El plan regional implica el establecimiento de cuatro centros de capacitación en todo el Pacífico con un centro en Brisbane.
Los estados de las Islas del Pacífico han respaldado un plan policial regional financiado por Australia para mejorar la capacitación y crear una fuerza multinacional de reacción ante crisis.
El primer ministro australiano, Anthony Albanese, dijo que los líderes respaldaron la propuesta de 400 millones de dólares australianos (271 millones de dólares) en su cumbre en Tonga el miércoles.
Según el plan, se establecerán cuatro centros de capacitación en todo el Pacífico y un centro independiente en la ciudad australiana de Brisbane. La iniciativa también creará una fuerza policial multinacional de unos 200 agentes que se desplegarán en los países de la región en caso de que se produzcan grandes acontecimientos o crisis.
“Esto demuestra cómo los líderes del Pacífico están trabajando juntos para dar forma al futuro que queremos ver”, dijo Albanese, al elogiar el acuerdo en el Foro de las Islas del Pacífico (PIF). Estuvo acompañado por los líderes de Fiji, Palau, Papúa Nueva Guinea y Tonga en una muestra simbólica de unidad en una región donde la rivalidad entre China y Estados Unidos ha ido en aumento.
Australia y Nueva Zelanda, ambos miembros fundadores del PIF, han actuado tradicionalmente como socios de seguridad de referencia de la región, liderando misiones de mantenimiento de la paz en las Islas Salomón y entrenamiento en Nauru, Fiji y Papua Nueva Guinea.
Pero China, un importante prestamista de infraestructura en la región, también ha estado desarrollando lazos, firmando un pacto de seguridad secreto con las Islas Salomón en 2022.
El intento de Beijing de lograr un acuerdo regional a finales de ese año terminó en fracaso, pero ha estado proporcionando entrenamiento en artes marciales y vehículos de fabricación china a la policía de varias naciones del Pacífico.
Sus aliados regionales más cercanos habían expresado su preocupación de que el plan policial australiano estaba diseñado para aislar a Beijing.
Si bien todos los miembros del foro han respaldado en principio el acuerdo, los líderes nacionales tendrán que decidir en qué medida participan, si es que participan.
Mihai Sora, del Lowy Institute, un grupo de expertos con sede en Sidney, dijo que el respaldo del miércoles era una victoria diplomática para Australia y el PIF, que parecían profundamente divididos sobre el tema.
Algunos líderes del Pacífico esperan que el acuerdo pueda cubrir las lagunas en su propia seguridad, mientras que Canberra espera que ayude a «cerrar la ventana para que China busque un acuerdo de seguridad regional», dijo Sora a la agencia de noticias AFP.
