Los Pittsburgh Steelers colocaron hoy a dos novatos en la reserva de lesionados por el final de la temporada: el profundo Ryan Watts, seleccionado en la sexta ronda, y el agente libre no seleccionado Julius Welschof pasaron a la reserva de lesionados. Ninguno de ellos fue designado para regresar, por lo que sus temporadas terminaron. El equipo anunció los movimientos después de hacer sus recortes finales de plantilla hoy.
Watts estaba en la burbuja de la plantilla, pero sufrió una lesión de cabeza y cuello que le causó un gran dolor en los minutos finales del último partido de pretemporada del equipo contra los Detroit Lions. Welschof, que estuvo entre los líderes en capturas de pretemporada tras ser fichado como agente libre no seleccionado en el draft procedente de Charlotte, también sufrió una lesión en el último partido de pretemporada del equipo, lo que Mike Tomlin llamó una lesión de rodilla.
Ambos no jugarán para los Steelers en la temporada regular de 2024, pero permanecerán en la organización. Los Steelers designaron a dos jugadores para que regresaran de la IR: el OT Dylan Cook y el OLB Jeremiah Moon, pero Watts y Welschof se perderán la temporada porque no fueron designados para regresar. Solo los jugadores que están en la IR hoy pueden ser designados para regresar, por lo que jugadores como Breiden Fehoko y Grayland Arnold (que desde entonces han llegado a acuerdos por lesiones y ya no están con la organización) habrían estado fuera por la temporada si hubieran permanecido con la organización de Pittsburgh después de ser colocados en la IR.
Ambos se perderán sus temporadas de novatos, pero es de esperar que regresen y puedan contribuir con los Steelers en futuras temporadas. Watts no estaba muy bien después de pasar a la posición de safety después de haber sido principalmente cornerback en la universidad, mientras que Welschof tenía una experiencia universitaria limitada en sus etapas en Michigan y Charlotte. Un año para rehabilitarse, recuperarse y estar cerca de una organización de la NFL y aprender de sus compañeros de equipo podría ser beneficioso para ambos.
El plantel final de 53 hombres de Pittsburgh incluyó a Jalen Elliott, un puesto que podría haber quedado en manos de Watts si hubiera estado sano. El equipo también contó con solo tres apoyadores externos, y se espera que el DL DeMarvin Leal sea el cuarto apoyador externo a principios de la temporada, al menos hasta que Moon pueda regresar de la reserva de lesionados.
Es una mala racha para dos jugadores que mostraron cierta promesa pero que eran inexpertos, Watts y Welschof, pero al menos seguirán siendo parte de la organización de Pittsburgh durante esta temporada.
