Tim Merlier se coronó este domingo campeón de Europa en ruta, una victoria que supone la decimocuarta para el velocista esta temporada.
En una entrevista con Het Nieuwsblad, Patrick Lefevere dice que Merlier también ha logrado progresos financieros desde que cambió Alpecin-Deceuninck por Soudal Quick-Step.
Durante mucho tiempo, Merlier se centró principalmente en el ciclocross. Sin embargo, a mediados de 2019 firmó un contrato con Corendon-Circus, el predecesor de Alpecin-Deceuninck. Inmediatamente se proclamó campeón belga de ruta y permaneció en el equipo de Christoph y Philip Roodhooft en 2020, 2021 y 2022. Después, pasó al Soudal Quick-Step de Patrick Lefevere.
“Los Roodhoofts consiguieron a Tim a un precio muy económico en aquel momento”, afirma Lefevere. “Lo cual fue una decisión inteligente en su caso. Tim recién ahora está empezando a ganarse el dinero como es debido. Yo soy el primero en pagarle como es debido”.
¿Cómo habría sido la carrera de Merlier si se hubiera centrado antes en la carretera?
“Al final, después de Pascua, todo es cuestión de dinero. Tim tampoco piensa así. Nunca habla de ello de esa manera. Está contento de poder ganarse bien la vida en estos momentos y de poder disfrutar de unas bonificaciones adecuadas”.
Además, los años anteriores a los grandes éxitos en la carretera también han moldeado positivamente a Merlier, según Lefevere.
“Tim sabe lo que es no tener éxito como jinete. Siempre seguirá haciendo lo que hace, incluso ahora que está ganando tanto. Es realmente uno de los últimos mohicanos. Dame quince Merliers en el equipo”.
