Mientras que los Emiratos Árabes Unidos proporcionaron 70 millones de dólares a agencias de la ONU para abordar la crisis humanitaria que se desarrolla en Sudán, cada vez hay más evidencia que sugiere que el estado del Golfo también está armando a las Fuerzas de Apoyo Rápido (RSF) en su mortal conflicto con las Fuerzas Armadas Sudanesas (SAF).
Según los analistas, este apoyo está estrechamente vinculado al interés de Abu Dhabi por los vastos recursos agrícolas y minerales del país africano. Se mantiene a pesar del enorme costo humanitario que esto supone para el pueblo sudanés, con más de 750.000 personas en riesgo de morir de hambre, al menos 15.000 muertos y más de 10,2 millones de desplazados.
Los expertos y observadores sostienen que parte de la motivación de los EAU para financiar las devastadoras hostilidades es garantizar su acceso a tierras sudanesas, puertos marítimos y recursos minerales y agrícolas, incluidos ganado y cultivos.
«RSF es la mano de los Emiratos Árabes Unidos en Sudán», dijo Amgad Fareid Eltayeb, analista y ex asesor principal del primer ministro sudanés, Abdalla Hamdok.
Eltayeb señaló que los Emiratos Árabes Unidos buscan mantener la presencia institucional de RSF en Sudán para garantizar que su influencia sobre la política sudanesa continúe y sus inversiones a largo plazo en el país permanezcan intactas.
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Las inversiones agrícolas de los estados del Golfo en Sudán para abordar la inseguridad alimentaria se remontan a la década de 1970. Los EAU importan 90 por ciento de sus alimentos, ya que el agua es escasa y poca de su tierra es cultivable.
Según Renee Vellve, cofundadora de GranoLas recientes e importantes inversiones agrícolas de los Emiratos Árabes Unidos en Sudán se centran en alimentos para animales (principalmente alfalfa), cultivos y ganado.
Las exportaciones de Sudán a los Emiratos Árabes Unidos son difíciles de cuantificar debido a la prevalencia de redes de contrabando y rutas comerciales ilícitas.
Los Emiratos Árabes Unidos controlan varias explotaciones agrícolas y de tierras en Sudán. International Holding Company (IHC), la mayor corporación cotizada en bolsa de los Emiratos Árabes Unidos, y Jenaan Investment cultivan más de 50.000 hectáreas en Sudán. El proyecto agrícola de Abu Hamad abarca otras 162.000 hectáreas de tierra cultivada.
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Abu Hamad es un proyecto agrícola masivo dirigido por IHC en asociación con Dal Group, la empresa privada más grande de Sudán. Este proyecto conectará la zona agrícola con un nuevo puerto en el Mar Rojo, el puerto de Abu Amama, construido y operado por AD Ports Group.
Sudán tendrá derecho al 35 por ciento de los beneficios del puerto marítimo.
El puerto de Abu Amama permitirá a los Emiratos Árabes Unidos ejercer control sobre las rutas terrestres y comerciales de Sudán, desempeñando un papel crucial en sus estrategias militares, de seguridad y logísticas.
Los Emiratos Árabes Unidos han invertido una cantidad inicial de 6.000 millones de dólares en el proyecto.
“Si los Emiratos Árabes Unidos invierten esa cantidad de dinero, deben asegurarse de que no se desperdicie”, dijo Abubakr Omer, un experto sudanés en sistemas alimentarios y agricultura. “Eso implica tener aliados y socios sólidos sobre el terreno”, dijo a MEE.
Resistencia de los lugareños
Sin embargo, las inversiones emiratíes en Sudán se han enfrentado constantemente a la resistencia de los locales debido a la negativa de Abu Dhabi a participar en proyectos mutuamente beneficiosos, dijo Eltayeb.
“Los emiratíes prefirieron saquear las riquezas del territorio”, afirmó. “Cuando no lograron apropiarse de las tierras, comenzaron a colonizar directamente, utilizando a las Fuerzas de Defensa de los Emiratos Árabes Unidos. Esto ocurrió con la cobertura de impunidad que les brinda la comunidad internacional”, añadió Eltayeb, que actualmente es miembro del Consejo Europeo de Relaciones Exteriores.
