Israel ordenó el miércoles a sus tropas que se preparen para una posible incursión terrestre en el Líbano, mientras que el presidente estadounidense, Joe Biden, advirtió que «es posible una guerra total».
El general israelí Herzi Halevi dijo a los soldados que los ataques aéreos de Israel contra el Líbano se estaban llevando a cabo “para preparar el terreno para su posible entrada” en el Líbano.
“Estamos preparando el proceso de una maniobra, lo que significa que sus botas militares, sus botas de maniobra, entrarán en territorio enemigo, entrarán en aldeas que Hezbolá ha preparado como grandes puestos militares avanzados”, según un comunicado del ejército.
Los comentarios de Halevi se produjeron mientras Israel convocaba a dos brigadas de reserva para servir en el norte, diciendo que su activación “permitiría la continuación del combate” contra Hezbolá.
Hezbolá e Israel están envueltos en el intercambio de fuego más intenso desde su guerra a gran escala en 2006.
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El miércoles, Hezbolá disparó por primera vez un misil balístico contra Tel Aviv. Hezbolá afirmó que su misil balístico Qader 1 tuvo como blanco la sede de la agencia de inteligencia israelí Mossad, en las afueras de Tel Aviv.
Los combates se intensificaron gravemente después de que Israel detonó miles de buscapersonas y walkie-talkies utilizados por miembros de Hezbolá la semana pasada.
En una señal del riesgo de aumento de las tensiones, un funcionario estadounidense confirmó a Middle East Eye que se han desplegado tropas estadounidenses en Chipre para «planes de contingencia», en caso de que ciudadanos estadounidenses tengan que ser evacuados del Líbano.
El lunes, Israel lanzó ataques aéreos generalizados contra lo que afirmó eran combatientes de Hezbolá, bases de misiles y depósitos de armas. Los ataques han matado al menos a 600 personas.
Los ataques de Israel se concentraron inicialmente en el sur del Líbano y el valle de Bekaa, los bastiones tradicionales de Hezbolá, pero el miércoles se expandieron a los suburbios del norte de Beirut y partes del Monte Líbano.
Al menos 90.530 personas han huido de los ataques, según la Organización Internacional para las Migraciones.
La escalada supone un gran desafío para la administración Biden.
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Middle East Eye reveló el martes que Israel presentó una solicitud de tres páginas de municiones y armas para reabastecer sus reservas existentes, lo que pone de relieve cómo podría estar preparándose para una guerra más larga.
Un alto funcionario estadounidense y un ex funcionario estadounidense dijeron a MEE que la Casa Blanca y el Departamento de Estado estaban demorando la solicitud en medio de la ira contra Israel a medida que se intensifica en el Líbano.
La Casa Blanca había congelado previamente un pequeño lote de envíos de armas a Israel, argumentando que su objetivo era evitar una invasión de Rafah, en el sur de Gaza. Israel invadió la ciudad y Estados Unidos reanudó uno de los envíos congelados.
Desde los ataques liderados por Hamás el 7 de octubre en el sur de Israel, los diplomáticos estadounidenses han tratado de lograr un alto el fuego en Gaza con la esperanza de evitar una guerra regional, pero ha sido difícil llegar a un acuerdo.
«Es posible una guerra total», dijo Biden en ABC News el miércoles, y agregó: «Lo que creo es que, además, todavía existe la oportunidad de llegar a un acuerdo que podría cambiar fundamentalmente toda la región».
Israel y Hamás han mantenido un relativo silencio sobre las conversaciones, mientras la atención mundial se centra en el Líbano. Apenas queda un mes para las elecciones presidenciales de Estados Unidos y algunos analistas dicen que Israel podría decidir que debería esperar a que un nuevo gobierno considere un alto el fuego en Gaza.
Pero los combates entre Hezbolá e Israel han puesto a la región al filo de la navaja.
Sin embargo, Biden sugirió el miércoles que un alto el fuego podría ser posible en el Líbano a pesar de la falta de avances en Gaza.
«Tienen una posibilidad. No quiero exagerar. Existe la posibilidad de que, si logramos un alto el fuego en el Líbano, eso también pueda pasar a ser una posibilidad en Cisjordania».
