Israel y El Líbano Hezbolá lanzó el domingo su intercambio de fuego más intenso después de meses de ataques y contraataques que han generado temores de una guerra total.
A media mañana, parecía que el intercambio de disparos había terminado, y ambos bandos afirmaron que sólo habían apuntado a objetivos militares.
Los ataques israelíes mataron a tres militantes en el Líbano, mientras que no hubo informes de víctimas en el lado israelí. Pero la situación sigue siendo tensa. A continuación, un vistazo a la situación actual:
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¿Qué pasó la madrugada del domingo?
Israel dice que unos 100 aviones de guerra lanzaron ataques aéreos contra miles de lanzadores de cohetes en el sur del Líbano para frustrar un inminente ataque de Hezbolá.
Hezbolá afirmó luego que había lanzado cientos de cohetes y drones dirigidos a bases militares y posiciones de defensa contra misiles en el norte de Israel y los Altos del Golán anexados por Israel.
Hezbolá calificó el ataque como una respuesta inicial al asesinato selectivo de uno de sus miembros fundadores y comandantes principales, Fouad Shukur, en un ataque aéreo israelí en Beirut el mes pasado.
El Ministerio de Defensa israelí afirmó que las operaciones militares previstas para el domingo habían concluido y que le permitirían atacar más profundamente a Israel en el futuro. Negó la afirmación de Israel de haber frustrado el ataque, sin ofrecer pruebas de sus propias afirmaciones.
Dos combatientes de Hezbolá y un militante de un grupo aliado murieron y dos personas resultaron heridas en los ataques contra el Líbano. El teniente coronel Nadav Shoshani, portavoz militar israelí, dijo que una evaluación inicial mostró "Muy poco daño" En Israel.
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¿Qué probabilidad hay de una guerra total entre Israel y Hezbolá?
El intercambio de disparos del domingo no desencadenó una guerra que se temía desde hacía tiempo, y la gran potencia de fuego y la ausencia de víctimas civiles podrían permitir a ambas partes proclamar una suerte de victoria y dar marcha atrás, pero las tensiones siguen siendo altas.
Hezbolá comenzó a disparar cohetes y drones contra Israel poco después del estallido de la guerra en Gaza, que se desencadenó por el ataque sorpresa de Hamás a Israel el 7 de octubre.
Hezbolá y Hamás son aliados, ambos respaldados por Irán. Israel ha respondido con ataques aéreos y los intercambios casi diarios se han intensificado en los últimos meses.
Desde el 8 de octubre, los ataques israelíes han matado a más de 500 personas en el Líbano, la mayoría de ellas combatientes de Hezbolá y otros grupos armados, pero también a más de 100 civiles y no combatientes. En el norte de Israel, 23 soldados y 26 civiles han muerto en ataques desde el Líbano. Decenas de miles de personas han sido desplazadas a ambos lados de la tensa frontera.
Israel ha prometido que restablecerá la calma en la frontera para permitir que sus ciudadanos regresen a sus hogares. Afirma que prefiere resolver el problema por la vía diplomática a través de Estados Unidos y otros mediadores, pero que utilizará la fuerza si es necesario. Los funcionarios de Hezbolá han dicho que el grupo no busca una guerra más amplia, pero que está preparado para ella.
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¿Cómo sería una guerra entre Israel y Hezbolá?
En 2006, Israel y Hezbolá libraron una guerra que duró un mes y que dejó en ruinas gran parte del sur de Beirut y del sur del Líbano, y expulsó a cientos de miles de personas de sus hogares en ambos lados.
Todo el mundo espera que la próxima guerra sea mucho peor.
Se calcula que Hezbolá dispone de unos 150.000 cohetes y es capaz de alcanzar cualquier parte de Israel. También ha desarrollado una flota cada vez más sofisticada de drones y ha estado experimentando con misiles guiados de precisión. Una guerra a gran escala podría obligar a cientos de miles de israelíes a huir, paralizar la economía israelí y obligar al ejército, que sigue activo en Gaza, a luchar en dos frentes.
Israel ha prometido una respuesta aplastante a cualquier ataque importante de Hezbolá que probablemente devastaría la infraestructura civil y la economía del Líbano, que lleva años sumida en una crisis. Los suburbios del sur de Beirut y las ciudades y pueblos del sur del Líbano, donde se encuentran los principales bastiones de Hezbolá, probablemente quedarían arrasados.
Una invasión terrestre israelí para erradicar a Hezbolá podría prolongarse durante años. El grupo militante es mucho más avanzado y está mejor armado que Hamás en Gaza, que sigue ofreciendo resistencia después de diez meses de intensos bombardeos y maniobras terrestres israelíes.
¿Una guerra involucraría a Estados Unidos, Irán y otros?
Una guerra total entre Israel y Hezbolá podría desembocar en un conflicto regional.
Irán es un aliado de Hezbolá, Hamás y otros grupos militantes en Siria, Irak y Yemen. Irán ha prometido llevar a cabo su propio ataque de represalia por la muerte del máximo líder de Hamás, Ismail Haniyeh, en una explosión en su capital el mes pasado de la que se atribuyó ampliamente a Israel. Israel no ha dicho si estuvo involucrado.
Los grupos respaldados por Irán en toda la región han atacado repetidamente objetivos israelíes, estadounidenses e internacionales desde el comienzo de la guerra en Gaza y podrían intensificar sus ataques en un intento de aliviar la presión sobre Hezbolá.
Mientras tanto, Estados Unidos ha prometido un apoyo férreo a Israel y ha enviado una amplia gama de activos militares a Oriente Medio en las últimas semanas para tratar de disuadir cualquier ataque de represalia por parte de Irán o Hezbolá. El USS Abraham Lincoln se unió recientemente a otro grupo de ataque de portaaviones en la región.
En abril, una coalición liderada por Estados Unidos ayudó a derribar cientos de misiles y drones lanzados por Irán hacia Israel en respuesta a un aparente ataque israelí en Siria que mató a dos generales iraníes. Ambas partes restaron importancia a un aparente contraataque israelí contra Irán y las tensiones fueron disminuyendo gradualmente.
¿Qué significa esto para los esfuerzos de alto el fuego en Gaza?
Estados Unidos, Egipto y Qatar llevan meses intentando negociar un acuerdo para un alto el fuego en Gaza y la liberación de decenas de rehenes retenidos por Hamás. Esas gestiones han cobrado urgencia en las últimas semanas, ya que los diplomáticos consideran que un acuerdo de ese tipo es la mejor esperanza para reducir las tensiones regionales.
Hezbolá ha dicho que detendrá sus ataques a lo largo de la frontera si se logra un alto el fuego en Gaza. No está claro si Hezbolá o Irán detendrán o reducirán sus ataques de represalia por la muerte de Shukur y Haniyeh, pero ninguno de ellos quiere ser visto como un saboteador de cualquier acuerdo de alto el fuego.
A pesar de la intensa diplomacia, siguen existiendo importantes lagunas, incluida la exigencia de Israel de una presencia duradera a lo largo de dos corredores estratégicos en Gaza, una exigencia que Hamás y Egipto rechazan. El domingo se celebrarán conversaciones de alto nivel en Egipto.