Según se informa, el Reino Unido ha intentado suprimir el escrutinio del papel de los Emiratos Árabes Unidos en Sudán. En junio, un informe de El guardián informó que el Ministerio de Asuntos Exteriores, Commonwealth y Desarrollo (FCDO) presionó a los diplomáticos africanos para que no criticaran a los EAU.
“Lo que los Emiratos Árabes Unidos pueden obtener del RSF son garantías de oro y de futura producción agrícola”
– Abubakr Omer, experto
Cuando el sector privado emiratí negocia inversiones, trata tanto con el sector privado sudanés como con las autoridades locales. La RSF, conocida por su desprecio por los derechos humanos, se ha convertido en una “opción práctica” para los inversores extranjeros, dijo Omer, un experto sudanés, a MEE.
En los años previos a la guerra, varios intentos de los Emiratos Árabes Unidos de negociar acuerdos agrícolas en Sudán fueron rechazados por el gobierno sudanés debido a condiciones injustas, dijo a MEE otro experto sudanés que pidió no ser identificado. Estas condiciones implicaban grandes beneficios para los Emiratos Árabes Unidos y pocas ganancias para las comunidades locales, lo que pone de relieve el enfoque extractivo de los Emiratos Árabes Unidos.
“La legitimidad del gobierno sudanés ha ido decayendo en los últimos años. La confianza en la capacidad de ejecución del sector público es baja. Una de las razones de la guerra es que la maquinaria de las RSF se ha vuelto demasiado grande. Las RSF alcanzaron un nivel de operaciones que va más allá de las del gobierno sudanés”, dijo Omer.
“Lo que los Emiratos Árabes Unidos pueden obtener de la RSF son garantías de oro y de producción agrícola futura. La RSF es un actor que tiene más poder para cumplir, ya que no tiene en cuenta las relaciones públicas ni los derechos humanos”, añadió.
La estrategia de los Emiratos Árabes Unidos en Sudán es la de “acumulación de tierras”, explicó Alex de Waal, director ejecutivo de la Fundación para la Paz Mundial. Este enfoque implica la compra de tierras con la intención de desarrollarlas en el futuro.
“Los Emiratos Árabes Unidos han estado arrendando tierras a gran escala: eso podría deberse menos a consideraciones alimentarias a corto o mediano plazo, y más a la apropiación de tierras y a la acumulación de bancos de tierras. Una vez que tenga acceso a grandes extensiones de tierra, podrá absorber pérdidas a corto plazo y al mismo tiempo disponer de activos a largo plazo”, dijo De Waal a MEE.
Ambiciones globales
La ambición de los Emiratos Árabes Unidos de controlar los puertos marítimos por razones logísticas no es nueva. Han perseguido objetivos similares en Yemen, Yibuti y Somalia, entre otros países, afirmó Eltayeb.
“Las costas sudanesas del Mar Rojo son la puerta de entrada para más del 60 por ciento del comercio internacional. Al fomentar la inestabilidad en Sudán, los Emiratos Árabes Unidos tienen la oportunidad de controlar estas costas”, explicó, señalando que los Emiratos Árabes Unidos buscan en última instancia controlar los puertos marítimos sudaneses con fines comerciales.
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Sudán tiene más de 700 kilómetros de costa sin utilizar a lo largo del Mar Rojo, añadió.
El apoyo de los Emiratos Árabes Unidos a RSF para proteger su influencia corporativa y política en Sudán también es crucial para sus ambiciones de desempeñar un papel clave en el sistema alimentario mundial.
El estado del Golfo aspira a liderar el Índice de Seguridad Alimentaria Mundial (GFSI) para 2051.
En 2018, los Emiratos Árabes Unidos firmaron el Acuerdo de Libre Comercio Continental Africano (AfCFTA), que brinda apoyo logístico a varios países para «impulsar» el comercio africano a nivel internacional. Para lograrlo, necesitan desarrollar una red global de operaciones agrícolas con acceso a recursos vitales como el agua y la tierra, así como rutas comerciales seguras por mar, aire y tierra.
Mientras tanto, la violencia persiste y la comunidad internacional permanece en silencio sobre el supuesto vínculo de los Emiratos Árabes Unidos con el derramamiento de sangre causado por las RSF en Sudán, incluidos asesinatos en masa, violaciones y violencia sexual.
