Los comandantes militares estadounidenses y chinos hablaron en una llamada largamente esperada mientras las dos potencias buscan gestionar su creciente rivalidad en una conflictiva región de Asia y el Pacífico, y reparar las líneas de comunicación militar cortadas hace más de dos años.
El almirante Samuel Paparo del Comando Indo-Pacífico de EE. UU. y el general Wu Yanan, comandante del Comando del Teatro Sur del Ejército Popular de Liberación (EPL), hablaron mediante videoconferencia el martes, según declaraciones de ambas partes.
La llamada marca un paso adelante en lo que ha sido una restauración gradual de las comunicaciones militares de alto nivel entre Estados Unidos y China en los últimos meses, mientras las dos partes navegan por una serie de tensiones regionales, incluidas las agresiones de Beijing en el Mar de China Meridional y hacia Taiwán.
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Beijing cortó la comunicación militar de alto nivel con Estados Unidos en agosto de 2022, tras la visita de la entonces presidenta de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi, a Taiwán, la isla democrática autónoma que el gobernante Partido Comunista de China reclama como propia.
China y Estados Unidos acordaron realizar una llamada a nivel de comandante "En un futuro próximo" durante una visita del asesor de seguridad nacional de la Casa Blanca, Jake Sullivan, a Pekín a finales del mes pasado.
En la llamada del martes, Paparo subrayó que tener líneas de comunicación sostenidas entre los altos líderes militares sirve "para aclarar la intención y reducir el riesgo de percepción errónea o de cálculo erróneo," según un comunicado de la Casa Blanca.
También citó "Varias interacciones inseguras recientes del EPL con aliados de EE. UU.," y pidió al EPL que "Cumplir con las leyes y normas internacionales para garantizar la seguridad operacional."
"Paparo también instó al EPL a reconsiderar su uso de tácticas peligrosas, coercitivas y potencialmente escaladoras en el Mar de China Meridional y más allá." dice el comunicado, que califica las conversaciones como una "Intercambio de opiniones constructivo y respetuoso."
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Un comunicado publicado por los medios estatales chinos confirmó las conversaciones y simplemente dijo que "Ambas partes intercambiaron puntos de vista en profundidad sobre cuestiones de interés común."
La reanudación de las conversaciones a nivel de comandante se produce en medio de tensiones especialmente intensificadas en el Mar de China Meridional, donde barcos chinos y filipinos han estado involucrados en una serie de enfrentamientos cada vez más violentos, pero hasta ahora no letales, en los últimos meses.
Pekín reclama el mar casi en su totalidad a pesar de una importante sentencia internacional en sentido contrario, y Estados Unidos ha reiterado en los últimos meses la postura de Washington. "compromiso férreo" para defender a su aliado del tratado, Filipinas.
Los analistas han advertido durante mucho tiempo que un error de cálculo en el Mar de China Meridional podría desembocar rápidamente en un conflicto regional perjudicial entre las dos economías más grandes del mundo y que la falta de comunicación podría agravar esos riesgos.
Las conversaciones también se desarrollan en medio de una serie de fricciones entre Washington y Beijing, incluyendo los estrechos lazos de China con Rusia y lo que Estados Unidos dice es su apoyo a la base industrial de defensa de Moscú, así como las preocupaciones de Beijing de que Estados Unidos esté estrechando lazos con sus aliados regionales para contener a China.
La llamada del martes marca un raro punto de contacto entre los altos funcionarios militares que lideran las tropas estadounidenses en el Indo-Pacífico y la estrategia china en el teatro sur y este respectivamente.
Esto se produce en el marco de una reanudación más amplia y gradual de la comunicación militar de alto nivel tras una reunión entre el presidente estadounidense Joe Biden y el líder chino Xi Jinping en noviembre.
