El lanzador de satélites pequeños Vega despegará hacia su misión de despedida el jueves por la mañana.
El lanzador de satélites pequeños Vega de Europa se prepara para despegar en su misión final.
El Agencia Espacial Europea (ESA) lanzará la última misión de Vega, la VV24, alrededor de las 3.50 am CET del jueves.
Vega lleva un satélite Copernicus 2-C que enviará imágenes para diversos tipos de investigaciones científicas, como el seguimiento de la disminución del hielo de la Tierra, según la ESA.
El 2-C reemplaza al Sentinel 2-A, uno de los dos modelos actualmente en órbita.
El satélite 2-C debería ser liberado en órbita desde Vega aproximadamente 57 minutos y 20 segundos después del despegue. Las tripulaciones de tierra esperan conectarse con el satélite con una señal 12 minutos después.
El lanzamiento estaba previsto inicialmente para el martes, pero se retrasó debido a problemas eléctricos en Tierra, dijo la ESA.
La Vega original
El cohete Vega consta de cuatro etapas o partes: las tres primeras son propulsadas por motores de combustible sólido y la última utiliza propulsión líquida.
Una vez completada esta última misión, el cohete Vega habrá volado 22 misiones desde su introducción en la flota de la ESA en 2012..
Vega fue el primer cohete gestionado íntegramente por la ESA. Ahora, la nave está operada por Arianespace, que transferirá la responsabilidad al diseñador italiano Avio.
Una de las misiones Vega más importantes de la ESA fue la misión Proba-V de 2013, que lanzó un pequeño satélite a la órbita para mapear la cobertura terrestre y el crecimiento de la vegetación alrededor del mundo cada dos días.
Otro hito para el cohete fue el histórico lanzamiento de “Prueba de Concepto” de 2018, donde Vega desplegó 53 satélites en órbita en un solo vuelo desde varios clientes de la ESA utilizando un nuevo dispensador de carga útil de demostración.
Vega-C volverá a estar en servicio a finales de año
El Vega será retirado en favor del nuevo y más joven cohete de Arianespace, el Vega C.
Este último mide 35 m de altura, puede transportar cargas útiles de aproximadamente 2300 kg en órbita y puede acomodar muchos tipos de carga a bordo..
El Vega-C tiene algunas «mejoras importantes» respecto a su hermana mayor, Vega: dos nuevas etapas de propulsión, un nuevo carenado en la parte superior del cohete y nueva infraestructura terrestre en la base de la ESA en Kourou, Guayana Francesa.
La ESA afirma que el cohete Vega C contribuirá a la independencia de Europa en el espacio porque «apoya nuevas posibilidades de misión».
ANUNCIOPor ejemplo, el cohete apoya al Space Rider, la nueva tecnología reutilizable de la ESA que puede devolver pasajeros o carga a la Tierra sin quemarse al reingresar a la atmósfera del planeta.
El Vega C tuvo su vuelo inaugural el 13 de junio de 2022, pero su segundo lanzamiento en diciembre de 2022 falló a los dos minutos y 27 segundos de la misión.
Una investigación posterior concluyó que el Vega-C no estaba en condiciones de volar hasta que el fabricante Avio reparara la boquilla de su motor Zefiro 40.
Avio dijo en una declaración de mayo de 2024 que el motor tiene un «diseño de boquilla de motor mejorado» que permitirá que el lanzador vuelva a volar con éxito «a fines de 2024».
ANUNCIOEl Vega-C será uno de los dos lanzadores de la «familia» de la ESA junto con el Ariane 6un cohete más grande para cargas útiles más pesadas.
