Anoche se supo que un alto funcionario del gobierno de Nueva York trabajaba supuestamente como espía chino mientras inyectaba fondos de los contribuyentes en máscaras y respiradores durante la pandemia de COVID.
Linda Sun, una graduada de la Ivy League que trabajó para los gobernadores demócratas Andrew Cuomo y Kathy Hochul, fue arrestada dramáticamente junto con su esposo en una redada al amanecer en su mansión de 4 millones de dólares en Long Island el martes.
Sun y su marido Christopher Hu están acusados de ganar millones en sobornos del Partido Comunista Chino, ayudando a financiar un estilo de vida lujoso que incluía un condominio en Hawaii de 2 millones de dólares y un Ferrari 2024.
Ahora se ha sabido que Sun se jactó de haber «encabezado» la compra de equipos de protección personal (EPP) y respiradores por parte del gobierno de Nueva York durante la pandemia de Covid-19, según su perfil de LinkedIn ahora eliminado.
Mientras tanto, su marido Hu, acusado de actuar como lavador de dinero de la pareja, creó una empresa de suministros médicos en la época de la pandemia.
También se alega que Sun usó su influencia para promover la agenda geopolítica de China al prohibir reuniones con funcionarios taiwaneses y desviar los mensajes de las críticas a la persecución de los musulmanes uigures por parte de Beijing.
Sun y su marido empresario Christopher Hu, a la izquierda, también están acusados de lavar millones de dólares a través de su presunto espionaje para financiar un estilo de vida lujoso.
La mansión de cinco habitaciones y 4 dólares de la pareja en Manhasset, Nueva York, fue allanada por el FBI el martes por la mañana.
Tal era la reputación de Sun entre los funcionarios del gobierno chino, que pudo organizar que le entregaran a sus padres patos salados al estilo de Nanjing (preparados por el chef personal de un funcionario del partido).
La bomba de la acusación de 65 páginas llega en medio de crecientes temores sobre la creciente influencia de China en todo Estados Unidos, como la compra de enormes extensiones de tierras de cultivo y la inversión de millones en escuelas.
La pareja apareció con expresión impasible al salir del tribunal el martes por la tarde, y ambos se declararon inocentes mientras su abogado describió los cargos contra ellos como «desconcertantes».
La fianza de Sun se fijó en 1,5 millones de dólares, mientras que la de su marido fue de 500.000 dólares. Se les ordenó no viajar más allá de la ciudad de Nueva York, Long Island, Maine y New Hampshire.
La acusación formal alega que Sun «actuó como un agente no revelado del gobierno chino mientras su marido, Christopher Hu, facilitó la transferencia de millones de dólares en sobornos para beneficio personal».
Se sabe que Hu es dueño de varios negocios, incluida una licorería en Queens, además de la empresa médica creada durante la pandemia.
En su perfil de LinkedIn, ahora eliminado, Sun promocionó su papel en la respuesta de Nueva York a la pandemia, donde se jactó de «encabezar la adquisición de equipos EPP COVID-19» en Nueva York.
Al mismo tiempo, se reveló que los funcionarios de la ciudad estaban gastando excesivamente en equipos médicos para la pandemia, lo que resultó en que $225 millones en excedentes de EPP se subastaran por solo $500,000 el año pasado, según La ciudad.
Según el Journal of the American Medical Association, más del 70 por ciento del equipo EPP de Estados Unidos se fabricó en China.
Sun aparece arriba siendo homenajeado en un evento del consulado de la República Popular China en una imagen incluida en la acusación del Departamento de Justicia.
Linda Sun, ex funcionaria de alto rango del gobierno de Nueva York, está acusada por los fiscales de influir en el gobierno en nombre del PCCh.
La importante cantidad de dinero y poder que fluía a través de la escena política de Nueva York proporcionó un entorno ideal para que el PCCh ejerciera influencia a través de Sun, según la acusación.
Durante el tiempo que Sun estuvo en Albany (antes de que la despidieran en marzo de 2023 por «mala conducta»), se la acusa de conspirar con el PCCh de varias maneras, incluido el bloqueo del acceso de funcionarios taiwaneses a la oficina del gobernador.
