Mokhethi Shelile, ministro de Comercio e Industria de Lesoto. (@ONULesotho/X)
- Lesotho ha reanudado sus iniciativas para implementar normas de localización para ciertos tipos de empresas dominadas por extranjeros.
- Los indios, chinos y sudafricanos dominan las 47 empresas reservadas.
- Las empresas sudafricanas estarán bajo presión para utilizar distribuidores locales y no contratar mano de obra basotho a través de agentes con base en Sudáfrica.
Lesoto ha reiniciado un plan para actuar contra las empresas de propiedad extranjera y presionar a las empresas sudafricanas para que trabajen a través de distribuidores de propiedad basotho.
El reino creó nuevas regulaciones en 2021 que podrían expulsar a las empresas de propiedad extranjera, pero ha avanzado lentamente en su implementación por temor a paralizar la economía más pequeña de la región.
Una lista de 47 tipos de negocios, desde comerciantes generales hasta barberos, están reservados para los locales bajo esas reglas.
El viernes, el Ministro de Comercio e Industria, Mokhethi Shelile, dijo a la Asamblea Nacional que una inspección en Maseru en junio encontró que la gran mayoría de las empresas en áreas reservadas para los locales estaban en manos de extranjeros.
«Se inspeccionaron 106 empresas, de las cuales 80 pertenecían a extranjeros. Las empresas de propiedad extranjera representan el 90% de los empleos en este sector», explicó.
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En Maseru, los propietarios chinos e indios dominaban.
Sus negocios también tenían muchas más probabilidades de emplear extranjeros: las empresas de propiedad extranjera empleaban a 119 expatriados, mientras que las empresas de propiedad basotho empleaban solo a cuatro extranjeros en total, dijo Shelile.
Vista general de los cultivos secos en los huertos de Lipelaneng, en el distrito de Butha-Buthe. Según el gobierno, unas 700.000 personas están luchando contra el hambre, que en julio fue declarada desastre nacional por la amenaza a la seguridad alimentaria. (Phill Magakoe/AFP)
El gobierno dijo que estaba viendo a personas de países distintos de China e India trasladarse a sectores como el comercio minorista, y que estaba observando un aumento en el número de propietarios recién naturalizados.
«Hay 13 empresas cuyos dueños fueron naturalizados», dijo Shelile, añadiendo que existía la posibilidad de que la cifra aumentara porque otros afirmaron que estaban naturalizados y dijeron que traerían su documentación.
Shelile dijo que el gobierno había instado a las empresas sudafricanas, principalmente del sector minorista, a contratar distribuidores locales.
El gobierno quiere que alrededor de 800 empresas sudafricanas realicen este tipo de acuerdos, que abarcarían el 80% de los bienes importados.
El gobierno también quiere poner fin a la práctica de que agentes externos en Sudáfrica empleen a lugareños para que luego presten sus servicios a empresas sudafricanas obligadas a emplear a la población basotho.
El Ministro de Comercio, Industria y Desarrollo Empresarial, Hon Mokhethi Shelile, enfatizó la importancia de la horticultura en la diversificación del mercado y la promoción de las exportaciones durante la visita al proyecto Mahobong de Su Majestad el Rey Letsie III. imagen.twitter.com/n2125McsRm
— ONU Lesoto (@UNLesotho) 4 de agosto de 2024
Ese sistema significa que los impuestos van a Sudáfrica en lugar de a Lesotho, explicó Shelile.
«Las comisiones de venta que se pagan a estos representantes de ventas y agentes extranjeros están sujetas a impuestos en Sudáfrica, no en Lesotho. El desempleo juvenil es muy alto y la deuda gubernamental es muy alta», afirmó.
A mediados de agosto se realizó una inspección similar en Leribe y está prevista otra en Mafeteng este mes.
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