Al menos ocho inmigrantes con destino al Reino Unido se ahogaron hoy en el último desastre de una pequeña embarcación en el Canal de la Mancha.
Los servicios de emergencia franceses recibieron una llamada de socorro desde un bote que tuvo problemas frente a la costa de Ambleteuse, cerca de Calais, en la madrugada del domingo.
«Varios migrantes perdieron la vida», dijo Jacques Billant, prefecto de Pas de Calais, al confirmar que ocho migrantes no identificados fueron declarados muertos en el lugar.
Unos 53 inmigrantes intentaban llegar al Reino Unido en el barco siniestrado, y 45 sobrevivieron al desastre.
Esto ocurre luego de que las autoridades francesas rescataran a unas 200 personas en la costa de Calais durante un período de 24 horas entre el viernes y el sábado por la noche.
El desastre de Ambleteuse tuvo lugar poco después de la una de la madrugada y, seis horas después, otro grupo de inmigrantes partió exactamente hacia el mismo lugar.
Ocho inmigrantes han muerto tras un intento de cruzar el Canal de la Mancha que terminó en desastre. (Imagen de archivo de un barco de inmigrantes escoltado por funcionarios franceses a principios de este mes)
El rescate se produjo después de que las autoridades francesas rescataran a unas 200 personas en la costa de Calais durante un período de 24 horas entre el viernes y el sábado por la noche. (Imagen de archivo de los inmigrantes que fueron llevados a Dover cuando intentaban llegar al Reino Unido a principios de este mes)
Un trabajador de emergencia dijo: ‘Los cuerpos estaban siendo llevados a una rampa en Ambleteuse, sin embargo, a las 7 am, una segunda salida en barco también tuvo lugar desde allí.
“Durante todo el fin de semana han salido barcos a la zona y se han producido rescates ininterrumpidos”.
Un portavoz del Centro Operativo Regional de Vigilancia y Rescate de Cap Gris-Nez confirmó que el sábado se realizaron «al menos 18 intentos» de llegar a Gran Bretaña por parte de diferentes embarcaciones.
Las condiciones relativamente tranquilas hicieron que aparecieran los barcos, todos ellos aparentemente organizados por traficantes de personas que cobraban alrededor de £1000 por persona por un pasaje a Gran Bretaña.
Los fiscales franceses se disponen a iniciar una investigación criminal sobre el hundimiento del Ambleteuse, mientras la policía busca a los contrabandistas implicados.
Entre el viernes y el sábado, un barco con migrantes fue localizado frente a la costa de Le Portel y se rescató a 55 personas. Por otra parte, 61 migrantes fueron rescatados frente a la costa de La Becque d’Hardelot, 48 fueron rescatados cerca de un faro y otros 36 fueron rescatados.
Todas las personas rescatadas fueron devueltas a tierra, dijeron las autoridades francesas, y agregaron que monitorearon 18 intentos de lanzar embarcaciones a través del Canal el sábado.
La tragedia ocurre menos de dos semanas después de la muerte de al menos 12 personas, incluida una mujer embarazada y seis niños, cuando su endeble bote se rompió en el mar cercano.
En respuesta a los informes de más muertes de inmigrantes en el Canal de la Mancha, el ministro del Interior en la sombra, James Cleverly, que se postula para ser líder del partido conservador, dijo al programa Sunday with Laura Kuenssberg de la BBC: «Lo que estamos viendo ahora es, lamentablemente, más muertes en el Canal durante la noche y en las primeras horas de esta mañana.
‘Hemos visto aumentar las muertes en los cruces ilegales del Canal, porque la primera acción de este gobierno laborista fue desechar una asociación internacional que disuadía a los inmigrantes (lo sabemos porque esos inmigrantes nos lo dijeron) y enviar una señal a los traficantes de personas de que el Reino Unido está abierto a que ejerzan su malvado comercio.
«Llegaron al gobierno sin ningún plan para detener los barcos o acabar con las bandas. Decir cosas no es lo mismo que hacerlas».
La gente camina en una playa ventosa en Ambleteuse, Francia, a principios de esta semana, con los acantilados blancos de Dover en el Reino Unido visibles en la distancia.
La tragedia se produce menos de dos semanas después de que al menos 12 personas, entre ellas una mujer embarazada y seis niños, murieran cuando su frágil bote se rompió en el mar. En la imagen: servicios de emergencia en el puerto de Boulogne-sur-Mer, Pas-de-Calais
Mientras tanto, el ministro de Asuntos Exteriores, David Lammy, dijo en el mismo programa: «Es terrible. Es otra pérdida de vidas».
