Kim Ruether levantó el párpado de su hijo y vio su pupila quieta y dilatada mirando al techo mientras yacía en una camilla en el pasillo de un hospital del noroeste de Alberta hace una década.
Ella dice que no necesitaba que un médico le dijera que el niño estaba muerto.
“Simplemente miré su carita y pensé: ‘¿Cómo podría estar en esta situación este chico grande y hermoso de 16 años?’”, dice.
“Entonces el médico se acercó y me dijo: ‘Lo siento, pero no vamos a poder salvar a su hijo’… Recuerdo que me pellizqué el estómago con tanta fuerza, pensando que sólo necesitaba despertarme”.
El hijo de Ruether, Brock, dejó de respirar y se desplomó ese día mientras jugaba voleibol en el gimnasio de su escuela secundaria. La autopsia determinó que se debió a un paro cardíaco.
Más tarde descubrió que el dispositivo que podría haberle salvado la vida permaneció sin usar a su lado durante los que serían sus últimos momentos.
Ruether escuchó la grabación de la llamada de cinco minutos que sus compañeros hicieron al 911 y se enteró de que un desfibrilador externo automático, o DEA, estaba colgado a unos pasos de distancia, junto a las puertas del gimnasio.
Pero dijo que sólo habría sido útil si el despachador les hubiera dicho a los compañeros de Brock cómo usarlo mientras esperaban que llegaran los paramédicos.
“(El despachador) dijo: ‘Consíguelo en caso de que lo necesitemos más tarde’”, dijo Ruether.
“Así que lo consiguieron y lo pusieron junto a él en el suelo y luego nunca lo usaron”.
Desde entonces, Reuther se ha convertido en un firme defensor de que los despachadores de todo el mundo aprendan a guiar a las personas que llaman sobre cómo usar los desfibriladores segundos después de que alguien sufra un paro cardíaco.
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Ella será reconocida por su trabajo durante una ceremonia en Edmonton en octubre, cuando recibirá la Orden de Excelencia de Alberta de manos de la vicegobernadora Salma Lakhani.
Lakhani dice que la Orden de Excelencia de Alberta celebra a las personas que “han contribuido tanto por el bien común”.
“Si bien los destinatarios de este año han realizado contribuciones estelares en muchos campos diferentes, lo que comparten es la dedicación y el compromiso con el servicio y el liderazgo. Que nos inspiren a todos a construir comunidades compasivas y reflexivas”, dice.
Los operadores de emergencia en Nueva Zelanda, el Reino Unido y partes de Asia ahora enseñan a las personas a usar los DEA.
Ruether también va a escuelas de todo Canadá y enseña a los estudiantes cómo usarlos.
“Hago como que tengo un paro cardíaco, me dejo caer en el suelo y digo: ‘Está bien, te estoy cronometrando’, y los niños tienen que correr hacia donde esté el DEA y regresar corriendo como antes. Lo más rápido que pueden, me ponen dos parches en el pecho y se preparan para electrocutarme”, dice.
Ella dice que les enseña a los niños que la descarga puede revivir los latidos del corazón y que el desfibrilador no funcionará si los latidos del corazón del paciente son normales y han colapsado por otras razones.
Ruether dice que le han dicho que su trabajo salvó la vida de un niño que se desplomó mientras jugaba baloncesto en Columbia Británica.
«La persona que atendió la llamada me llamó para decirme que inmediatamente reconoció las similitudes entre esa llamada y la de Brock», dice Ruether.
«Fue profundamente encantador saber que ahora hay un niño caminando por ahí gracias a la educación que Brock brindó».
Ruether creció en una ciudad al norte de Fairview y actualmente también trabaja como tecnóloga senior de rayos X y opera una granja con su esposo.
Tiene otros tres hijos.
Ella dice que todavía está incrédula y que «es una locura» que esté obteniendo la Orden de Excelencia.
Ella dice que su trabajo con los operadores de emergencia en todo Canadá y el mundo le ha enseñado lo difícil que es su trabajo y que también hay que celebrarlo.
“La vida es un caos. Tienes golpes y moretones en el camino y, a pesar de eso, son personas extraordinarias que se esfuerzan mucho por hacer cosas buenas y lograr cambios positivos”.
Kim Ruether se muestra en esta imagen del folleto. Ruether recibirá una Orden de Excelencia en octubre por su firme defensa de que los operadores de emergencia guíen a las personas que llaman sobre cómo usar un desfibrilador cuando alguien está sufriendo un paro cardíaco.
Folleto /Tera Hunkler
© 2024 La prensa canadiense
