Un profesor de una prestigiosa escuela privada a la que asistieron el príncipe Harry y William ganó casi £170.000 en compensación después de ser despedido por quedarse dormido en su escritorio.
Jason Smith insistió en que se quedó dormido porque había comido «un gran almuerzo» y le dijo a sus jefes que no estaba dormido y que, en cambio, era un «pensador profundo» que «cerraba los ojos para pensar».
El maestro de la escuela de Notting Hill luchaba contra la ansiedad y la depresión, lo que afectaba su capacidad para asistir al trabajo y dijo que el equipo directivo de la escuela preparatoria Wetherby para niños lo hacía sentir como una «enfermedad».
El maestro dijo que el personal de la escuela «exacerbó» sus problemas de salud mental y finalmente fue despedido después de que los jefes dijeron que una serie de ausencias estaba teniendo un «impacto perjudicial» en el establecimiento.
El Sr. Smith demandó con éxito a sus jefes por despido injusto después de que un juez laboral dictaminara que fue «despedido sin ser escuchado».
Jason Smith, profesor de la prestigiosa escuela preparatoria para varones Wetherby Prep School, a la que asistieron el príncipe Harry y William, ha ganado casi 170.000 libras esterlinas en concepto de indemnización tras ser despedido por quedarse dormido en su escritorio. En la imagen: los jóvenes miembros de la realeza en 1989
Ahora se le ha concedido una indemnización de 168.441,30 libras esterlinas.
En la audiencia en el centro de Londres se dijo que el Sr. Smith comenzó a trabajar en la escuela preparatoria Wetherby para niños en septiembre de 2006.
El establecimiento de Notting Hill se describe a sí mismo como una de las «escuelas preparatorias más solicitadas» de Londres y a ella han asistido los príncipes William y Harry, así como Romeo y Cruz Beckham.
El profesor tenía un historial «brillante» en la escuela y el tribunal dijo que los resultados que los estudiantes lograron en sus clases fueron «excelentes».
Se describió al Sr. Smith como «apasionado por el bienestar de los niños» y una observación en clase de sus estudiantes dijo que su «entusiasmo era contagioso» y que el «ambiente de aprendizaje era excelente».
En enero de 2020, el docente sufrió una ‘ruptura en su relación personal’ y como resultado de ello, estuvo de baja por enfermedad de forma intermitente durante un total de 18 días en los tres primeros meses del año.
Lo remitieron a salud ocupacional y se descubrió que el maestro tenía un problema subyacente de ansiedad y depresión, y sufría de falta de sueño debido a su salud mental.
Le dieron baja laboral pero le pidieron que regresara en junio de 2021.
Anna Dingle, subdirectora y responsable designada de protección en la escuela, le dijo al Sr. Smith que necesitaba una nota formal de «apto para trabajar» antes de poder regresar y dijo que el asunto ahora estaba en manos de la oficina central de la escuela.
El profesor habló por teléfono con el jefe de Recursos Humanos de Alpha Group Limited, que dirige la escuela, y le dijeron que otros miembros del personal de la escuela «habían hecho un trabajo increíble hasta ahora al tratar con él».
EJ Lewis dijo: ‘Este comentario lo molestó porque sintió que no habían hecho un trabajo extraordinario y la redacción lo hizo sentir como si fuera una enfermedad de la que finalmente habían podido librarse’.
Dijo que el director de la escuela, Mark Snell, no lo había llamado ni una vez para ver cómo estaba y durante las vacaciones de verano de 2021 ninguno de sus colegas se puso en contacto con él.
El señor Smith demandó con éxito a sus jefes por despido injusto después de que un juez laboral dictaminara que fue «despedido sin ser escuchado»
En septiembre, cuando comenzó el nuevo año escolar, regresó a trabajar sin avisar a la escuela.
El tribunal afirmó: «En lo que a él respectaba, había dejado claro al final del semestre de verano que quería regresar.
‘Su médico le había dicho que no era necesario presentar una nota indicando que estaba en condiciones de regresar, porque ya no había sido dado de baja como no apto para trabajar.’
Pero a todo el personal, excepto al Sr. Smith, se le dio un horario semanal y no se celebró ninguna reunión de regreso al trabajo.
A la mañana siguiente, el profesor no fue a trabajar porque estaba molesto porque no había ningún horario ni espacio de escritorio asignado esperándolo.
La señorita Dingle le envió un mensaje preguntándole si estaba bien y en respuesta él dijo: «Sí, solo dormí mal y no tengo idea de lo que estoy haciendo en este momento con respecto a mi trabajo, ya que no tengo mesa y siento que no tengo ningún propósito».
