En medio de los serpenteantes caminos que atraviesan el montañoso douar (pueblo) de Anebdour, una puerta de metal verde contrastaba con la bonita fachada de piedra oscura que la albergaba.
Delante de ella, un hombre mayor con un sombrero de tagia beige luchaba por abrir el candado. Con un crujido, la puerta finalmente se abrió y dejó una vista asombrosa. Detrás de la puerta, el vacío. De la casa de Omar, solo quedaba una pared y esta pequeña puerta.
Un metro más abajo se vislumbraban los cimientos. Para llegar hasta allí, el hombre de 80 años se ayudó de su bastón y del brazo de un vecino. Luego mostró a su arquitecto, Khalil Morad el-Ghilali, las zanjas excavadas para construir su nueva casa.
La aldea está situada en la provincia de Chichaoua, a dos horas en coche de Marrakech. El douar se vio duramente afectado por el terremoto de magnitud 6,8 que sacudió Marruecos hace un año, el 8 de septiembre de 2023.
Anebdour se encuentra a unos treinta kilómetros del epicentro de la catástrofe que dejó 3.500 muertos y 6.000 heridos y afectó a 60.000 viviendas, un tercio de las cuales quedaron completamente destruidas.
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Al finalizar la revisión con el arquitecto, Omar intentó salir de la bóveda, dejando al descubierto los pantalones deportivos Adidas descoloridos y desgastados que llevaba debajo de su bonita chilaba marrón. En todo momento, sostenía con fuerza una bolsa de compras de colores que contenía los planos de su futura casa.
Omar insistió entonces en llevarnos cien metros más allá. Bajo unos olivos se alzaban tres o cuatro tiendas de campaña. Allí vivía el anciano con el resto de su familia desde el terremoto.
Allí, Khadija, una de sus parientes, nos invitó a visitar su casa improvisada.
Bajo las lonas, el aire era sofocante. Era finales de agosto y la temperatura exterior rondaba los 40 grados.
La joven sonriente, tocada con un pañuelo negro con flores rosas y rojas, insistió en mostrarnos lo que se escondía bajo el montón de sábanas esparcidas por el suelo cubierto de alfombras: un bebé de apenas cuatro meses, tapado para protegerlo de las moscas que bullían a su alrededor.
«En ningún otro lugar la reconstrucción tras el terremoto llevó menos de cuatro años. Sin embargo, nos dijeron que en un año todo estaría reconstruido. Pero eso era imposible», dijo el-Ghilali a Middle East Eye.
En el pueblo de Omar, los habitantes cuyas casas sólo quedaron agrietadas por el seísmo han comenzado a regresar a sus hogares recientemente, después de haber tapado las grietas. Las autoridades han intentado disuadirlos por razones de seguridad y por «exceso de celo», según El-Ghilali.
Después de cinco meses en las tiendas, ya no podían soportarlo más.
«Este invierno, aunque afortunadamente no ha llovido, desde hace dos semanas hay rachas de viento tan fuertes, acompañadas de lluvia, que las tiendas de campaña han volado», explica a MEE un joven, mientras muestra las numerosas fotos y vídeos que guarda en su smartphone para documentar sus recuerdos.
‘Este invierno, aunque afortunadamente no ha llovido, desde hace dos semanas hay rachas de viento tan fuertes, acompañadas de lluvia, que las tiendas de campaña han volado’
– Una víctima del terremoto
Aquellos cuyas casas se derrumbaron o fueron demolidas para una reconstrucción completa, se han alojado en la gran casa de huéspedes del pueblo o en casa de familiares.
Un puñado de ellos, como Omar y su familia, todavía viven en tiendas de campaña.
De acuerdo a cifras Según los datos publicados por el Gobierno a principios de esta semana, casi 50.000 viviendas están en construcción o rehabilitación y aproximadamente 1.000 hogares han finalizado sus obras.
