Una mujer de Utah que, según las autoridades, envenenó fatalmente a su marido y luego publicó un libro infantil sobre cómo afrontar el duelo, comparecerá ante el tribunal el lunes para el inicio de una audiencia de varios días que determinará si los fiscales tienen suficientes pruebas en su contra para proceder con un juicio.
Kouri Richins, de 34 años, enfrenta varios cargos por delitos graves por presuntamente matar a su esposo con una dosis letal de fentanilo en marzo de 2022 en su casa en un pequeño pueblo de montaña cerca de Park City.
Los fiscales dicen que ella introdujo cinco veces la dosis letal del opioide sintético en un cóctel Moscow Mule que bebió Eric Richins, de 39 años.
LEER MÁS: Qantas promete respetar los vuelos con descuento tras un error de 15.000 dólares
Cargos adicionales presentados en marzo la acusan de un intento anterior de matarlo con un sándwich con alcohol el día de San Valentín.
Ella se ha mantenido firme en mantener su inocencia.
El juez estatal de Utah, Richard Mrazik, había retrasado la audiencia en mayo después de que los fiscales dijeran que necesitarían tres días consecutivos para presentar sus pruebas.
El caso se ralentizó aún más cuando el equipo de abogados privados de Kouri Richins decidió retirarse de su representación.
Mrazik determinó que no podía seguir pagando la representación privada y nombró a los defensores públicos Wendy Lewis y Kathy Nester para que se hicieran cargo de su caso.
LEER MÁS: El asesino de Charlise Mutten fue encarcelado de por vida por un «crimen escandalosamente cruel»
En los meses previos a su arresto en mayo de 2023, la madre de tres hijos autopublicó el libro infantil “¿Estás conmigo?” sobre un padre con alas de ángel que cuida a su hijo pequeño después de fallecer.
El libro podría desempeñar un papel clave para los fiscales a la hora de enmarcar la muerte de Eric Richins como un asesinato calculado con un elaborado intento de encubrimiento.
Los fiscales acusaron a Kouri Richins de realizar arreglos financieros secretos y comprar la droga ilegal cuando su marido empezó a albergar sospechas sobre ella.
Tanto la defensa como la fiscalía planean llamar a testigos y presentar pruebas para ayudar a dar forma a sus narrativas en el caso.
Se espera que Mrazik decida después de la audiencia si el estado ha presentado pruebas suficientes para seguir adelante con el juicio.
Entre los testigos que podrían ser llamados están familiares de la acusada y su difunto marido, una ama de llaves que afirma haber vendido las drogas a Kouri Richins y amigos de Eric Richins que han relatado conversaciones telefónicas del día en que, según los fiscales, fue envenenado por primera vez por su esposa de nueve años.
La ex abogada defensora principal de Kouri Richins, Skye Lazaro, había argumentado que la ama de llaves tenía motivos para mentir mientras buscaba clemencia frente a los cargos de drogas, y que las hermanas de Eric Richins tenían un claro sesgo contra su cliente en medio de una batalla por su patrimonio y un caso de agresión concurrente.
Una petición presentada por su hermana, Katie Richins, alega que Kouri Richins tenía motivos financieros para matar a su marido, ya que los fiscales dicen que ella había abierto pólizas de seguro de vida por un total de casi 2 millones de dólares sin su conocimiento y creyó erróneamente que heredaría su patrimonio según los términos de su acuerdo prenupcial.
En mayo, Kouri Richins fue declarada culpable de un delito menor por agredir a su otra cuñada poco después de la muerte de su marido. Amy Richins le dijo al juez que Kouri Richins le había dado un puñetazo en la cara durante una discusión por el acceso a la caja fuerte de su hermano.
Además de los cargos de asesinato agravado, agresión y drogas, Kouri Richins ha sido acusada de fraude hipotecario, falsificación y fraude de seguros por supuestamente falsificar solicitudes de préstamos y reclamar fraudulentamente beneficios de seguro después de la muerte de su esposo.
