Comencé mi licenciatura en ingeniería arquitectónica en la Universidad Islámica de Gaza (IUG) en 2021. Estaba muy orgulloso de mí mismo por haber llegado al campo de estudio que siempre había querido seguir.
Mi vida parecía estar lista para los próximos cinco años. Iba a estudiar mucho, intentar aprobar mis exámenes con buenas calificaciones, hacer una pasantía en una conocida oficina de ingeniería y luego solicitar una maestría.
Todo iba según lo previsto hasta el 7 de octubre del año pasado. Ese día debía presentar un proyecto universitario en el que había perdido mucho sueño. El bombardeo empezó por la mañana pero no presté atención y seguí trabajando en el proyecto. Estaba acostumbrado a los ataques israelíes contra Gaza. Había vivido media docena de ellos.
Entonces recibí la noticia de que habían suspendido las clases universitarias. Nuevamente pensé que las cosas volverían a la normalidad pronto, así que terminé el proyecto y lo envié.
Al día siguiente, el 8 de octubre, se suponía que debía discutir una tarea grupal con otros tres compañeros de clase. Estaba previsto que fuera nuestra última discusión para concluir el proyecto antes de presentarlo el 10 de octubre. En lugar de hablar con mis compañeros de clase, recibí la noticia de que uno de ellos, mi querido amigo Alaa, había sido asesinado por un ataque aéreo israelí. En lugar de terminar la tarea universitaria, lloré por mi amigo.
El 14 de octubre, me despedí de mi casa en la ciudad de Gaza mientras mis padres, mis hermanos y yo huíamos a Khan Younis, pensando que allí estaríamos a salvo. Dejé mi laptop, proyectos, libros y todo lo relacionado con mis estudios.
En Khan Younis soñaba con volver a la universidad. Al final lo hice, pero no para estudiar. A principios de diciembre, el ejército israelí bombardeó una mezquita justo enfrente del edificio de apartamentos donde nos alojábamos. Nos asustamos y buscamos refugio en la cercana Universidad de Al-Aqsa, sin llevarnos casi nada. Esa noche, el edificio donde nos habíamos alojado fue atacado y destruido. Tuvimos que buscar entre los escombros y extraer todas las posesiones que pudimos encontrar.
Nos quedamos un mes y medio más en Khan Younis. Tenía miedo de conectarme a Internet, y mucho menos de consultar a mis compañeros y amigos. Solo consultar mi WhatsApp era una pesadilla aterradora. Tenía miedo de enterarme de la muerte de personas que conocía. En diciembre recibí la noticia de que otra compañera de clase, Fátima, fue asesinada por el ejército israelí junto con su padre y sus hermanos.
En enero, el ejército israelí intensificó los bombardeos, masacró a cientos de personas en Jan Yunis y luego allanó el hospital Al-Khair, cerca de nosotros. Huimos a Rafah y nos instalamos en una pequeña tienda de campaña levantada en la calle. La vida era realmente miserable.
Pero a veces la esperanza llega como visitante sorpresa, cuando menos lo esperas. En marzo, se corrió la voz sobre un plan para permitir que los estudiantes de Gaza se matricularan en universidades de Cisjordania y asistieran a clases de forma remota. Fue un gran alivio. Sentí que ya no estaba desperdiciando mi vida. Me inscribí en el programa y esperé noticias de una de las universidades.
Cuando la Universidad Birzeit (BZU) se puso en contacto conmigo, sentí que la suerte finalmente me sonreía. Me inscribí en la cantidad máxima de cursos que me permitieron y esperé felizmente para comenzar a estudiar nuevamente. Pero mi alegría duró poco. Apenas cinco días después de que comenzara el semestre el 7 de mayo, mi familia y yo nuevamente tuvimos que huir del avance del ejército israelí. Rafah estaba bajo ataque, por lo que tuvimos que evacuar de regreso a Khan Younis.
El asalto del ejército israelí a Khan Younis lo había dejado como una ciudad fantasma. Allí no quedaba nada. Los edificios y la infraestructura quedaron completamente destruidos. No era adecuado para la vida, pero no teníamos otra opción. Más de un millón de personas fueron evacuadas con nosotros de Rafah y los campos de desplazados y otras zonas como Deir el-Balah estaban al borde del abismo.