Dijo que había estado en la Agencia Nacional contra el Crimen y había visto «el tipo horrible de botes de goma en los que la gente cruza el Canal, muchos de ellos, por supuesto, no pueden hacerlo en esos artilugios».
A pesar del desastre, Sir Keir Starmer insistió la semana pasada en que su Gobierno estaba «haciendo progresos» en detener los barcos.
El Primer Ministro dijo que estaba «convencido» de que el Partido Laborista puede tener éxito en «acabar con las bandas» detrás del tráfico de personas, al asistir a una cumbre con agencias policiales y servicios de seguridad sobre el tema.
Pero el ministro del Interior en la sombra, James Cleverly, dijo: «Ni siquiera 12 muertes trágicas pueden despertar al Partido Laborista ante la necesidad de un plan real para poner fin a las pequeñas embarcaciones que cruzan el Canal».
Al visitar la Agencia Nacional contra el Crimen con la Secretaria del Interior Yvette Cooper el 6 de septiembre, se le preguntó a Sir Keir cómo podía afirmar que hay un progreso alentador dadas las últimas cifras.
Le dijo a la BBC: “Ya hemos logrado repatriar a más de 3.000 personas que no tenían derecho a estar aquí”.
‘Eso incluye el vuelo exclusivo más grande que hemos tenido jamás.
«Estamos haciendo progresos, pero reconozco que aún queda mucho por hacer.
«Tenemos que acabar con las bandas que se dedican a este vil negocio de meter gente en barcos.
‘Es por eso que estoy aquí hoy en la Agencia Nacional contra el Crimen con una cumbre operativa para impulsar absolutamente nuestro trabajo allí.
«Estoy decidido a recuperar el control de nuestras fronteras, algo que el último gobierno perdió bajo su control».
Sir Keir estará en Italia el lunes para conversar con su homóloga Giorgia Meloni sobre sus esfuerzos para abordar el problema «y el trabajo que han realizado, en particular, con Albania».
El Primer Ministro ha dicho que está interesado en la implementación de la política, bajo la cual Tirana aceptará solicitantes de asilo en nombre de Italia mientras se procesan sus solicitudes.
El Primer Ministro dijo que espera discutir las «fuertes ideas» de su esposa Meloni sobre el tema crucial de la inmigración ilegal cuando la visite en Roma.
Esto ocurre luego de que Sir Keir Starmer revelara planes para discutir los planes de inmigración ilegal con la primera ministra italiana, Giorgia Meloni (en la foto, juntos en el Palacio de Blenheim en julio).
Será la tercera reunión bilateral entre ambos líderes en varios meses, después de que se reunieran en la cumbre de la OTAN en Washington justo después de las elecciones y luego nuevamente en el Palacio de Blenheim cuando Gran Bretaña fue sede de la Comunidad Política Europea.
En declaraciones a los periodistas durante su viaje a la Casa Blanca, Sir Keir dijo: «Ya he tenido una discusión preliminar con Giorgia Meloni sobre esto, sobre cómo podemos trabajar juntos en la migración irregular.
‘Por supuesto que tiene algunas ideas fuertes y espero poder discutirlas con ella.
«Ella y yo ya hemos discutido cómo podemos mejorar las operaciones conjuntas, así que es algo que discutiremos».
Las últimas ocho muertes significan que al menos 45 personas han muerto al cruzar el Canal en lo que va de año, en comparación con 12 en todo 2023.
Steve Valdez-Symonds, director de Derechos de los Refugiados y los Migrantes de Amnistía Internacional Reino Unido, dijo sobre el último desastre: «Esta es otra tragedia terrible y evitable y nuestros corazones están con las familias y amigos de aquellos que han muerto.
‘Estos cruces peligrosos parecen volverse cada vez más peligrosos, lo que sugiere que los contrabandistas están tomando mayores riesgos con las vidas de las personas mientras intentan evadir los esfuerzos de detección por parte de las autoridades del Reino Unido y Francia.
‘El lema del Gobierno de ‘aplastar a las bandas’ y su enfoque de alta seguridad están contribuyendo al número de muertos porque la negativa a establecer rutas de asilo seguras significa que estas endebles embarcaciones controladas por traficantes de personas son la única opción real para las personas desesperadas que huyen de la persecución.
‘Hasta que los ministros del Reino Unido y sus homólogos en Francia comiencen a compartir la responsabilidad sobre la necesidad de rutas seguras, debemos esperar que la tragedia de este fin de semana se siga repitiendo una y otra vez.’
