Si bien la mayoría de los niños pequeños duermen lo suficiente, pasan demasiado tiempo frente a las pantallas y no se mueven lo suficiente, encontró el estudio global.
ANUNCIOSegún un nuevo análisis global, tres de cada cuatro niños pequeños en Europa pasan demasiado tiempo frente a una pantalla y no duermen lo suficiente ni se mueven diariamente.
De acuerdo a puntos de referencia internacionaleslos niños menores de 5 años deben realizar tres horas diarias de actividad física, incluida al menos una hora de ejercicio intenso, así como un máximo de una hora frente a una pantalla y de 10 a 13 horas de sueño.
Pero en 33 países de todo el mundo, sólo el 14,3 por ciento de los niños de tres y cuatro años cumplen todos esos estándares, según el estudio publicado en Pediatría JAMAque incluía a unos 7.000 niños.
Mientras que el 81 por ciento duerme lo suficiente, sólo el 41,8 por ciento cumple con las recomendaciones de tiempo frente a la pantalla y el 49,2 por ciento realiza suficiente actividad física.
Dado que la primera infancia es una «ventana de oportunidad crítica» para establecer hábitos saludables, los hallazgos tienen serias implicaciones para la «salud y el bienestar de por vida» de las personas en todo el mundo, según los investigadores dirigidos por la Universidad de Wollongong en Australia.
«Es realmente importante que analicemos hasta qué punto los niños cumplen estas directrices en los diferentes países», dijo a Euronews Health la Dra. Sarah Rose, psicóloga del desarrollo y profesora asociada de la Universidad de Staffordshire en el Reino Unido. Ella no participó en el nuevo estudio.
«Esta evidencia es el tipo de cosas que necesitamos para lograr algún cambio para los niños».
Diferencias regionales
Las tasas son ligeramente mejores en África y Europa, donde alrededor de una cuarta parte de los niños (23,9 y 23,5 por ciento, respectivamente) cumplen los tres puntos de referencia.
La mitad de los niños europeos (50 por ciento) tienen un tiempo de pantalla suficientemente limitado, mientras que el 53,5 por ciento de los niños hacen suficiente ejercicio y casi todos (94,7 por ciento) duermen lo suficiente.
En particular, las niñas europeas tienen más probabilidades que los niños de cumplir con las pautas de tiempo frente a la pantalla, pero es menos probable que hagan suficiente ejercicio, encontró el estudio.
A nivel regional, América del Norte y del Sur tienen tanto los mejores como los peores hábitos. Si bien dos de cada tres niños realizan suficiente actividad física (más que en cualquier otra región), los niños allí también pasan la mayor parte del tiempo frente a una pantalla, con solo el 17 por ciento cumpliendo las recomendaciones.
«A veces la gente supone que si un niño pasa mucho tiempo sentado frente a la pantalla, no está realizando actividad física, cuando en realidad estos datos presentan una imagen más matizada que eso», dijo Rose.
Es probable que las tendencias en la actividad física y el tiempo frente a la pantalla comiencen incluso antes en la vida, dado que investigaciones anteriores muestran que solo una cuarta parte de los niños menores de 2 años cumplen con las recomendaciones de tiempo frente a la pantalla.
Demasiado tiempo frente a una pantalla también está relacionado con problemas de salud. Cuanto más tiempo pasan los niños de 1 año frente a las pantallas, es más probable que tengan retrasos en el desarrollo cuando tengan 2 y 4 años, aunque aún no está claro si el tiempo frente a la pantalla realmente causa los problemas.
Pasos para frenar el tiempo dañino que los niños pasan frente a la pantalla
Varias naciones europeas están presionando para que se limite el tiempo que los niños pasan frente a la pantalla. En septiembre, La agencia de salud pública de Suecia recomendó prohibir las pantallas para niños menores de 2 años, siguiendo pautas similares en Irlanda para bebés de hasta 18 meses.
ANUNCIOMientras tanto, el gobierno francés dice que los niños menores de 3 años no deberían pasar tiempo frente a una pantalla, y que hasta los 6 años debería estar “muy limitado”.
Otros países, como Chinahan ido aún más lejos al restringir, por ejemplo, los juegos en línea dirigidos a los jóvenes.
Sin embargo, es posible que prohibir el tiempo frente a una pantalla no siempre sea realista, dado que la tecnología digital está en todas partes en la vida diaria, según investigadores de la Universidad de Lund en Suecia.
Después de estudiar los hábitos digitales diarios de los niños pequeños, llegaron a la conclusión de que es «casi imposible» mantener a los niños pequeños alejados de las pantallas y que un enfoque de tolerancia cero puede simplemente hacer que los padres se sientan preocupados o avergonzados por el uso de las pantallas por sus hijos, en lugar de ayudarles a recortar.
ANUNCIORose también dijo que las pautas sobre el tiempo frente a la pantalla pueden ser demasiado simplistas, dado que normalmente no tienen en cuenta la calidad de lo que los niños hacen en sus dispositivos.
«El tiempo frente a la pantalla puede abarcar una gran variedad de actividades diferentes, y esas actividades pueden tener diferentes valores para los niños que participan en ellas», dijo Rose, por ejemplo, hacer videollamadas con los abuelos o mirar televisión educativa.
«Creo que lo que los padres realmente valorarían es una orientación de apoyo sobre cómo utilizar el tiempo frente a la pantalla de forma saludable con sus hijos», afirmó Rose.
