Actualmente estamos a más de la mitad de la serie Life Time Grand Prix 2024, y los campeones defensores, y la pareja poderosa, el estadounidense Keegan Swenson (SRAM, Santa Cruz Bicycles) y la argentina Sofía Gómez Villafañe (Specialized) nuevamente lideran la Clasificación del Grand Prix Life Time 2024 después de carreras exitosas en el Leadville 100.
Swenson no sólo ganó la carrera masculina, sino que lo hizo estableciendo un récord, cubriendo el recorrido de 105 millas en 5:49:08.
Villafañe quedó en segundo lugar en Leadville con un tiempo de 7:14:03 detrás de la estadounidense Melisa Rollins (Team Twenty24), quien ganó cuatro minutos por delante de Villafañe en 7:10:10.
Swenson se sienta en la cima de la clasificación masculina con 94 puntos, con los rivales Payson McElveen (SRAM, Allied Cycleworks) en segundo lugar, siete puntos detrás, y el ganador de Unbound Lachlan Morton (EF Education-EasyPost) en tercer lugar, 11 puntos detrás de Swenson.
En la clasificación femenina, Villafañe ocupa el primer puesto, pero con un margen mucho menor entre ella y la segunda clasificada, Haley Smith (Trek): Villafañe tiene 88 puntos mientras que Smith tiene 83. La tercera clasificada, Hannah Otto (Pivot Cycles), tiene 81 puntos.
En cada carrera del Grand Prix Life Time, el primer puesto vale la pena. 35 puntosel segundo puesto 33 puntos y el tercer puesto 31 puntos. Cada puesto posterior recibe uno o dos puntos menos que el puesto anterior.
Ahora, sólo quedan tres carreras para que Sweson y Villafañe consoliden sus victorias en la serie o para que un oponente digno desbanque a cualquiera de ellos.
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Un vistazo a las carreras restantes:
(Crédito de la imagen: Lifetime)
14 de septiembre: MTB de Chequamegon
La carrera más corta de la serie, la bicicleta de montaña Chequamegon de 40 millas, presenta terrenos variados a medida que serpentea desde el centro de Hayward, Wisconsin, sobre el famoso American Birkebeiner Ski Trail y hacia la ciudad de Cable.
28 de septiembre: 110 millas The Rad Dirt Fest
El penúltimo evento de la serie Life Time Grand Prix 2024 se llevará a cabo en Trinidad, Colorado, en un circuito de grava «divertido y rápido».
Life Time lanzó el Rad Dirt Fest en 2021. Los organizadores afirman que el fin de semana de grava fue seleccionado para ser parte del Gran Premio para brindarles a los atletas de la serie un evento nuevo y «relajado» en el que participar y, al mismo tiempo, brindarle a Life Time la oportunidad de mostrar a Trinidad como un destino para bicicletas y, por supuesto, promover un evento más nuevo.
19 de octubre: carrera Big Sugar Gravel de 100 millas
El evento final del Life Time Grand Prix es obligatorio para todos y servirá como desempate en caso de empate en los puntos. Este evento es otra carrera de grava accidentada y remota, que esta vez muestra algunos de los mejores caminos sin pavimentar que Arkansas tiene para ofrecer.
Swenson tuvo sus peores resultados de la serie en Chequamegon y Big Sugar el año pasado, terminando segundo y tercero, respectivamente, con un DNS en The Rad Dirt Fest.
Villafañe también tuvo problemas en estos eventos en 2023, terminando tercero en Chequamegon, ganando el Rad Dirt Fest y terminando en un sorprendente puesto 24 en Big Sugar.
Sin embargo, con un premio en efectivo de $300,000 en juego, los fanáticos pueden apostar que Swenson y Villafañe harán todo lo posible para conservar sus primeros lugares y, en última instancia, lograr la victoria en la serie por tercera vez para Swenson y segunda vez para Villafañe.
Pero como todos los buenos fanáticos del ciclismo saben, ya sea en ruta, grava o MTB, la carrera no termina hasta que termina, y ese será el caso hasta el sprint final de la serie Life Time Grand Prix 2024.
