El virus de Marburgo, relacionado con el Ébola, mata aproximadamente a la mitad de los infectados, pero ha sido mortal hasta en el 90 por ciento de los casos.
ANUNCIOOcho personas en Ruanda han muerto a causa de un brote del virus de Marburgo y se han identificado 26 casos, según el Ministerio de Salud del país.
Esta es la primera vez que se detecta en el país el virus de Marburgo, que tiene una alta tasa de mortalidad y proviene de la misma familia de virus que el Ébola.
La mayoría de las muertes hasta ahora se han producido entre trabajadores de la salud, según el ministro de Salud, Sabin Nsanzimana, y la mayoría de los casos se han producido en la capital, Kigali.
No existe ninguna vacuna ni tratamiento antiviral aprobado para el virus de Marburg, que causa fiebre y otros síntomas similares al ébola, como fiebre, fatiga, diarrea y vómitos. También se propaga a través del contacto directo con fluidos corporales de personas y superficies infectadas.
El año pasado, Tanzania y Guinea Ecuatorial hubo brotes de Marburgo que provocaron unas 40 muertes. Ghana sufrió un brote en 2022 que mató a dos miembros de una familia.
¿Qué es el virus de Marburgo?
La enfermedad del virus de Marburg, anteriormente conocida como fiebre hemorrágica de Marburg, es una enfermedad grave y a menudo mortal en humanos.
Lleva el nombre de la ciudad de Alemania donde se registraron los primeros casos en 1967.
Según la OMS, se transmite a los humanos por contacto con murciélagos frugívoros, un huésped natural del virus, y luego se transmite de persona a persona a través del contacto con fluidos corporales de personas infectadas y superficies y materiales infectados.
Los síntomas iniciales comienzan abruptamente, con fiebre alta, dolor de cabeza y cansancio, siendo los dolores y molestias musculares una característica común. Al tercer día de enfermedad, los pacientes pueden sufrir diarrea, dolor abdominal, náuseas y vómitos.
Entre los días cinco y siete, muchos pacientes desarrollan «manifestaciones hemorrágicas» graves, es decir, sangrado, y los casos mortales suelen implicar algún tipo de sangrado, a menudo en múltiples áreas.
Los pacientes pueden empezar a vomitar sangre o verla en las heces, pero también pueden sangrar por la nariz, las encías y la vagina, según la OMS.
En los casos mortales, la muerte suele producirse unos ocho o nueve días después de los síntomas iniciales.
¿Qué tan mortal es el virus de Marburgo?
Es un virus extremadamente peligroso, con una tasa de letalidad promedio de alrededor del 50 por ciento, aunque en brotes anteriores esta ha variado del 23 por ciento al 90 por ciento, dependiendo de la cepa del virus y la atención médica brindada.
Los primeros casos del virus se registraron en 1967 en Alemania (en Marburgo y Frankfurt) y en Belgrado, Yugoslavia (ahora Serbia).
Estos primeros brotes estuvieron relacionados con trabajos de laboratorio con monos verdes africanos importados de Uganda.
ANUNCIODesde entonces ha habido una docena de brotes importantes más, principalmente en África meridional y oriental, y se han notificado casos en Angola, la República Democrática del Congo, Guinea Ecuatorial, KeniaSudáfrica, Tanzania, Uganda y ahora Ruanda.
¿Qué se está haciendo para combatir el virus de Marburgo?
Si bien no existen tratamientos específicos para las personas infectadas con el virus de Marburg, se están desarrollando una variedad de terapias y vacunas.
La OMS incluye a Marburg entre los patógenos que podrían causar la próxima pandemia, lo que la convierte en una prioridad absoluta para el desarrollo de vacunas.
En 2023, la OMS reunió a expertos para evaluar las vacunas candidatas más prometedoras para proteger contra la enfermedad.
ANUNCIOEste verano, científicos de la Universidad de Oxford lanzaron los primeros ensayos con participantes humanos para probar una vacuna de Marburg.