También se la acusa de alterar el mensaje estatal para favorecer a los chinos, eliminar cualquier referencia a Taiwán y garantizar que los funcionarios no abordaran públicamente la persecución del PCCh a los musulmanes uigures en China.
En una de las interacciones denunciadas en la acusación, la gobernadora Hochul fue invitada a reunirse con el embajador de la Oficina Económica y Cultural de Taipei, a lo que Sun respondió: «No me gustaría reunirme con ella, por favor… Por favor, declinen la invitación. No quiero que se meta en esta cuestión delicada de China y Taiwán».
En otro supuesto incidente de bloqueo ocurrido en 2019, se dice que Sun les dijo a los representantes de Tsai Ing-wen, entonces presidenta de Taiwán, que el gobernador Cuomo no pudo reunirse durante la controvertida visita de Ing-wen.
Luego supuestamente le escribió a un funcionario del gobierno chino: «Ya lo bloqueé».
Ese mismo día, fue fotografiada asistiendo a una protesta en Manhattan contra la visita del primer ministro taiwanés.
Sun en una protesta en 2019 contra la visita del presidente taiwanés a Nueva York, según los fiscales
Además de supuestamente recibir millones por sus acciones, también se afirma que Sun facilitó «patos salados al estilo de Nanjing» preparados por el chef privado de un funcionario del gobierno chino, para ser entregados a la casa de sus padres.
La entrega de los patos especiales ocurrió en al menos tres ocasiones distintas, parte de una serie de sobornos que, según los fiscales, vinculan a Sun con la influencia del PCCh.
No está claro cuándo dicen los fiscales que Sun comenzó a trabajar para el PCCh, ya que su carrera en la política de Nueva York abarca casi 15 años.
Comenzó en 2009 como jefa de gabinete de la miembro de la Asamblea del Estado de Nueva York Grace Meng, quien ahora es miembro del Congreso.
Luego, Sun ocupó puestos en la administración del exgobernador Andrew Cuomo a partir de 2012, incluso como Gerente de Comercio Global de Nueva York, Director de Extensión Asiática para la Oficina del Gobernador y Representante Regional de Queens.
En 2018, la administración de Cuomo nombró a Sun directora de diversidad, antes de que, en septiembre de 2021, fuera designada subdirectora de personal de Hochul, según su perfil de LinkedIn. Permaneció en el cargo durante unos 15 meses.
En noviembre de 2022 pasó a trabajar en el Departamento de Trabajo de Nueva York, donde se desempeñó como comisionada adjunta de desarrollo comercial estratégico, pero dejó ese trabajo solo unos meses después, en marzo de 2023, según el perfil.
Después de dejar el gobierno estatal, Sun comenzó a trabajar como director de campaña para el demócrata Austin Cheng en una campaña fallida para el Congreso en Long Island.
El portavoz de Hochul dijo al New York Times que Sun ‘fue contratado por la cámara ejecutiva hace más de una década.’
Agregó que la administración de la gobernadora «informó inmediatamente sus acciones a las fuerzas del orden y ha ayudado a las fuerzas del orden durante todo este proceso».
Fue despedida en marzo de 2023 después de que los funcionarios descubrieron evidencia de mala conducta.
Antes de trabajar en el gobierno, asistió a Barnard College antes de realizar una maestría en docencia en la Universidad de Columbia.
En septiembre de 2021, Sun fue nombrado subdirector de gabinete de la gobernadora Hochul.
Sun, vista anteriormente en su carrera, fue despedida por Hochul en marzo de 2023 después de «descubrir evidencia de mala conducta».
El arresto de Sun se produce después de que los fiscales federales emitieran citaciones al alcalde de la ciudad de Nueva York, Eric Adams, a su brazo de campaña y al Ayuntamiento en una investigación sobre la campaña del demócrata en 2021 que supuestamente lo vinculaba con el gobierno turco.
Esto también ocurre apenas unas semanas después de que Shajun Wang, de 75 años, residente de Queens, fuera condenado en el Tribunal Federal de Brooklyn por actuar como espía para el PCCh.
Tres hombres también fueron condenados el verano pasado en Nueva Jersey tras acechar a una familia en nombre del PCCh, según el Times.
