Dissanayaka sucede al presidente saliente Ranil Wickremesinghe, quien asumió el cargo en el pico de la crisis financiera luego del primer incumplimiento de la deuda externa del gobierno y meses de escasez de alimentos, combustible y medicamentos.
Wickremesinghe, de 75 años, impuso fuertes aumentos de impuestos y otras medidas de austeridad según los términos de un rescate del Fondo Monetario Internacional.
Sus políticas pusieron fin a la escasez y devolvieron el crecimiento a la economía, pero dejaron a millones de personas luchando para llegar a fin de mes.
«Puedo decir con confianza que hice lo mejor que pude para estabilizar el país durante uno de sus períodos más oscuros», dijo en una declaración después de quedar en un distante tercer lugar en la encuesta del sábado.
Poco antes de la ceremonia, el primer ministro Dinesh Gunawardena dimitió, dejando libre el camino para que Dissanayaka designara su propio gabinete.
El partido de Dissanayaka ha dicho que quiere tener su propio gabinete hasta que se elija un nuevo parlamento a finales de este año. Su partido, el JVP, tiene sólo tres miembros de los 225 que componen el parlamento.
Se ha comprometido a seguir adelante con el paquete de rescate del FMI negociado por su predecesor el año pasado, pero modificar sus términos para incluir recortes de impuestos.
«Es un documento vinculante, pero hay una disposición para renegociar», dijo a la AFP Bimal Ratnayake, un alto miembro del partido de Dissanayaka.
