La mayoría de los niños en edad escolar caminan o toman autobús para llegar a clase, pero para un niño de Vernon, BC, llegar a la escuela requiere viajar en avión.
“Tuvimos que enviar a un niño de 12 años en un vuelo de una hora a Vancouver sin acompañante para que reciba una educación a la que tiene derecho legal en su ciudad natal”, dijo Trenia Chisholm.
El hijo de Chisholm, Necko, está clasificado legalmente como sordo y se ha visto obligado a viajar a Burnaby todas las semanas para asistir a la Escuela para Sordos de Columbia Británica porque no puede conseguir un asistente educativo (EA) estable y un intérprete de lenguaje de señas en su propio distrito escolar.
«Estoy consternado de que nuestro sistema esté fallando a nuestros niños», dijo Chisholm.
Todos los domingos, la familia se despide entre lágrimas en el aeropuerto, ya que Necko debe embarcar en un avión con destino a Lower Mainland. Luego regresa a casa los viernes.
“Es difícil verlo subir a un avión y no quiere mirarte porque está llorando, pero quiere ser un niño grande y valiente”, dijo Chisholm.
Hasta este año escolar, Necko había asistido a la escuela primaria Hardwood en Vernon desde el jardín de infantes, pero a medida que los apoyos necesarios se volvieron más inconsistentes, Chishold dijo que su hijo comenzó a quedarse atrás.
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“Tienes un EA, pero si alguien más calificado lo quiere, te desplazan y te hacen una oferta”, dijo a Global News.
En un correo electrónico a Global News, el Ministerio de Educación declaró:
“Estamos decididos a hacer todo lo posible para garantizar que todos los niños reciban el apoyo necesario para alcanzar su máximo potencial y eliminar las barreras que se interponen en su camino. Hemos aumentado la financiación de los distritos para servicios y apoyos inclusivos en más del 100 % desde 2017, y hemos tomado medidas para apoyar a los distritos escolares de toda la Columbia Británica con servicios especializados para niños con discapacidades o capacidades diversas a través de varios programas de extensión financiados a nivel provincial.
“Estos programas pueden incluir apoyo y evaluaciones individuales para los estudiantes que más los necesitan”.
Pero cuando se le preguntó por qué un niño tiene que tomar un vuelo de una hora para acceder a la educación, el ministerio dijo que es el distrito el que está mejor posicionado para responder preguntas específicas sobre apoyos y niveles de personal en sus escuelas.
Sin embargo, el Distrito Escolar 22 (Vernon) no respondió a la solicitud de Global de información sobre la situación de EA.
«Estoy consternado de que nuestro sistema esté fallando a nuestros niños», dijo Chisholm.
Chisholm agregó que los vuelos de ida y vuelta están cubiertos por el gobierno, pero cree que sería mejor gastar el dinero en más recursos para mantener a los niños en casa.
“Eso me desconcierta”, dijo.
También dijo que hay muchos más niños que necesitan apoyo adicional pero no lo están recibiendo.
«Espero que sea un comienzo para otros padres, otros padres de personas con discapacidades, con dificultades auditivas, todos ellos, para tener esos cambios y espero que se den cuenta de que si van a promover Every Child Matters, entonces deben comenzar a demostrarlo porque nuestros hijos no importan», dijo Chisholm.
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