El ex director de la Fiscalía Pública, Sir Max Hill, ha dicho que una revisión de las leyes de muerte asistida debería considerar cómo los sospechosos en duelo se ven obligados a soportar largas esperas antes de que se les diga si se enfrentan a un proceso judicial.
Durante su mandato como fiscal del distrito de Inglaterra y Gales, de 2018 a 2023, Hill dijo que examinó 27 casos por posibles cargos relacionados con el suicidio asistido. Consideró que solo uno cumplía con los requisitos probatorios y de interés público para un procesamiento.
En sus primeros comentarios públicos sobre el tema desde que dejó el cargo, Hill dijo a la Observador“En casi ninguno de esos casos encontré que hubiera sido correcto iniciar un proceso penal”, afirmó. Su experiencia planteó dudas sobre “la claridad de la ley, las reglas y las garantías”.
Las personas, a menudo mayores o que han sufrido recientemente una pérdida, que pudieron haber ayudado a morir a un ser querido podrían tener que esperar hasta dos años antes de que se les comunique si se les imputarán cargos. “Estamos tratando con personas que, a menudo, tienen entre 70 y 80 años y tienen que soportar largas esperas”, dijo. “Existe una incertidumbre considerable para ellos”.
El hecho de que la gran mayoría de los casos investigados por la policía y considerados por Hill no hayan dado lugar a un proceso judicial aumentará la presión para que el Parlamento apruebe un proyecto de ley sobre la muerte asistida. Keir Starmer, ex fiscal del distrito, ha dicho que sigue comprometido a dar a los parlamentarios la libertad de voto sobre la legalización de la muerte asistida.
Actualmente, la Fiscalía debe considerar la posibilidad de iniciar un proceso penal en virtud de la Ley de Suicidio de 1961 (Inglaterra y Gales). La pena máxima es de 14 años. Hill dijo que el parlamento debía considerar la introducción de nueva legislación y salvaguardas legales que redujeran la necesidad de que la Fiscalía considerara la prueba y el interés público para el procesamiento.
Hill dijo que, con las leyes actuales, algunas personas tenían los recursos económicos para viajar a Dignitas, la clínica de muerte asistida en Suiza, pero que existían preocupaciones por casos similares en Inglaterra y Gales “a puertas cerradas”, que involucraban a personas con fondos más limitados. Dijo: “Una mayor claridad en la ley, y en las reglas y salvaguardas, pondría a todos en igualdad de condiciones”.
Dijo que cualquier nueva ley garantizaría que el Servicio de Fiscalía de la Corona pudiera seguir procesando asesinatos y homicidios, incluidos los casos en los que alguien puede haber sido coaccionado para tomar una decisión o un individuo estuvo motivado por una recompensa o beneficio financiero por sus acciones.
Cifras Un informe publicado el año pasado reveló que, entre abril de 2009 y marzo de 2024, la policía remitió a la Fiscalía 187 casos registrados como suicidio asistido. De estos casos, la Fiscalía no procesó a 127 y la policía retiró 36 casos. Se procesaron con éxito cuatro casos de incitación o asistencia al suicidio.
Sarah Wootton, directora ejecutiva de Dignity in Dying, dijo: “A las personas que se están muriendo se les niega la posibilidad de elegir realmente su muerte, se las obliga a sufrir en contra de su voluntad o a tomar el asunto en sus propias manos. Algunas actúan solas si están físicamente capacitadas para hacerlo, pero muchas no pueden y deben rogar a sus seres queridos que infrinjan la ley para ayudarlas, lo que a menudo resulta en meses, si no años, de investigación policial traumática, todo mientras están de duelo.
Después de la promoción del boletín
“Un proyecto de ley sobre muerte asistida ofrecería opciones a quienes las queremos y las necesitamos al morir, e introduciría medidas prácticas para evaluar la elegibilidad, garantizar una supervisión médica rigurosa y monitorear de manera sólida cada parte del proceso”. Wootton aparecerá con Hill en un panel sobre muerte asistida el domingo en la conferencia del Partido Laborista en Liverpool.
En julio, el ex secretario de Justicia laborista Lord Falconer presentó en la Cámara de los Lores un proyecto de ley que permite a las personas con enfermedades terminales a las que les quedan seis meses o menos de vida recibir ayuda médica para poner fin a sus vidas. Según la legislación propuesta, la decisión tendría que ser aprobada por dos médicos y el Tribunal Supremo.