Regresó a la escuela más tarde ese día, donde le dieron un horario que incluía una serie de ajustes para reducir su carga de trabajo.
Durante todo ese mes, el humor del Sr. Smith fue «variablemente cambiante» y el tribunal afirmó que «lloraba en la escuela y se quejaba del trato que recibía de la dirección en la sala de profesores».
Se realizó otro informe de salud ocupacional y la señorita Dingle destacó varios incidentes ocurridos en los últimos 16 días.
Ella dijo que su estado de ánimo era «volátil y emocional» y que los padres se habían quejado de su trato hacia los estudiantes.
Dijeron que en dos ocasiones lo encontraron «durmiendo en la escuela» y que tampoco informó a la escuela sobre su ausencia.
El maestro no estuvo de acuerdo con las acusaciones en la carta de derivación y dijo que no había llamado al trabajo porque se sentía mal y que su estado de ánimo volátil y emocional se había visto «exacerbado» por la forma en que lo había tratado la escuela.
Se informó que el Sr. Smith «no estaba en condiciones de desempeñar todas las horas o funciones en este momento» y se recomendó un regreso gradual al trabajo.
El maestro regresó a trabajar en enero de 2022, pero al mes siguiente dos miembros del personal informaron que el Sr. Smith se había quedado dormido en clase.
Cuando se le preguntó esto, dijo que no era cierto y que «sólo estaba descansando la vista».
En marzo de 2022, el docente fue invitado a una reunión de investigación donde le dijeron que «quedarse dormido en clase era inaceptable y esta no era la única ocasión».
El tribunal afirmó que el señor Smith dio «varias excusas».
El profesor tenía un historial «brillante» en la escuela y el tribunal dijo que los resultados que los estudiantes lograron en sus grupos fueron «excelentes» antes de su despido.
«Dijo que era un pensador profundo y que cerraba los ojos para pensar, y que no estaba dando la lección. Y dijo que había tenido un gran almuerzo», afirmó el tribunal.
En los días siguientes, los miembros del personal expresaron «preocupaciones» sobre el Sr. Smith y dijeron que estaba «siendo demasiado duro con los chicos».
Un informe de investigación encontró que el Sr. Smith había estado dormido durante aproximadamente 10 minutos durante una lección en febrero de 2022 y que anteriormente se había quedado dormido en tres ocasiones durante ese año académico frente a los niños o el personal.
Se habló de su incumplimiento del protocolo de ausencia y se dijo que «los padres pagan tasas elevadas y esperan una cobertura docente adecuada».
En julio de 2022, el Sr. Smith fue despedido por «motivos de mala salud».
Le dijeron que «a pesar de los mejores esfuerzos de todos los involucrados, su ausencia continua está teniendo un impacto perjudicial en la escuela y los niños, y su comportamiento cuando está en la escuela está por debajo del estándar esperado de un empleado de Alpha Plus».
Pero EJ Lewis dijo que el Sr. Smith fue «despedido sin ser escuchado».
Ella dijo: ‘No tuvo oportunidad de comentar el informe de la investigación.
“Ni siquiera sabía que la reunión de investigación era una reunión de investigación que podía desembocar en un proceso de despido”.
Ella continuó: ‘Estamos de acuerdo en que estos asuntos surgieron como consecuencia de [Mr Smith’s] discapacidad.
‘Su récord de ausencias se debió casi en su totalidad a su discapacidad.
‘Dormir en el trabajo también se debía claramente a la medicación y a la alteración del sueño causada por su ansiedad.
‘Entendemos que [Mr Smith] No tenía conciencia de que estaba durmiendo en el trabajo.
Se aceptaron las reclamaciones del Sr. Smith por despido injusto y discriminación derivada de una discapacidad. Se desestimaron otras reclamaciones.
El juez dijo que el Sr. Smith actualmente planea «recuperarse en Australia», pero en última instancia espera regresar al Reino Unido para reanudar su vida y su carrera aquí.
Sobre la compensación, EJ Lewis dijo: ‘[Mr Smith’s] El despido lo golpeó duro y le causó mucho daño a sus sentimientos precisamente por esa razón.
‘Enseñar es [Mr Smiths] vocación.
‘Era bueno en eso. Le encantaba su trabajo en la escuela, que había ocupado durante 15 años.
‘Le mostró con orgullo la escuela a su hermano en una de las visitas de este último a Londres.
“El despido ha privado al demandante de esa satisfacción laboral y de ese sentido de propósito y valor”.
