Aunque algunos argumentan que los antecedentes únicos de Sam podrían aportar nuevas perspectivas, otros cuestionan su capacidad debido a su falta de experiencia política.
El Post describe todo lo que necesita saber sobre los candidatos electorales, las próximas elecciones y las tareas que enfrenta la próxima administración de Macao.
1. ¿Quién es Sam Ho-fai?
La formación judicial de Sam lo distingue del actual presidente ejecutivo Ho Iat-seng y de sus dos predecesores, Edmund Ho Hau-wah y Fernando Chui Sai-on, todos ellos procedentes de influyentes familias empresariales con profundas raíces en Macao.
En 1990, la administración local lo envió a estudiar Derecho a Portugal, donde también aprendió portugués.
Regresó a Macao en 1993, se convirtió en juez local en 1997 y fue nombrado jefe del Tribunal de Apelación Final de Macao en diciembre de 1999, año en que la ciudad regresó a la soberanía china.
Sam había sido el máximo juez durante 25 años hasta su dimisión el lunes pasado. Se enorgullecía de que ningún caso visto en su jurisdicción hubiera llevado a Pekín a interpretar la miniconstitución de la ciudad, la Ley Básica.
2. ¿Cuáles son sus fortalezas y debilidades?
Sam ha comparado la tarea de gestionar el poder judicial de Macao con la de dirigir una “administración integral y compacta”.
Ha subrayado que vive en la ciudad desde hace casi 40 años y “conoce Macao tan bien como mucha gente famosa”.
Pero Ieong Meng-u, profesor adjunto de la facultad de ciencias sociales de la Universidad de Macao, dijo: «Su trayectoria en el sistema judicial no muestra en absoluto que fuera capaz de gestionar la reestructuración económica, la colaboración regional o incluso tender un puente entre Macao y el mundo».
El académico dijo que el papel de Sam como juez principal no era muy propicio para construir una red social fuerte, que podría haber proporcionado talento para su administración.
El ex legislador de la oposición Antonio Ng Kuok-cheong dijo que Sam tampoco había podido expresar públicamente sus puntos de vista sobre políticas clave mientras estuvo en el tribunal.
A pesar de ello, algunos elogiaron a Sam como un candidato ideal a los ojos de Beijing.
Lau Siu-kai, consultor de la Asociación China de Estudios de Hong Kong y Macao, un grupo de expertos semioficial, dijo que las raíces no locales de Sam y su trabajo anterior lo habían diferenciado de los círculos políticos y empresariales de Macao.
«La falta de intereses creados de Sam en Macao le facilita la implementación de reformas», concluyó.
Eduardo Ambrósio, presidente de la Asociación Empresarial de Mercados Lusófonos Internacionales, señaló que la competencia de Sam en portugués escrito y hablado –una habilidad que no compartían los líderes anteriores de Macao– podría fortalecer los lazos de la ciudad con Portugal, Brasil y otras naciones de habla portuguesa.
3. ¿Cómo será la próxima campaña electoral?
En la historia de Macao bajo el dominio chino, sólo una de las cinco elecciones de jefe ejecutivo contó con más de un candidato: el primer líder, Ho, derrotó a Stanley Au Chong-kit en 1999.
Muchos han anticipado que las próximas elecciones seguirán siendo una contienda de “un solo hombre”, a pesar de que Jorge Chiang, el jefe de la Asociación de Institucionalismo de Macao y la Asociación de Comercio del Loto de Macao, expresó su intención de presentarse como candidato.
“Macao no es una sociedad politizada. No hay necesidad de que Pekín permita dos candidatos”, explicó Ieong, de la Universidad de Macao.
Sam expresó por primera vez su interés en postularse a principios de este mes, poco después de que el líder actual, Ho, anunciara que no buscaría un segundo mandato debido a problemas de salud no especificados.
En su declaración como candidato del miércoles pasado, Sam afirmó abiertamente que el desarrollo descoordinado del sector del juego había creado “un impacto negativo muy grande” en la sociedad.
Se comprometió a diversificar la economía local y a colaborar con las pequeñas empresas en un contexto de caída del gasto de consumo. También dijo que una de las principales orientaciones de la política económica era mejorar los vínculos de Macao con los países de habla portuguesa y el sudeste asiático.
Para participar en la carrera, Sam debe conseguir al menos 66 nominaciones del Comité Electoral de 400 miembros, que también elegirá al próximo director ejecutivo.
Se espera que su plataforma electoral completa se publique después de que finalice el período de nominación de dos semanas el 12 de septiembre.
4. ¿Qué le espera al próximo líder?
Los datos oficiales mostraron que la economía de Macao se expandió un 25,7 por ciento interanual en términos reales en el primer trimestre de 2024. La economía también se recuperó al 87,2 por ciento de su tamaño a principios de 2019, antes de que la pandemia interrumpiera el turismo.
Este año se cumple el 25º aniversario de la creación de Macao como región administrativa especial, punto intermedio del compromiso de Beijing de preservar su sistema capitalista hasta 2049 bajo el principio rector de “un país, dos sistemas”.
En su último plan quinquenal, Pekín ha encomendado al centro del juego la tarea de diversificar su base económica y convertirse en un “centro turístico y de ocio de clase mundial”.
También se le ha pedido a Macao que se transforme en una base y plataforma de intercambio cultural para favorecer el comercio y los intercambios entre China y los países de habla portuguesa.
Xia Baolong, director de la Oficina de Asuntos de Hong Kong y Macao, instó a Macao a maximizar su ventaja comercial, sus bases económicas y su inclusión cultural para impulsar el crecimiento durante una visita reciente.
El legislador Lam U-tou dijo que el atributo más crucial para el próximo líder de la ciudad era la voluntad de escuchar la opinión pública, un área en la que la administración actual había fallado.
