(LEAD) El ministro de Unificación insta a Corea del Norte a devolver de inmediato a casa a los surcoreanos detenidos

(ATENCIÓN: AGREGA la declaración del Departamento de Estado sobre el misionero Kim en los párrafos 8 a 10; REEMPLAZA la fecha límite)
Por Kim Soo-yeon

SEÚL/WASHINGTON, 20 de septiembre (Yonhap) — El ministro de Unificación, Kim Yung-ho, pidió el viernes a Corea del Norte que envíe «inmediata e incondicionalmente» a casa a un misionero surcoreano detenido y a otros cinco ciudadanos, condenando las detenciones arbitrarias de varios años en Corea del Norte como graves violaciones de los derechos humanos.

El principal representante de Corea del Sur en materia de Corea del Norte emitió una inusual declaración conmemorando los 4.000 días posteriores al arresto del misionero Kim Jung-wook en Pyongyang en 2013. Fue sentenciado a trabajos forzados de por vida acusado de espiar para la agencia de espionaje de Corea del Sur.

En 2014, otros dos misioneros surcoreanos, Kim Kook-kie y Choi Chun-gil, también fueron detenidos en Corea del Norte por cargos similares. Tres ex desertores norcoreanos que habían obtenido la ciudadanía surcoreana fueron mantenidos cautivos en 2016.

«El gobierno de la República de Corea condena las violaciones ilegales e inhumanas de los derechos humanos por parte de Corea del Norte e insta firmemente al Norte, que es parte de los principales instrumentos internacionales de derechos humanos, a que libere de inmediato e incondicionalmente a nuestros ciudadanos que están detenidos ilegalmente», dijo Kim en la declaración, utilizando el acrónimo del nombre oficial de Corea del Sur: la República de Corea.

El Ministro denunció enérgicamente a Corea del Norte por la condena irrazonable y excesiva de las seis personas sin un juicio justo y público; su fracaso a la hora de proporcionar justicia procesal básica en el momento del arresto y durante la detención; y la continua detención arbitraria.

«Corea del Norte no debe ignorar nuestras legítimas demandas respecto a la vida y seguridad de nuestros ciudadanos y debe reconocer claramente la gravedad del asunto, así como las enérgicas advertencias de la comunidad internacional contra sus reiteradas violaciones de las normas universales de derechos humanos», afirmó.

Kim también prometió esfuerzos para reforzar la cooperación con la comunidad internacional para resolver el problema de los secuestrados, detenidos y prisioneros de guerra (POW) surcoreanos, y garantizar que los secuestrados japoneses y los individuos de otros países ya no sean víctimas de los abusos de los derechos humanos en Corea del Norte.

El portavoz del Departamento de Estado de Estados Unidos, Matthew Miller, emitió una declaración sobre el misionero Kim Jung-wook, diciendo que la práctica del Norte de detener «injustamente» a misioneros y otros es un «intento flagrante de restringir la libertad de religión o creencias, silenciar a individuos y limitar el acceso a información externa».

«Instamos a la RPDC a que libere inmediatamente a todos aquellos a quienes se les ha negado un juicio público justo y están sujetos a detenciones injustas o arbitrarias», dijo Miller, refiriéndose al Norte por su nombre oficial, la República Popular Democrática de Corea.

«Estados Unidos sigue profundamente preocupado por la falta de transparencia, imparcialidad y rendición de cuentas en el sistema judicial de la RPDC. El régimen de la RPDC sigue violando y abusando sistemáticamente de los derechos humanos de la población de Corea del Norte», añadió.

Además de los seis detenidos surcoreanos, 516 surcoreanos aún no han regresado a casa entre las 3.835 personas que fueron secuestradas por Corea del Norte después de la Guerra de Corea de 1950-53.

Se calcula que al menos 60.000 prisioneros de guerra no han regresado a sus hogares o han desaparecido tras ser detenidos en Corea del Norte. Un total de 80 prisioneros de guerra han regresado a sus hogares desde 1994, pero sólo nueve estaban con vida en marzo.