La Fuerza de Cohetes del EPL, que supervisa los misiles convencionales y nucleares del país, tiene la tarea de modernizar las fuerzas nucleares de China para disuadir avances como la mejora de las defensas contra misiles de los Estados Unidos, mejores capacidades de vigilancia y alianzas fortalecidas.
Alexander Neill, analista de seguridad con sede en Singapur, dijo que aunque los detalles confirmados del misil utilizado aún no estaban claros, la prueba se ajustaba a un patrón de China de «compromiso y advertencia simultáneos», y destacó la mejora de la diplomacia militar entre Beijing y Washington en los últimos meses.
Dados los recientes escándalos de corrupción dentro de la Fuerza de Cohetes, era importante que China demostrara que «todo sigue igual» al más alto nivel militar, dijo.
«Esta medida está diseñada para mostrar en términos claros que los medios para proporcionar su disuasión estratégica aún funcionan», dijo Neill, miembro adjunto del grupo de expertos Pacific Forum de Hawai.
Algunos rastreadores en línea notaron que el lanzamiento del misil se realizó desde Hainan en lugar de desde un silo interior, lo que significa que probablemente se trató de una prueba de su creciente número de misiles móviles de largo alcance.
Algunos analistas dicen que la velocidad del desarrollo nuclear de China va más allá de la disuasión mínima creíble: el arsenal estratégico más pequeño necesario para prevenir ataques.
Pekín se ha mantenido durante años fiel a la política de «no ser el primero en utilizar» armas nucleares, pero los analistas señalan que el EPL está alcanzando a las principales potencias nucleares al desplegar una naciente tríada de armas que pueden dispararse desde tierra, mar y aire.
El ejército chino ha enfatizado que la Comisión Militar Central, encabezada por el presidente Xi Jinping, es la única autoridad de comando nuclear.
China, frecuentemente criticada por Estados Unidos por la opacidad de su desarrollo nuclear, abandonó las conversaciones nucleares con Washington en julio debido a las ventas de armas estadounidenses a Taiwán.
China tiene más de 500 ojivas nucleares operativas en su arsenal, de las cuales aproximadamente 350 son misiles balísticos intercontinentales, y probablemente tendrá más de 1.000 ojivas para 2030, según calculó el Pentágono el año pasado. El ejército chino está construyendo cientos de silos secretos para misiles balísticos intercontinentales terrestres, dijo el Pentágono en el informe.
En comparación, Estados Unidos y Rusia tienen desplegadas 1.770 y 1.710 ojivas operativas, respectivamente. El Pentágono afirmó que, para 2030, gran parte de las armas de Beijing probablemente se mantendrán en niveles de preparación más altos.
Taiwán, gobernado democráticamente y que China reclama como su propio territorio, se ha quejado del aumento de las actividades militares chinas alrededor de la isla en los últimos cinco años.
El Ministerio de Defensa de Taiwán dijo el miércoles que había detectado 23 aviones militares chinos, incluidos cazas J-16 y drones, operando alrededor de Taiwán y llevando a cabo misiones de largo alcance al sureste y este de la isla.
El ministerio añadió que también había detectado recientemente «intensos» disparos de misiles chinos y otros ejercicios, aunque no dio detalles de dónde tuvieron lugar.
Taiwán ha enviado sus propias fuerzas aéreas y navales para vigilar la situación, afirmó el ministerio.
