JERUSALÉN (AP) — El primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu, nombró el domingo a un exrival, Gideon Saar, miembro de su gabinete, ampliando su coalición y fortaleciendo su control en el cargo.
Según su acuerdo, Netanyahu dijo que Saar serviría como ministro sin cartera y formaría parte del Gabinete de Seguridad, el organismo que supervisa la gestión de la guerra en curso contra los enemigos de Israel en todo el Medio Oriente.
Saar, de 57 años, esperaba reemplazar al ministro de Defensa, Yoav Gallant, otro rival de Netanyahu. Pero un acuerdo para convertirse en ministro de Defensa fracasó hace varias semanas después de que se intensificaron los combates con Hezbollah a lo largo de la frontera norte de Israel, dejando al popular Gallant en el cargo por el momento.
Saar ha tenido una relación tensa con el primer ministro. Alguna vez fue una estrella en ascenso en el partido Likud de Netanyahu, pero lo abandonó enojado hace cuatro años después de acusar al primer ministro de convertirlo en un “culto a la personalidad” mientras luchaba contra acusaciones de corrupción.
Desde entonces, sin embargo, Saar ha tenido dificultades como líder de un pequeño partido conservador y goza de poco apoyo entre el público en general. Si bien él y Netanyahu se aman poco el uno al otro, comparten una ideología de línea dura hacia los adversarios árabes de Israel.
En los últimos meses, Saar ha dicho que Israel debe luchar hasta que Hamas sea destruido. También ha pedido medidas más duras contra el patrocinador de Hezbollah, Irán. Y al igual que Netanyahu, se opone firmemente al establecimiento de un Estado palestino.
En una declaración conjunta, dijeron que habían dejado de lado sus diferencias por el bien de la nación.
La decisión de Netanyahu parece haber sido impulsada en parte por la política interna. Se enfrenta a una serie de batallas políticas clave en las próximas semanas, incluida la polémica cuestión de reclutar a hombres ultraortodoxos en el ejército, aprobar un presupuesto y subir al estrado en su prolongado juicio por corrupción. Se espera que Saar ayude a Netanyahu en muchas de estas cuestiones.
Su nombramiento probablemente también reducirá la influencia de los miembros ultranacionalistas de su coalición. Bezalel Smotrich, ministro de Finanzas israelí, e Itamar Ben-Gvir, ministro de seguridad nacional de Israel, son ideólogos religiosos que han amenazado con derrocar al gobierno si Netanyahu hace demasiadas concesiones en cualquier acuerdo de alto el fuego. Ben-Gvir también ha recibido críticas internacionales por sus provocativas visitas a un lugar sagrado en disputa en Jerusalén.
El acuerdo del domingo da a Saar, que espera ser primer ministro algún día, la oportunidad de revivir su carrera política, al tiempo que amplía la coalición mayoritaria de Netanyahu a 68 escaños en el parlamento de 120 escaños.
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