Apenas 48 horas después de que la compañía petrolera estatal de Nigeria hiciera una sorprendente revelación, cientos de viajeros se unieron a una fila de muchos kilómetros para conseguir combustible en un establecimiento de NNPC en la capital.
En una declaración del domingo, la empresa petrolera estatal de Nigeria, NNPC Limited, dijo que las limitaciones financieras están obstaculizando su capacidad para importar gasolina.
La declaración reconoció informes de los medios locales en julio de que el regulador petrolero debía a los comerciantes de petróleo más de 6 mil millones de dólares, el doble de su deuda en comparación con abril.
Nigeria depende de las importaciones para satisfacer su demanda diaria de gasolina (más de 66 millones de litros) y NNPC es el único importador de combustible.
John Prince, residente de Abuja, dijo que había estado esperando en la fila durante horas.
«Cuando llegué por la mañana, no estaban vendiendo [gasoline]Dijeron que estaban esperando órdenes de arriba. [Now] “He estado aquí las últimas dos horas”, dijo.
El Príncipe dijo que mientras los clientes esperaban, la gasolinera aumentó los precios en casi un 30%.
NNPC dijo que la situación podría empeorar el suministro en los próximos días, pero también dijo que está trabajando con el gobierno y otros socios para solucionar el problema.
La escasez de combustible ha sido recurrente en Nigeria desde el año pasado, a pesar de que el presidente nigeriano, Bola Tinubu, eliminó el subsidio al combustible.
Tinubu también es ministro de Petróleo, pero las autoridades luego restablecieron un subsidio parcial para frenar la inflación, el alto costo de vida y las crecientes tensiones públicas provocadas por las reformas económicas.
Pero la fundadora del Centro para la Defensa de la Transparencia, Faith Nwadishi, dijo que la corrupción y la incompetencia son las culpables.
«Es un cóctel de corrupción, impunidad y falta de respeto por la gente del país», dijo. «Creo que es otra estratagema para hacer que los nigerianos paguen por la impunidad. Es bastante desalentador. Esta mañana, tuve que hacer cola para poder conseguir combustible para salir. Ya sabes, horas de trabajo perdidas, ninguna productividad y nadie está compensando eso. Es lamentable».
El mes pasado, NNPC anunció un récord de 1.900 millones de dólares en ganancias para 2023, pero dijo que estaba cubriendo los déficits en la factura de importación de gasolina del gobierno.
Ogho Okiti, analista económico, dijo: «Todos los demás países productores de petróleo están sonriendo ahora, excepto Nigeria. Por lo tanto, es un problema de transparencia. Hay tanta incertidumbre. Y esa mayor incertidumbre y volatilidad seguirán impulsando el precio y, por supuesto, las condiciones que vemos.
“Tal como están las cosas, estamos perdiendo en todos los sentidos: estamos pagando precios exorbitantes por el combustible, el gobierno no está recibiendo los recursos y el tipo de cambio está empeorando”, dijo Okiti.
Mientras tanto, las autoridades dicen que la refinería de petróleo de Dangote en el área de Lagos ha comenzado la producción de gasolina y podría suministrar hasta 25 millones de litros este mes.
El martes, la Autoridad Reguladora del Petróleo Midstream y Downstream de Nigeria firmó un acuerdo con la NNPC para vender petróleo crudo a la refinería de Dangote en la moneda local, el naira.
Si eso sucede, podría resolver significativamente los problemas de abastecimiento local y ahorrar al país varios miles de millones de dólares en divisas.
