El Festival Internacional de Cine de Toronto dijo que las proyecciones de un controvertido documental que retrata a soldados rusos en Ucrania se llevarán a cabo según lo planeado, a pesar de que la emisora pública de Ontario le retiró su apoyo en medio de las protestas de la comunidad ucraniana.
Un comunicado del festival defendió la película el miércoles: Los rusos en la guerraUn día después de que se celebrara una gran protesta frente a su primera proyección para pedir su retirada, funcionarios ucranianos y canadienses y manifestantes también han expresado su preocupación por el hecho de que la película, a la que califican de «propaganda rusa», haya sido financiada en parte con fondos públicos canadienses.
“En nuestra opinión, esta película no debe considerarse de ninguna manera propaganda rusa”, afirma un comunicado del TIFF.
“Si bien entendemos las inquietudes expresadas por muchos, creemos, al igual que el Festival de Cine de Venecia y otros festivales internacionales que han programado la película, que este documental canadiense merece un lugar en nuestra selección”.
La directora ruso-canadiense de la película, Anastasia Trofimova, pasó siete meses integrada en un batallón del ejército ruso en territorio del este de Ucrania ocupado por las fuerzas de Moscú para realizar la película, que según ella se hizo sin el conocimiento del gobierno ruso. Ella y sus patrocinadores financieros han dicho que la película muestra a los soldados perdiendo la fe en la lucha y busca humanizar a los hombres comunes atrapados en la invasión rusa.
Los críticos ucranianos han argumentado que la película intenta encubrir los crímenes de Rusia en Ucrania y que Trofimova no habría podido obtener un acceso tan irrestricto a las tropas rusas sin el apoyo del Kremlin.
Los organizadores del festival dijeron el miércoles que entienden que el documental se realizó sin el conocimiento ni la participación de ninguna agencia del gobierno ruso.
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Además, defendieron la exhibición de la película por motivos de libertad de expresión, al tiempo que agregaron que “entienden y sienten profundamente el sufrimiento del pueblo ucraniano como resultado de una invasión rusa ilegal” y apoyan su derecho a protestar por la decisión.
El Congreso Ucraniano Canadiense, que organizó la protesta del martes y está planeando otra el viernes en el exterior de la proyección de la película, calificó la declaración del TIFF de “insultante y espantosa”.
El ministro de Cultura de Ucrania, Mykola Tochytskyi, quien anteriormente fue el principal diplomático ante la Unión Europea, dijo en las redes sociales que había hablado con el director ejecutivo de TIFF, Cameron Bailey, y «enfatizó que tomaremos todas las acciones legales necesarias para combatir la propaganda».
La declaración de TIFF se produjo un día después de que la emisora pública de Ontario, TVO, que ayudó a financiar el documental, anunciara que ya no apoyaba la película y que no la emitiría en los próximos meses como estaba previsto.
La junta directiva dijo que había “decidido respetar los comentarios que hemos recibido” y que “revisará el proceso mediante el cual se financió este proyecto y se aprovechó nuestra marca”.
El cónsul general de Ucrania en Toronto, Oleh Nikolenko, aplaudió la decisión de TVO e instó a TIFF a seguir su ejemplo.
Un día antes, la emisora había defendido su apoyo al documental, que según dijo estaba “realizado en la tradición de la correspondencia de guerra independiente” y era “en esencia una película contra la guerra”.
TVO retiró su apoyo después de que la viceprimera ministra Chrystia Freeland dijera el martes que «no es correcto» que dinero público canadiense se destinara a apoyar el documental, y otro diputado liberal pidió una investigación sobre el proceso que llevó a la aprobación de TVO.
TVO utilizó su asignación de fondos del Fondo Canadiense para los Medios de Comunicación para el documental. El Fondo Canadiense para los Medios de Comunicación recibe dinero tanto del gobierno federal como de las emisoras canadienses, que luego se asigna a dichas emisoras para la creación de contenido canadiense.
El Fondo de Medios de Canadá ha enfatizado que los organismos de radiodifusión toman sus propias decisiones sobre qué proyectos financiar, sin ninguna participación del Fondo de Medios de Canadá ni del gobierno, pero dijo esta semana que estaba investigando el asunto.
Un portavoz de Patrimonio Canadiense se negó a decir si investigaría la financiación y en su lugar destacó la independencia del CMF.
“El gobierno no toma decisiones de financiación para proyectos individuales de televisión o cine”, dijo el portavoz David Larose a Global News en un correo electrónico el martes.
En una declaración del miércoles, la Organización Documental de Canadá dijo que estaba “profundamente alarmada” por la decisión de TVO de retirar su apoyo y que “plantea serias preocupaciones sobre interferencia política”.
“Esta acción de la Junta Directiva de una emisora pública de censurar contenidos supone una grave amenaza para los medios independientes de Canadá”, afirma el comunicado enviado a Global News. “La decisión de TVO corre el riesgo de sentar un precedente peligroso y debe revertirse de inmediato”.
En una declaración proporcionada por el TIFF el lunes, Trofimova dijo que su documental es «una película contra la guerra» y que cree que la invasión rusa de Ucrania es injustificada e ilegal. Afirmó que corre el riesgo de ser procesada penalmente en Rusia y calificó de «ridículas» las acusaciones de propaganda.
La directora dijo que no presenció ningún crimen de guerra cometido por los soldados con los que estuvo integrada y que era importante mostrar otro lado de la historia de la guerra.
«Si no nos vemos como personas… esto sólo hará que la guerra continúe», dijo Trofimova a los periodistas en el Festival de Cine de Venecia la semana pasada.
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