1. Está desconcertado porque los conservadores lo abandonaron y estaban convencidos de que habría ganado las elecciones de este año.
El relato que hace Johnson del “verano tórrido” que puso fin a su mandato como primer ministro está plagado de desconcierto. Si bien admite algunos errores (entre ellos el no leer las conclusiones contra el diputado Owen Paterson, caído en desgracia, antes de defenderlo públicamente), esencialmente cree que los parlamentarios se equivocaron al defenestarlo.
Cuando Rishi Sunak renunció como canciller, “pensé que fue peor que un crimen, fue un error, tanto para Rishi como para el partido, sin importar el país. Así resultó”. El mayor fracaso de Johnson, según él lo recuerda, fue no adular lo suficiente a los parlamentarios conservadores. “Con demasiada frecuencia volvía al piso número diez, cansado, y trabajaba hasta la noche, cuando debería haber estado hablando con mis colegas y manteniéndolos alegres”. Si sus colegas se hubieran “mantenido unidos”, “no tiene ninguna duda de que habríamos ganado en 2024”.
2. Partygate fue ideado por Cummings y Cain
El relato de Johnson de lo que él llama este “asunto miserable y tremendamente inflado” es que en unas 15 ocasiones, los funcionarios “aflojaron brevemente el ritmo de su trabajo y levantaron una copa”. Un “puñado” de veces se unió a ellos.
Sostiene que estos eventos estuvieron en línea con las reglas de Covid, pero que su exjefe de personal Dominic Cummings y su director de comunicaciones Lee Cain orquestaron una serie de informes de los medios “muy exagerados” en un intento deliberado de socavarlo. La pareja estaba, dice, «detrás de todo». Cree que podría haber capeado la tormenta si hubiera sido “mucho más robusto en ese momento”.
En otros lugares, apenas se menciona a Cummings: la “disputa trivial” que resultó en la renuncia de Sajid Javid en febrero de 2020 fue, dice Johnson, “inventada por personas que realmente no tenían en cuenta mis intereses”. La disputa interna que resultó en la partida de Cummings y Cain, en noviembre de 2020, la describe como “bolsos”.
3. No se arrepiente mucho de la pandemia.
Los capítulos sobre Covid son los más minuciosos y equivalen a la justificación de Johnson de su toma de decisiones en cada etapa.
Estrechó la mano del personal cuando visitaba a los pacientes de Covid en el hospital Royal Free porque “dar la mano es un antiguo gesto humano de buena voluntad” y no quería sembrar una alarma indebida.
Destaca la información irregular disponible en los primeros días, incluida la idea falsa de que la transmisión asintomática era poco probable. Un momento de epifanía parece haber sido cuando vio imágenes de hospitales italianos abrumados, que sabía que en general eran buenos, porque los había utilizado cuando su hijo pequeño se cayó a la piscina durante unas vacaciones en Umbría. No se reconoce que el gobierno podría, o debería, haber actuado más rápido para eliminar “las antiguas y sagradas libertades del pueblo”, como él dice.
4. Es un keynesiano encubierto
Si bien nunca usaría el término, Johnson cree claramente, junto con el economista John Maynard Keynes, que una buena dosis de gasto público puede ayudar a la economía a capear tiempos difíciles.
Después de la crisis bancaria de 2008, como alcalde de Londres, describe haber apoyado a Crossrail para evitar que George Osborne considerara recortes cuando la coalición conservadora llegó al poder en 2010. “Esas grandes inversiones: Crossrail, el sitio olímpico, Westfield Center en Shepherd’s Bush- fueron fortuitamente programados para Londres: vastos programas contracíclicos que mantuvieron las palas en la tierra y la gente en el trabajo”.
Nunca ha sido un fanático de la “austeridad”, y elogia repetidamente los proyectos de infraestructura, particularmente en el transporte. A medida que el Covid disminuyó, dice, “tuvimos que aprovechar este momento aterrador a nuestro favor… impulsando a toda velocidad nuestras inversiones en todo, desde HS2 hasta hospitales y banda ancha”. Deplora la decisión posterior de Sunak de cancelar gran parte de HS2.
5. Tiene muchos pensamientos serios sobre política exterior.
Si bien es posible que haya tomado el libro para leer sobre el drama del Brexit o la vergüenza del Partygate, Johnson quiere que sepa que ha considerado cuestiones geopolíticas importantes.
Hay capítulos sobre Kosovo, donde estaba informando para el Telegraph cuando llegaron las tropas de la OTAN, la invasión de Irak (“una aventura arrogante, engreída y descarriada”), Libia y Siria, donde “realmente derrotamos a Assad” cuando Johnson estaba en el extranjero. Secretario, lo que, según él, fue lo máximo que Occidente podría haber hecho dadas las circunstancias.
Rechaza repetidamente la idea de que el Brexit haya hecho que el Reino Unido sea más insular, insistiendo en que sus viajes como secretario de Asuntos Exteriores y primer ministro lo convencieron de que muchos países de todo el mundo “querían más Gran Bretaña, especialmente en los lugares donde Gran Bretaña ya era bien conocida”.