Este desplazamiento significó que no pude completar mis estudios en BZU. Si bien la vida en una tienda de campaña en las calles de Rafah era dura, Internet funcionaba en su mayor parte. En Khan Younis no había Internet en absoluto. El punto más cercano desde el que podía conectarme estaba en al-Mawasi, a siete kilómetros (cuatro millas) de distancia.
Tuve que caminar esa distancia con el corazón apesadumbrado para enviar un correo electrónico a BZU informándoles que iba a finalizar mi inscripción.
En junio, recibí la noticia de que mi universidad original, IUG, había ideado un plan para permitir a los estudiantes completar sus estudios de forma remota mediante una combinación de autoestudio e instrucción.
Dividió en dos el semestre que comenzamos en octubre pasado, dándonos un mes para estudiar material que normalmente tomaría meses antes de tomar los exámenes de la primera parte; Luego tuvimos que hacer lo mismo para la segunda parte.
Encontrar instructores para cada curso fue un desafío. Muchos profesores habían sido asesinados y muchos otros también estaban desplazados y en situaciones precarias, luchando por proporcionar comida y agua a sus familias. Como resultado, tuvimos un instructor asignado a todo el curso de casi 800 estudiantes.
Me inscribí en dos cursos y todos los días comencé a caminar los siete kilómetros hasta al-Mawasi bajo el sol abrasador, pasando por montones de escombros, basura y charcos de aguas residuales, para descargar conferencias y mantenerme en contacto con mi universidad.
Estaba satisfecho con eso. Cualquier cosa era mejor que sentarse en una tienda de campaña calurosa y consumirse en la desesperación.
Pero mantener este estudio remoto fue extremadamente difícil. Poco después de empezar a estudiar, el ejército israelí llevó a cabo un ataque masivo contra al-Mawasi, lanzando ocho enormes bombas sobre el campo, matando al menos a 90 personas e hiriendo a otras 300.
Había caos y miedo por todas partes. Yo mismo tenía miedo de acercarme a lo que se suponía que era una «zona segura».
No volví a conectarme durante una semana. El ejército israelí había dañado la infraestructura de comunicaciones. Cuando finalmente logré conectarme, la señal era muy débil. Me tomó dos días descargar un libro.
Logré volver a estudiar solo para que me interrumpieran nuevamente. Nuevas órdenes de evacuación emitidas por el ejército israelí obligaron a miles de personas a desplazarse a la zona vacía donde nos habíamos instalado. Se volvió tan abarrotado y ruidoso que tuve problemas para concentrarme durante horas.
Cargar mi teléfono para estudiar también fue otra fuente de sufrimiento. Cada dos días tenía que enviarlo por la mañana a un servicio de carga y esperar hasta la tarde para recuperarlo, perdiendo un día entero.
Finalmente llegó la semana de exámenes en agosto. Tuve que luchar para encontrar una buena conexión a Internet y, cuando la encontré, tuve que pagar una enorme suma de dinero para usarla durante una hora. Hice lo que pude en los exámenes.
Tres semanas después recibí los resultados: A+ en ambos exámenes. No pude dejar de sonreír ese día.
Luego comencé a estudiar para la segunda parte del semestre y los otros tres exámenes, que tomé en septiembre.
Terminé este semestre improvisado casi un año después del inicio de la guerra: un año de desplazamientos, pérdidas, vida en tiendas de campaña, pesadillas y explosiones incesantes. Mientras luchaba por estudiar, me di cuenta de cuánto extrañaba los pequeños “lujos” de mi vida anterior: mi escritorio, mi cama, mi habitación, mi té y mis barras de chocolate.
Estos dos meses de estudio para los exámenes fueron una pequeña distracción de los abrumadores sentimientos de pérdida y desesperación en medio de este genocidio en curso. Se sintió como una inyección de anestésico para ayudarme a olvidar por un momento el dolor de mi miserable vida.
Las opiniones expresadas en este artículo son las del autor y no reflejan necesariamente la postura editorial de Al Jazeera.
