DILI: El presidente de Timor Oriental, José Ramos-Horta, dijo el miércoles (11 de septiembre) que en noviembre se alcanzará un acuerdo con Australia sobre un vasto proyecto de combustibles fósiles considerado crucial para el futuro económico de la pequeña nación.
En declaraciones a la AFP en su residencia de la capital, Dili, el líder ganador del Nobel dijo que un acuerdo sobre el proyecto Greater Sunrise, que pretende explotar billones de pies cúbicos de gas natural, se firmará en unas semanas.
La exploración del proyecto, ubicado en aguas entre países vecinos, ha estado estancada durante años debido a disputas sobre límites marítimos y sobre si el gas debe refinarse en Australia o en Timor-Leste.
«Pronto firmaremos un acuerdo con Australia sobre el desarrollo de Greater Sunrise. Se tomará una decisión sobre la explotación de este gran yacimiento de gas», afirmó.
«El acuerdo debería firmarse a más tardar en noviembre, probablemente. Se firmará este año».
La nación más joven de Asia, que consiguió su independencia en 2002, está tratando de apuntalar el futuro de su naciente economía, que depende en gran medida de las reservas de petróleo y gas.
«China lo necesita, Japón, Corea del Sur, lo necesitan», dijo Ramos-Horta sobre Greater Sunrise.
Sin embargo, dijo que si los recursos se canalizarán a Timor Oriental o a Australia aún es algo que ambos gobiernos deben decidir después de un estudio independiente.
«¿Por qué debería recaer en Darwin?», preguntó.
El operador del proyecto, Woodside Energy, también pareció gestionar las expectativas en una llamada a inversores el mes pasado, diciendo que «Sunrise tiene mucha complejidad… tenemos un poco de trabajo por hacer».
Los funcionarios australianos estaban preocupados de que China pudiera financiar el proyecto cuando ya existían temores más amplios sobre la creciente influencia regional de Beijing.
Esto incluye a Timor Oriental, que se encuentra a unos cientos de kilómetros de la costa norte de Australia.
Ramos-Horta dijo en una amplia entrevista que las relaciones con Canberra, tensas durante años por un escándalo de espionaje que se hizo público en 2018, se han restablecido.
«Las escuchas telefónicas no fueron amables, pero en todos los países se escuchan las mismas escuchas telefónicas de los demás», afirmó.
«Ahora tenemos muy buenas relaciones con Australia. Australia es un verdadero amigo, un gran amigo».
