La carrera por la jefatura de Educación de Seúl es un caos
El líder del Partido del Poder Popular (PPP), Han Dong-hoon, arremetió contra Kwak No-hyun, ex superintendente de la Oficina Metropolitana de Educación de Seúl, destituido por cargos de soborno en 2012, por volver a postularse para el puesto que quedó disponible mediante una elección parcial en octubre después de la salida del superintendente Cho Hee-yeon, que estuvo en el cargo durante tres mandatos y cuya condena por abuso de poder fue confirmada por la Corte Suprema el mes pasado. El regreso de Kwak puede ser el «peor escenario posible para la educación», dijo Han. El líder parlamentario del PPP, Choo Kyung-ho, se unió al coro, llamando a Kwak «el rey de la vergüenza».
Kwak fue destituido de su cargo tras ser declarado culpable de sobornar a un oponente para que abandonara la contienda en 2010. Aunque es elegible para presentarse a las elecciones gracias a su reincorporación, sus antecedentes penales siguen siendo válidos y lo colocan como un mal ejemplo ante los niños en cuanto a los valores de honestidad y justicia que constituyen la base de la democracia. Todavía no ha devuelto los 3.000 millones de wones (2,2 millones de dólares) del subsidio electoral estatal debido a la anulación de su victoria.
Kwak no es el único candidato triste en la lista. Cho Jun-hyuk, un ex legislador conservador que aspira al puesto de jefe de Educación por tercera vez, ha sido multado dos veces por violar la Ley Electoral y la Ley de Autonomía Educativa Local. Kim Kyung-beom, profesor de la Universidad Nacional de Seúl del frente progresista, es responsable de filtrar el esquema de revisión del examen de ingreso a la universidad de 2028. Nos preguntamos cómo estos candidatos deshonestos siguen compitiendo por el título responsable de la educación de 830.000 estudiantes en Seúl.
Los partidos no pueden nominar a sus candidatos para que se presenten a las elecciones de directores de educación. La medida se ha adoptado para evitar la influencia política sobre la educación pública, pero los candidatos compiten descaradamente en función de su color político. En lugar de presentar sus visiones sobre la educación, corean consignas políticas. Al anunciar su candidatura, Kwak prometió luchar para «impugnar las políticas educativas y a los fiscales políticos».
Como los candidatos no pasan por el proceso de selección y nominación, se agolpan en la contienda. En las próximas elecciones parciales participaron 15 candidatos, y sólo uno se retiró. No se pueden examinar los antecedentes penales ni la elegibilidad. La votación genera poco interés porque los votantes no pueden saber quién es quién. Por eso muchos votantes cuestionan el uso de las elecciones para elegir a los superintendentes de educación, que cuestan casi 60 mil millones de wones de fondos fiscales. No se puede abolir un sistema electoral sólo porque los candidatos no estén a la altura. Aun así, se deben estudiar opciones para corregir los problemas obvios y repetidos. Algunos sugieren que los partidos políticos nominen a los candidatos o los nombren como compañeros de fórmula de los candidatos a jefes de gobierno local. Sobre todo, los candidatos aspirantes deben hacer una introspección y preguntarse si realmente son aptos para el trabajo.
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