme. El viento te iba a mover en todas direcciones».
Korda, que llevaba una bufanda y un gorro durante la mayor parte de la ronda, se quedó corta en un intento de birdie en el 15, pero llegó al green en dos en el último para terminar su ronda birdie-birdie.
La medallista de oro olímpica Lydia Ko terminó 1 bajo par, a cuatro del líder, y dijo que al salir del campo «lo único que puedes hacer es reírte, hace mucho viento» e incluso los buenos tiros pueden arruinarse.
«Es difícil incluso hacer putt. Fue difícil. Sabía que iba a ser un desafío», dijo Ko.