En otras localidades más cercanas al epicentro, la mayoría de las víctimas siguen viviendo en tiendas de campaña. Algunas parcelas de tierra aún no han sido desalojadas, sin que se conozcan los motivos.
Las obras también han tenido problemas más comprensibles. Por ejemplo, cuando las zanjas para los cimientos se cavan en el lugar exacto previsto por el arquitecto, no son lo suficientemente profundas, explicó el-Ghilali.
Cerca de allí, un joven mostró a MEE sus manos llenas de ampollas cuando el arquitecto le dijo que tenía que seguir cavando para que le autorizaran a construir su losa.
Inaccesibilidad e inflación
En los días posteriores al terremoto, la ayuda de emergencia llegó en masa, procedente de todo el reino y de la diáspora marroquí. Una oleada de generosidad que fue bien recibida por todos.
El Estado también ha concedido rápidamente una ayuda económica de 2.500 dírhams (unos 255 dólares) al mes por hogar durante un año. La ayuda debería terminar el mes que viene.
Por otra parte, el sistema elegido para la reconstrucción ha recibido críticas.
El Estado optó por la autoconstrucción supervisada. Tras un balance de los daños realizado por las autoridades, las víctimas fueron clasificadas según si sus viviendas habían sido destruidas total o parcialmente para recibir una ayuda directa de 140.000 dírhams (unos 14.500 dólares) u 80.000 dírhams, pagadas en cuotas.
Luego quedó en manos de los vecinos la organización de las obras, ya sea por sí mismos o por medio de obreros contratados, según los planos elaborados por el arquitecto seleccionado.
Sin embargo, esto ha representado un verdadero desafío, dada la falta de mano de obra y las dificultades para conseguir equipos y materiales de construcción en el lugar, dijeron varios residentes a MEE.
De hecho, como algunas aldeas están situadas en la ladera de la montaña y a las casas sólo se puede acceder tras varios minutos de caminata por estrechos y polvorientos senderos, los ladrillos sólo pueden transportarse en burros o, en el mejor de los casos, en ciclomotores.
Otro obstáculo es la inflación, tanto en el precio de los materiales de construcción como en los salarios diarios de los trabajadores.
También ha habido dificultades administrativas, como la falta de un documento nacional de identidad o el hecho de que algunos residentes no hayan sido contabilizados correctamente por error, según han comentado a MEE varios trabajadores de campo.
«Hubo un cierto grado de injusticia», dijo a MEE Elmahdi Benabdeljalil, presidente de Amal Biladia, una ONG que ha estado trabajando en tres aldeas afectadas por el desastre.
Varios residentes también dijeron a MEE que aún no habían recibido el primer pago, mientras que sus vecinos, en la misma situación, sí lo habían recibido.
Es el caso de dos primos, Driss y Abdelslam, en un douar formado por unas cuantas casas en Ait Bourd, en la provincia de Al Haouz, situado a una hora y media al sureste de Marrakech, por caminos asfaltados y de tierra.
La pareja, ataviada con chilabas y gorras de béisbol, llevó a MEE a un lugar muy especial cercano, los escombros de su casa: una nouala.
El concepto fue desarrollado por el arquitecto Elie Mouyal, quien se inspiró en las cabañas tradicionales típicas de algunas regiones marroquíes para diseñar unidades de vivienda de emergencia utilizando materiales locales (troncos, juncos, tierra, etc.).
La idea ha sido adoptada con algunas modificaciones por Amal Biladi en la zona afectada por el terremoto: aquí las cabañas están construidas con arcilla, madera y cañas.
Mientras el presidente de la ONG explicaba su trabajo a MEE, los hombres sentados a su alrededor estaban pendientes de cada una de sus palabras.
«La idea es construir una casa temporal en unos diez días que pueda durar el tiempo que sea necesario mientras se esperan las casas», explicó Benabdeljalil.
«La nouala es resistente a los terremotos y, gracias al aislamiento, hace menos frío en invierno y menos calor en verano que las tiendas de campaña», añadió.
Su ONG ha ayudado a unas veinte familias a construirlas y, antes de fin de año, se construirán unas treinta noualas más, según dijo a MEE.
Reconstrucción ‘totalmente de hormigón’
También se debaten las técnicas de reconstrucción. Los últimos 60 kilómetros antes de llegar a Anebdour están sembrados de innumerables canteras y pequeñas fábricas de cemento.
A lo largo del camino, pequeñas pilas de unas cuantas decenas de ladrillos de hormigón dan forma a los bordes de la carretera, destinados a construir las nuevas casas.
En lugares donde aún predominan las casas construidas con técnicas tradicionales y materiales locales como tierra y piedras, se observa visiblemente una tendencia a reconstruir con hormigón.
Y esto es una verdadera aberración ecológica, según el-Ghilali y otros arquitectos que han estado tratando de alerta al público sobre esta «reconstrucción totalmente de hormigón».
‘Si bien las construcciones de piedra o tierra han demostrado que se mantienen firmes, se destruyen para construir con ladrillos de cemento’
– Khalil Morad el-Ghilali, arquitecto
Los edificios de ladrillo parecen carbunclos en la montaña ocre que ha estado cubierta, durante siglos, por construcciones de tierra o piedra que se integran perfectamente con el entorno.
Además, en los dos pueblos del Alto Atlas visitados por MEE, fue fácil ver que las casas hechas con materiales locales habían resistido el terremoto mejor que las construidas en hormigón (o peor aún, las construidas con una mezcla de ambos de forma completamente inconexa, para los pisos superiores).
Pero las pruebas con ejemplos no parecen ser suficientes para convencer a los habitantes de optar por las técnicas ancestrales. El deseo de reconstruir rápidamente, la denigración de lo antiguo en favor de lo moderno -o más barato- parece haber derrotado a las prácticas ancestrales.
Pero El-Ghilali, que defiende los materiales tradicionales, dice que los costes pueden ser equivalentes. Otros arquitectos, sin embargo, sostienen que las técnicas más antiguas son mucho más caras.
Mientras atravesaba los pueblos, el arquitecto de Omar tenía dificultades para ocultar su disgusto.
«Las autoridades rechazaron la rehabilitación de las casas con materiales naturales u hormigón, mientras que en algunas localidades la reconstrucción de la estructura existente habría sido suficiente y habría permitido a la gente refugiarse más rápidamente», declaró el-Ghilali a MEE.
Según él, la tendencia es más bien la de demoler las casas para luego reconstruirlas completamente desde cero, incluso cuando las estructuras no están totalmente destruidas.
El arquitecto especula que la rehabilitación de los edificios existentes no ha sido validada por, entre otras razones, la bonanza que el desastre ha representado para la industria del cemento.
MEE se puso en contacto con el Ministerio de Ordenación del Territorio y Vivienda de Marruecos, así como con la Asociación Profesional de Fabricantes de Cemento (APC) para solicitar comentarios, pero no había recibido respuesta hasta el momento de esta publicación.
«Y luego, aunque las construcciones de piedra o tierra han demostrado que se mantienen firmes, se destruyen para construir con ladrillos de cemento», añadió el-Ghilali.
Otros arquitectos dijeron a MEE que reparar viviendas de tierra apisonada agrietadas era relativamente fácil, a diferencia de restaurar casas hechas de hormigón, que podrían ser inseguras.
El-Ghilali también considera que, aunque la reconstrucción con técnicas tradicionales fuera más costosa, el aspecto financiero no debería ser un obstáculo suficiente, ya que el gobierno podría movilizar más recursos.
«El Estado puede invertir en un estadio de fútbol, pero no en la reconstrucción de este lugar», se preguntó retóricamente, en referencia al estadio de 5.000 millones de dírhams (unos 500 millones de dólares) que el reino está construyendo de cara al Mundial de 2030 que albergará junto a España y Portugal.
En Marruecos, el futuro del fútbol está en boca de todos. Mucho más que el terremoto y sus consecuencias.
